Moyen Âge

Vikings

Viking Ship par Tvilling

Les Vikings étaient un peuple qui vivait dans le nord de l'Europe au Moyen Âge. Ils étaient originaires des terres scandinaves qui sont aujourd'hui les pays du Danemark, de la Suède et de la Norvège. Les Vikings ont joué un rôle majeur dans le nord de l'Europe au Moyen Âge, en particulier pendant l'ère viking qui s'est déroulée de 800 à 1066 de notre ère.

Raids vikings

Le mot "viking" signifie en fait "raid" en vieux norrois. Les Vikings embarquaient sur leurs longs navires et traversaient les eaux pour attaquer les villages de la côte nord de l'Europe, y compris des îles comme la Grande-Bretagne. Ils sont apparus pour la première fois en Angleterre pour attaquer des villages en 787 de notre ère. Les Vikings étaient connus pour attaquer des monastères sans défense lors de leurs raids, ce qui leur a valu une mauvaise réputation de barbares.Pour les Vikings, les monastères étaient des cibles faciles, riches et sans défense.

L'ère viking et l'expansion en Europe

Les Vikings ont fini par s'installer dans d'autres pays que la Scandinavie. Au 9e siècle, ils ont colonisé certaines parties de la Grande-Bretagne, de l'Allemagne et de l'Islande. Au 10e siècle, ils se sont installés dans le nord-est de l'Europe, y compris en Russie. Ils se sont également installés le long des côtes du nord de la France, où ils ont fondé la Normandie, qui signifie "hommes du nord".

L'expansion viking au Moyen Âge par Max Naylor

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Au début du 11e siècle, les Vikings étaient à l'apogée de leur expansion. L'un d'entre eux, Leif Eriksson, fils d'Erik le Rouge, est parvenu jusqu'en Amérique du Nord et a fondé une brève colonie dans l'actuel Canada, plusieurs centaines d'années avant Christophe Colomb.

Défaite en Grande-Bretagne et fin de l'ère viking

En 1066, les Vikings, menés par le roi Harald Hardrada de Norvège, sont vaincus par les Anglais et le roi Harold Godwinson. La perte de cette bataille est parfois utilisée pour symboliser la fin de l'ère viking. À cette époque, les Vikings cessent d'étendre leur territoire et les raids deviennent moins fréquents.

L'avènement du christianisme est l'une des principales raisons de la fin de l'ère viking. Avec la conversion de la Scandinavie au christianisme et son intégration dans l'Europe chrétienne, les Vikings font de plus en plus partie de l'Europe continentale. L'identité et les frontières des trois pays (Suède, Danemark et Norvège) commencent également à se former.

Viking Ships

C'est sans doute pour leurs navires que les Vikings étaient les plus célèbres. Les Vikings fabriquaient des drakkars pour l'exploration et les raids. Les drakkars étaient des bateaux longs et étroits conçus pour la vitesse. Ils étaient généralement propulsés à l'aide d'avirons, mais plus tard, ils ont été dotés d'une voile pour aider dans les conditions de vent. Les drakkars avaient un faible tirant d'eau, ce qui signifie qu'ils pouvaient flotter dans des eaux peu profondes, ce qui les rendait utiles pour débarquer sur les plages.

Les Vikings fabriquaient également des navires de charge appelés knarr pour le commerce. Le knarr était plus large et plus profond que le longship, ce qui lui permettait de transporter plus de marchandises.

Au musée des navires vikings de Roskilde, au Danemark, vous pouvez voir cinq navires vikings récupérés. Vous pouvez également voir comment les Vikings construisaient leurs navires. Les Vikings utilisaient une méthode de construction de navires appelée "clinker". Ils utilisaient de longues planches de bois qui se chevauchaient sur les bords.

Navire Oseberg par Daderot

Faits intéressants sur les Vikings

• Bien que les Vikings soient souvent représentés comme portant des casques à cornes, il est douteux qu'ils les aient réellement portés au combat.
• Le Viking est la mascotte de l'équipe de la National Football League du Minnesota.
• Certains Vikings utilisaient d'énormes haches à deux mains lors des combats, qui pouvaient facilement transpercer un casque ou un bouclier en métal.
• Dublin, en Irlande, a été fondée par des raiders vikings.
• Certains empereurs byzantins ont utilisé des Vikings pour leur garde personnelle.
• Le plus ancien parlement du monde a été créé par les Vikings en Islande.

• Répondez à un quiz de dix questions sur cette page.

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