Mésopotamie antique

Biographie de Cyrus le Grand

• Profession : Roi de l'Empire perse
• Né : 580 avant J.-C. à Anshan, en Iran
• Décédé : 530 avant J.-C. à Pasargadae, en Iran
• Règne : 559 - 530 AV.
• Plus connu pour : La fondation de l'empire perse

Cyrus le Grand

par Charles F. Horne Début de la vie

Cyrus le Grand est né aux alentours de 580 avant J.-C. dans le pays de Perse, aujourd'hui l'Iran. Son père était le roi Cambyses Ier d'Anshan. Il n'existe pas beaucoup de documents historiques sur la vie de Cyrus, mais une légende a été racontée par l'historien grec Hérodote.

La légende de la jeunesse de Cyrus

Selon la légende, Cyrus était le petit-fils du roi médian Astyages. Lorsque Cyrus est né, Astyages a rêvé que Cyrus le renverserait un jour. Il a ordonné que le bébé Cyrus soit abandonné dans les montagnes pour mourir. Le bébé a cependant été sauvé par des bergers qui l'ont élevé comme leur propre fils.

Lorsque Cyrus a eu dix ans, il est apparu qu'il était de naissance noble. Le roi Astyages a entendu parler de l'enfant et a réalisé que le garçon n'était pas mort. Il a alors permis à Cyrus de retourner chez ses parents biologiques.

La fondation d'un empire

Vers l'âge de vingt et un ans, Cyrus monte sur le trône en tant que roi d'Anshan. À cette époque, Anshan était encore un État vassal de l'Empire médian. Cyrus mène une révolte contre l'Empire médian et, en 549 avant J.-C., il a complètement conquis la Médie. Il se fait désormais appeler "roi de Perse".

Cyrus continue d'étendre son empire. Il conquiert les Lydiens à l'ouest, puis tourne son regard vers le sud, vers la Mésopotamie et l'empire babylonien. En 540 avant J.-C., après avoir mis en déroute l'armée babylonienne, Cyrus marche sur la ville de Babylone et en prend le contrôle. Il règne désormais sur toute la Mésopotamie, la Syrie et la Judée. Son empire combiné est le plus grand de l'histoire du monde à ce jour.

Terres qui ont finalement été réunies sous la domination perse

Empire médian par William Robert Shepherd

(Cliquez sur la carte pour voir une image plus grande)

Un bon roi

Cyrus le Grand se considérait comme un libérateur de peuples et non comme un conquérant. Tant que ses sujets ne se révoltaient pas et payaient leurs impôts, il les traitait sur un pied d'égalité, indépendamment de leur religion ou de leur origine ethnique. Il acceptait de laisser les peuples qu'il conquérait conserver leur religion et leurs coutumes locales. Cette façon de gouverner était différente de celle des empires précédents, comme les Babyloniens et les Assyriens.

Dans le cadre de son rôle de libérateur, Cyrus a permis aux Juifs de rentrer chez eux à Jérusalem après leur exil à Babylone. À l'époque, plus de 40 000 Juifs étaient retenus en captivité à Babylone. Pour cette raison, le peuple juif l'a surnommé "l'oint du Seigneur".

Décès

Cyrus est mort en 530 avant J.-C. Il avait régné pendant 30 ans. Son fils Cambyse Ier lui a succédé. Les récits diffèrent quant à la façon dont Cyrus est mort. Certains disent qu'il est mort au combat, d'autres qu'il est mort tranquillement dans sa capitale.

Faits intéressants sur Cyrus le Grand

• L'empire perse est souvent appelé l'empire achéménide.
• La capitale de son empire était la ville de Pasargades, dans l'Iran d'aujourd'hui, où l'on peut encore voir sa tombe et son monument.
• Le cylindre de Cyrus décrit comment Cyrus a amélioré la vie des Babyloniens. Les Nations unies l'ont déclaré "déclaration des droits de l'homme".
• Cyrus a développé un groupe d'élite de 10 000 soldats de l'armée qui ont été appelés plus tard les Immortels.
• Pour envoyer des messages rapidement dans son grand empire, Cyrus a créé un système postal.

• Répondez à un quiz de dix questions sur cette page.

Votre navigateur ne prend pas en charge l'élément audio.

En savoir plus sur la Mésopotamie antique :

Chronologie de la Mésopotamie

Grandes villes de Mésopotamie

La Ziggurat

Science, inventions et technologie

Armée assyrienne

Les guerres perses

Glossaire et termes

Civilisations

Sumériens

Empire akkadien

Empire babylonien

Empire assyrien

Empire perse Culture

La vie quotidienne en Mésopotamie

Art et Artisans

Religion et dieux

Code d'Hammurabi

Écriture sumérienne et cunéiforme

Épopée de Gilgamesh

Personnes

Rois célèbres de Mésopotamie

Cyrus le Grand

Darius I

Hammurabi

Nabuchodonosor II

Ouvrages cités

Histoire>> ; Biographie>> ; Mésopotamie ancienne