Colin Powell

Colin Powell

par Russell Roederer

• Profession : Secrétaire d'État, chef militaire
• Né : 5 avril 1937 à Harlem, New York
• Décédé : 18 octobre 2021 à Bethesda, Maryland
• Plus connu pour : Le premier secrétaire d'État afro-américain
• Surnom : Le guerrier réticent

Où Colin Powell a-t-il grandi ?

Colin Luther Powell est né à Harlem, New York, le 5 avril 1937. Ses parents, Luther et Maud Powell, étaient des immigrants de la Jamaïque. Alors qu'il était encore jeune, sa famille a déménagé dans le South Bronx, un autre quartier de New York. En grandissant, Colin suivait sa sœur aînée Marylyn partout. Ses parents étaient travailleurs, mais aimants, et mettaient l'accent sur l'éducation de leurs enfants.

Au lycée, Colin était un élève moyen, obtenant des notes C dans la plupart de ses cours. Il dira plus tard qu'il faisait un peu trop de bêtises à l'école, mais qu'il s'amusait bien. Il travaillait également dans un magasin de meubles l'après-midi, ce qui permettait à la famille de gagner un peu plus d'argent.

Collège

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Colin a fréquenté le City College de New York, où il s'est spécialisé en géologie, c'est-à-dire l'étude de la composition de la Terre. Pendant ses études, il s'est inscrit au ROTC (Reserve Officers Training Corps), où il a appris ce qu'était l'armée et s'est entraîné à devenir officier. Colin a adoré le ROTC et a su qu'il avait trouvé sa carrière. Il voulait devenir soldat.

S'engager dans l'armée

Après avoir obtenu son diplôme universitaire en 1958, Powell s'est engagé dans l'armée en tant que sous-lieutenant. Sa première tâche a été de suivre une formation de base à Fort Benning, en Géorgie. C'est en Géorgie que Powell a été confronté pour la première fois à la ségrégation, où les Noirs et les Blancs avaient des écoles, des restaurants et même des salles de bain différents. C'était très différent de l'endroit où il avait grandi à New York. L'armée, cependant, n'était pas ségréguée.Powell était juste un autre soldat et il avait un travail à faire.

Après l'entraînement de base, Powell a obtenu sa première affectation en Allemagne en tant que chef de section dans la 48e Infanterie. En 1960, il est rentré aux États-Unis, à Fort Devens dans le Massachusetts. Il y a rencontré une fille nommée Alma Vivian Johnson et est tombé amoureux. Ils se sont mariés en 1962 et ont eu trois enfants.

La guerre du Vietnam

En 1963, Powell est envoyé au Viêt Nam comme conseiller de l'armée sud-vietnamienne. Il est blessé en marchant sur un piège tendu par l'ennemi. Il lui faut quelques semaines pour se remettre, mais il s'en sort. Il est décoré de la Purple Heart pour avoir été blessé au combat. Il rentre chez lui pour quelque temps et reçoit une formation supplémentaire d'officier.

Powell est retourné au Vietnam en 1968. Il avait été promu au rang de major et a été envoyé pour enquêter sur un incident appelé le massacre de My Lai. Au cours de ce voyage, il était dans un hélicoptère qui s'est écrasé et a pris feu. Powell a été projeté hors du crash, mais est revenu pour aider à tirer d'autres soldats en sécurité. Cet acte de bravoure lui a valu la médaille du soldat.

Promotions au sommet

Après le Vietnam, Powell a fréquenté l'université George Washington et a obtenu un MBA. Il a ensuite été affecté à un poste à la Maison Blanche en 1972, où il a rencontré beaucoup de gens puissants. Il a impressionné ceux avec qui il a travaillé et a continué à être promu. Après une période de service en Corée, il a occupé plusieurs postes différents. Il a été promu colonel en 1976 et général de brigade en 1979. En 1989, Powell avait étépromu au rang de général quatre étoiles.

Colin Powell et le président Ronald Reagan

Photo de l'inconnu

Président des chefs d'état-major des armées

En 1989, le président George H. W. Bush a nommé Colin Powell au poste de président des chefs d'état-major interarmées. Il s'agit d'un poste très important, le plus élevé de l'armée américaine. Powell était le plus jeune à occuper ce poste et le premier Afro-Américain. En 1991, Powell a supervisé les opérations américaines dans la guerre du Golfe persique, notamment l'opération Tempête du désert.

À cette époque, les méthodes de Powell étaient appelées la "doctrine Powell". Il avait un certain nombre de questions qui, selon lui, devaient être posées avant que les États-Unis n'entrent en guerre. Il estimait que toutes les mesures "politiques, économiques et diplomatiques" devaient être épuisées avant que les États-Unis n'entrent en guerre.

Secrétaire d'État

En 2000, Powell a été nommé au poste de secrétaire d'État par le président George W. Bush. Il a été le premier Afro-Américain à occuper un poste aussi élevé dans le gouvernement américain. En tant que secrétaire d'État, Powell a joué un rôle majeur dans la guerre en Irak. Il a présenté aux Nations unies et au Congrès des preuves montrant que Saddam Hussein, dirigeant de l'Irak, avait caché des stocks d'armes chimiques illégales.Les États-Unis ont alors envahi l'Irak. Cependant, les ADM n'ont jamais été trouvées en Irak. Powell a dû admettre plus tard que les preuves avaient été mal rassemblées. Bien que ce ne soit pas sa faute, il en a pris la responsabilité. Il a démissionné de son poste de secrétaire d'État en 2004.

Retraite

Depuis qu'il a quitté le gouvernement, M. Powell n'a pas chômé : il a participé à plusieurs projets d'entreprise et a travaillé avec des organisations caritatives et des groupes d'enfants.

Faits intéressants sur Colin Powell

• Il avait "13 règles de leadership" qu'il appliquait, notamment : "Se mettre en colère, puis s'en remettre", "Partager le mérite" et "Rester calme. Être gentil".
• Il a été affecté à l'armée en Allemagne en même temps qu'Elvis Presley. Il a rencontré Elvis à deux reprises.
• Il a reçu la médaille présidentielle de la liberté en 1991.
• Une rue et une école primaire d'El Paso, au Texas, portent son nom.
• Sa fille, Linda Powell, a joué dans le film American Gangster Son fils, Michael Powell, a été président de la FCC pendant quatre ans.

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