Erster Weltkrieg

Der Untergang der Lusitania

Der Untergang der Lusitania war ein wichtiges Ereignis im Ersten Weltkrieg. Der Tod so vieler unschuldiger Zivilisten durch die Deutschen rief die Amerikaner auf den Plan, in den Krieg einzutreten, was schließlich den Ausschlag zugunsten der Alliierten gab. Was war die Lusitania? Die Lusitania war ein britisches Luxus-Kreuzfahrtschiff. 1907 war es das größte Schiff der Welt. Es verkehrte hauptsächlich auf dem Atlantik zwischen Großbritannien und den Vereinigten Staaten und beförderte Passagiere und Fracht. Das Schiff war 787 Fuß lang und konnte 3.048 Passagiere und Besatzungsmitglieder befördern.

Der Speisesaal auf der Lusitania Foto von Unbekannt

Die Vorbereitung des Angriffs

1914 hatte der Erste Weltkrieg begonnen. An der Westfront kämpften die Briten und Franzosen gegen die vorrückenden Deutschen. Neue Versorgungsgüter für den Krieg wurden über die Schifffahrtswege rund um Großbritannien transportiert. Zunächst versuchten die Deutschen, die Schifffahrtswege mit Hilfe ihrer Marine zu kontrollieren, aber den Briten gelang es, die deutsche Marine in Schach zu halten.

Die Situation in den Gewässern um Großbritannien änderte sich, als die Deutschen begannen, U-Boote für Angriffe auf Schiffe einzusetzen. Sie nannten ihre U-Boote "Unterseeboote". Diese Bezeichnung wurde zu U-Booten abgekürzt. Am 4. Februar 1915 erklärten die Deutschen die Meere um Großbritannien zum Kriegsgebiet und kündigten an, jedes alliierte Schiff anzugreifen, das in diese Region eindringe.

Die Lusitania läuft aus

Trotz der deutschen Warnung verließ die Lusitania am 1. Mai 1915 New York in Richtung Liverpool, England. Die deutsche Botschaft schaltete sogar eine Anzeige in vielen amerikanischen Zeitungen, in der sie die Bevölkerung vor einem Angriff auf das Schiff warnte, wenn es in britische Gewässer einlief. Offenbar glaubten viele Menschen nicht wirklich, dass die Deutschen ein Luxuskreuzfahrtschiff angreifen würden, denn 1.959 Menschen gingen an Bord derSchiff, darunter 159 Amerikaner.

Die Deutschen greifen an

Am 7. Mai 1915 näherte sich die Lusitania der irischen Küste. Die Reise war fast zu Ende, aber sie hatte ihren gefährlichsten Punkt erreicht. Bald wurde sie von dem deutschen U-Boot U-20 entdeckt. Das U-Boot setzte zum Angriff an und feuerte einen Torpedo ab. Ein Ausguck auf der Lusitania entdeckte das Kielwasser des Torpedos, aber es war zu spät. Der Torpedo traf direkt in die Seite des Schiffes und es gab eine gewaltige Explosionauf dem ganzen Schiff zu spüren.

Untergegangene Lusitania von Die Sphäre Zeitschrift

Die Lusitania sinkt

Die Lusitania begann sofort zu sinken. Der Kapitän der Lusitania, Kapitän William Turner, befahl, die irische Küste anzusteuern, aber es nützte nichts. Innerhalb weniger Minuten gab der Kapitän den Befehl, das Schiff zu verlassen. Viele Menschen hatten Schwierigkeiten, das Schiff zu verlassen, weil es so weit zur Seite gekippt war und so schnell sank. Innerhalb von zwanzig Minuten nach dem Aufprall hatte die LusitaniaVon den 1.959 Menschen an Bord überlebten nur 761, 1.198 wurden getötet.

Ergebnisse

Die Tötung so vieler unschuldiger Menschen durch das deutsche U-Boot löste in vielen Ländern der Welt Empörung aus, und die Unterstützung für die Alliierten gegen Deutschland wuchs in vielen Ländern, auch in den Vereinigten Staaten, die sich später den Alliierten im Krieg gegen Deutschland anschlossen.

Interessante Fakten über den Untergang der Lusitania

• Der Kapitän der Lusitania hatte einen der Schiffskessel abgeschaltet, um Kosten zu sparen, was die Geschwindigkeit des Schiffes verringerte und es möglicherweise anfälliger für Torpedoangriffe machte.
• Der Satz "Remember the Lusitania" wurde sowohl von alliierten Soldaten als auch auf Plakaten zur Anwerbung neuer Soldaten für die Armee verwendet.
• Die Deutschen behaupteten, dass die Versenkung der Lusitania in einem Kriegsgebiet gerechtfertigt sei, weil die Ladung Munition und Patronenhülsen enthielt, die im Krieg verwendet werden sollten.
• Von den 159 Amerikanern an Bord des Schiffes überlebten nur 31. Mehrere Kinder an Bord kamen ebenfalls ums Leben.

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