Guerre civile américaine

Siège de Vicksburg

Le siège de Vicksburg a été une victoire majeure pour l'Union pendant la guerre civile. L'armée de l'Union a encerclé la ville de Vicksburg, dans le Mississippi, et en a finalement pris le contrôle.

Bataille de Vicksburg

par Kurz et Allison

Quand cela a-t-il eu lieu ?

Le siège a duré beaucoup plus longtemps qu'une bataille classique : il a commencé le 18 mai 1863 et a duré plus d'un mois, jusqu'au 4 juillet 1863.

Qui étaient les commandants ?

Le commandant des forces de l'Union était le général Ulysses S. Grant. Grant dirigeait l'armée du Tennessee et avait plus de 35 000 hommes sous ses ordres. Parmi les autres généraux de l'Union figuraient William T. Sherman et John McClernand.

Le chef des Confédérés était le général John Pemberton qui commandait l'armée du Mississippi du Sud. Il n'avait que 18 000 soldats sous ses ordres.

Pourquoi Vicksburg était-il important ?

La ville de Vicksburg est située sur le fleuve Mississippi. C'était le dernier port important sur le fleuve détenu par le Sud. Si le Nord pouvait prendre Vicksburg, la Confédération serait coupée des lignes d'approvisionnement vers l'ouest. De plus, les États rebelles comme le Texas, la Louisiane et l'Arkansas seraient isolés du reste du Sud.

Avant la bataille

Le siège de Vicksburg est la fin d'une longue série de batailles sur le théâtre occidental de la guerre civile, appelée la campagne de Vicksburg. L'armée de l'Union, dirigée par le général Grant, avait remporté plusieurs batailles contre les Confédérés, les repoussant vers Vicksburg. Ils avaient également capturé la ville de Jackson, la capitale du Mississippi.

Grant s'approche lentement de la ville, forçant les Confédérés à battre en retraite devant lui. Tout en s'approchant de la ville, il s'empare de la voie ferrée locale et sécurise ses propres lignes d'approvisionnement tout en isolant la ville de Vicksburg.

La bataille

Le 18 mai 1863, l'armée de Grant s'est approchée de Vicksburg. L'armée confédérée du général Pemberton était retranchée. Il serait presque impossible de la vaincre si elle se cachait derrière les défenses de la ville. Au cours des deux premiers jours, Grant a essayé de pénétrer dans la ville en les écrasant grâce à sa supériorité numérique. Cela n'a pas fonctionné. De nombreux soldats de l'Union ont perdu la vie et les Confédérés sont restés en vie.a tenu la ville.

Batterie du Sherman Vicksburg

par Inconnu Grant décide alors d'assiéger la ville. Il la bombarde constamment et attend qu'elle soit à court de nourriture. Il sait qu'elle devra finalement se rendre.

Les conditions dans la ville ont empiré au cours des semaines suivantes. Les habitants de la ville ont commencé à manquer de nourriture. Ils ont commencé à manger tout ce qui était disponible, y compris les chevaux, les chiens et les chats. Vers la fin, ils mangeaient même des rats et de l'écorce d'arbre. En raison de la malnutrition, de nombreux soldats sont tombés malades à cause de maladies comme le scorbut, la dysenterie et la malaria.

En plus de ne pas avoir de nourriture, la ville était constamment bombardée. Les gens ne pouvaient pas marcher dans les rues ou vivre dans leurs maisons en toute sécurité. Ils devaient se cacher jour et nuit dans leurs sous-sols ou dans des grottes creusées dans les collines.

Le 4 juillet 1863, les Confédérés en ont assez. Le général Pemberton se rend à Grant.

Résultats

Le siège de Vicksburg est une grande victoire pour l'Union, qui obtient ainsi le contrôle du fleuve Mississippi. À peu près au même moment, l'armée confédérée du général Robert E. Lee est vaincue à la bataille de Gettysburg. Ces deux victoires marquent le tournant majeur de la guerre civile en faveur de l'Union.

Faits intéressants sur le siège de Vicksburg

• Grant a d'abord exigé une reddition inconditionnelle. Il a ensuite cédé et les prisonniers capturés ont été "libérés sur parole" au lieu d'être faits prisonniers. Cela signifiait qu'ils promettaient de ne pas se battre à nouveau (bien que beaucoup d'entre eux l'aient fait).
• Le général confédéré Pemberton démissionne ensuite de son poste de général, mais continue à se battre pour le Sud en tant que lieutenant-colonel.
• Environ 24 000 personnes vivent aujourd'hui dans la ville de Vicksburg.
• La légende veut que les habitants de Vicksburg n'aient pas célébré le 4 juillet pendant les 80 années suivantes, car c'est le jour où ils se sont rendus à Grant. De nombreux historiens affirment cependant que ce n'est pas le cas.

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