L'Égypte ancienne

Règle grecque et romaine

La période tardive de l'histoire de l'Égypte ancienne s'est achevée en 332 avant J.-C., lorsque l'Égypte a été conquise par les Grecs. Les Grecs ont formé leur propre dynastie, la dynastie ptolémaïque, qui a régné pendant près de 300 ans, jusqu'en 30 avant J.-C. En 30 avant J.-C., les Romains ont pris le contrôle de l'Égypte. Les Romains ont régné pendant plus de 600 ans, jusqu'en 640 environ.

Alexandre le Grand

En 332 avant J.-C., Alexandre le Grand a quitté la Grèce pour conquérir une grande partie du Moyen-Orient jusqu'en Inde. En chemin, il a conquis l'Égypte. Alexandre a été déclaré pharaon d'Égypte. Il a établi la capitale Alexandrie sur la côte nord de l'Égypte.

À la mort d'Alexandre le Grand, son royaume est divisé entre ses généraux. L'un d'entre eux, Ptolémée Ier Soter, devient pharaon d'Égypte. Il fonde la dynastie des Ptolémées en 305 avant Jésus-Christ.

Buste de Ptolémée Ier Soter

Photo par Marie-Lan Nguyen La dynastie ptolémaïque

La dynastie ptolémaïque est la dernière dynastie de l'Égypte ancienne. Bien que Ptolémée Ier et les souverains suivants soient grecs, ils ont adopté la religion et de nombreuses traditions de l'Égypte ancienne, tout en introduisant de nombreux aspects de la culture grecque dans le mode de vie égyptien.

Pendant de nombreuses années, l'Égypte a prospéré sous le règne de la dynastie ptolémaïque. De nombreux temples ont été construits dans le style du Nouvel Empire. À son apogée, vers 240 avant J.-C., l'Égypte s'est étendue pour contrôler la Libye, le Kush, la Palestine, Chypre et une grande partie de la Méditerranée orientale.

Alexandria

À cette époque, Alexandrie est devenue l'une des villes les plus importantes de la Méditerranée. Elle était le principal port commercial entre l'Asie, l'Afrique et l'Europe. Elle était également le centre de la culture et de l'éducation grecques. La bibliothèque d'Alexandrie était la plus grande bibliothèque du monde avec plusieurs centaines de milliers de documents.

Déclin de la dynastie ptolémaïque

Lorsque Ptolémée III meurt en 221 avant J.-C., la dynastie ptolémaïque commence à s'affaiblir. Le gouvernement devient corrompu et de nombreuses rébellions se produisent dans tout le pays. Dans le même temps, l'Empire romain se renforce et s'empare d'une grande partie de la Méditerranée.

Bataille avec Rome

En 31 avant J.-C., le pharaon Cléopâtre VII s'est allié au général romain Marc-Antoine contre un autre dirigeant romain nommé Octave. Les deux camps se sont rencontrés à la bataille d'Actium, où Cléopâtre et Marc-Antoine ont été solidement battus. Un an plus tard, Octave est arrivé à Alexandrie et a vaincu l'armée égyptienne.

La règle romaine

En 30 avant J.-C., l'Égypte est devenue une province romaine officielle. La vie quotidienne en Égypte a peu changé sous la domination romaine. L'Égypte est devenue l'une des provinces les plus importantes de Rome en tant que source de céréales et centre commercial. Pendant plusieurs centaines d'années, l'Égypte a été une source de grande richesse pour Rome. Lorsque Rome s'est divisée au IVe siècle, l'Égypte a fait partie de l'Empire romain d'Orient (également appelé Byzance).

Conquête musulmane de l'Égypte

Au 7e siècle, l'Égypte est constamment attaquée par l'Est. Elle est d'abord conquise par les Sassanides en 616, puis par les Arabes en 641. L'Égypte restera sous le contrôle des Arabes pendant tout le Moyen Âge.

Faits intéressants sur l'Égypte sous les règnes grec et romain

• Le phare d'Alexandrie était l'une des sept merveilles du monde antique.
• Cléopâtre VII a été le dernier pharaon d'Égypte. Elle s'est suicidée lorsque les Romains ont pris le contrôle d'Alexandrie.
• Octave deviendra plus tard le premier empereur de Rome et changera son nom en Auguste.
• Cléopâtre a eu un fils avec Jules César, nommé Césarion, qui a également pris le nom de Ptolémée XV.
• Les Romains appelaient la province d'Égypte "Aegyptus".

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