Amerikansk borgerkrig

Belejringen af Vicksburg

Belejringen af Vicksburg var en stor sejr for Unionen under borgerkrigen, da Unionens hær omringede byen Vicksburg i Mississippi og til sidst overtog kontrollen.

Slaget ved Vicksburg

af Kurz og Allison

Hvornår fandt det sted?

Belejringen tog meget længere tid end et typisk slag. Den begyndte den 18. maj 1863 og varede over en måned indtil den 4. juli 1863.

Hvem var de øverstbefalende?

Den øverstbefalende for Unionens styrker var general Ulysses S. Grant. Grant ledede hæren i Tennessee og havde over 35.000 mand under sin kommando. Andre generaler fra Unionen var William T. Sherman og John McClernand.

Lederen af de konfødererede var general John Pemberton, der var chef for Sydstaternes hær ved Mississippi. Han havde kun 18.000 soldater under sin kommando.

Hvorfor var Vicksburg vigtig?

Byen Vicksburg ligger ved Mississippi-floden og var den sidste større havn ved floden, som Sydstaterne havde besiddet. Hvis Nordstaterne kunne indtage Vicksburg, ville Konføderationen være afskåret fra forsyningslinjerne mod vest. Desuden ville oprørsstater som Texas, Louisiana og Arkansas blive isoleret fra resten af Sydstaterne.

Før slaget

Belejringen af Vicksburg var afslutningen på en lang række slag i den vestlige del af borgerkrigen, kaldet Vicksburg-kampagnen. Unionens hær under ledelse af general Grant havde vundet en række slag mod konføderationen og presset dem tilbage mod Vicksburg. De indtog også byen Jackson, Mississippis hovedstad.

Grant nærmede sig langsomt byen og tvang de konfødererede til at trække sig tilbage foran ham. Mens han nærmede sig byen, erobrede han den lokale jernbane og sikrede sine egne forsyningslinjer, mens han isolerede Vicksburg.

Kampen

Den 18. maj 1863 nærmede Grants hær sig Vicksburg. General Pembertons konfødererede hær havde gravet sig ned. De ville være næsten umulige at besejre, mens de gemte sig bag byens forsvar. I løbet af de første par dage forsøgte Grant at bryde ind i byen ved at overvælde dem med sin overlegenhed i antal. Det virkede ikke. Mange unionssoldater mistede livet, og de konfødereredeholdt byen.

Batteri af Sherman Vicksburg

af Ukendt Grant besluttede derefter at belejre byen. Han ville bombe dem konstant og vente, indtil de løb tør for mad. Han vidste, at de til sidst ville blive nødt til at overgive sig.

Forholdene i byen blev værre og værre i løbet af de næste mange uger. Byens indbyggere begyndte at løbe tør for mad. De begyndte at spise alt, hvad der var tilgængeligt, herunder heste, hunde og katte. Til sidst spiste de endda rotter og træbark. På grund af underernæring blev mange af soldaterne syge af sygdomme som skørbug, dysenteri og malaria.

Ud over at byen ikke havde mad, blev den konstant bombet. Folk kunne ikke gå sikkert rundt på gaderne eller bo i deres huse. De måtte gemme sig dag og nat i deres kældre eller i udgravede huler i bakkerne.

Den 4. juli 1863 havde de konfødererede fået nok, og general Pemberton overgav sig til Grant.

Resultater

Belejringen af Vicksburg var en stor sejr for Unionen. Den gav Unionen kontrol over Mississippifloden. Omkring samme tid blev den konfødererede hær under general Robert E. Lee besejret i slaget ved Gettysburg. Disse to sejre markerede det store vendepunkt i borgerkrigen til fordel for Unionen.

Interessante fakta om belejringen af Vicksburg

• Grant krævede først ubetinget overgivelse, men gav senere efter, og de tilfangetagne fanger blev "prøveløsladt" i stedet for taget til fange, hvilket betød, at de lovede ikke at kæmpe igen (selv om mange af dem gjorde det).
• Den konfødererede general Pemberton trådte senere tilbage som general, men fortsatte med at kæmpe for Sydstaterne som oberstløjtnant.
• Der bor i dag omkring 24.000 mennesker i Vicksburg.
• Legenden siger, at indbyggerne i Vicksburg ikke fejrede den 4. juli i de næste 80 år, da det var den dag, de overgav sig til Grant. Mange historikere siger dog, at dette ikke er tilfældet.

• Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Din browser understøtter ikke lydelementet.

Historie>> Borgerkrig