La première guerre mondiale

Naufrage du Lusitania

Le naufrage du Lusitania a été un événement important de la Première Guerre mondiale. La mort de tant de civils innocents aux mains des Allemands a galvanisé le soutien américain à l'entrée en guerre, ce qui a fini par faire pencher la balance en faveur des Alliés. Qu'est-ce que le Lusitania ? Le Lusitania était un paquebot de luxe britannique. En 1907, il a détenu le titre de plus grand navire du monde. Il traversait principalement l'océan Atlantique entre la Grande-Bretagne et les États-Unis pour transporter des passagers et des marchandises. Le navire mesurait 787 pieds de long et pouvait transporter 3 048 passagers et membres d'équipage.

La salle à manger du Lusitania Photo de l'inconnu

Avant l'attaque

La Première Guerre mondiale a commencé en 1914. Sur le front occidental, les Britanniques et les Français se battaient contre l'avancée des Allemands. De nouvelles fournitures pour l'effort de guerre étaient transportées par les voies maritimes autour de la Grande-Bretagne. Au début, les Allemands ont essayé de prendre le contrôle des voies maritimes en utilisant leur marine, mais les Britanniques ont réussi à tenir la marine allemande en échec.

La situation dans les eaux autour de la Grande-Bretagne a changé lorsque les Allemands ont commencé à utiliser des sous-marins pour attaquer les navires. Ils ont appelé leurs sous-marins "Unterseeboots" ou "bateaux sous-marins". Ce nom a été raccourci en U-boats. Le 4 février 1915, les Allemands ont déclaré que les mers autour de la Grande-Bretagne étaient une zone de guerre et qu'ils attaqueraient tout navire allié qui entrerait dans la région.

Le départ du Lusitania

Malgré l'avertissement allemand, le Lusitania a quitté New York le 1er mai 1915 pour se rendre à Liverpool, en Angleterre. L'ambassade d'Allemagne a même fait paraître une publicité dans de nombreux journaux américains pour avertir les gens que le navire pourrait être attaqué lorsqu'il entrerait dans les eaux britanniques. Il semble que beaucoup de gens ne croyaient pas vraiment que les Allemands attaqueraient un navire de croisière de luxe, car 1 959 personnes sont montées à bord du Lusitania.navire, dont 159 Américains.

Les Allemands attaquent

Le 7 mai 1915, le Lusitania s'approchait des côtes irlandaises. Le voyage était presque terminé, mais il avait atteint son point le plus dangereux. Il a été repéré par le sous-marin allemand U-20. Le sous-marin s'est approché pour attaquer et a tiré une torpille. Une vigie sur le Lusitania a repéré le sillage de la torpille, mais il était trop tard. La torpille a frappé directement le côté du navire et une énorme explosion a retenti.ressentie dans tout le navire.

Le Lusitania en perdition de La Sphère magazine

Le Lusitania coule

Le Lusitania a immédiatement commencé à couler. Le capitaine du Lusitania, le capitaine William Turner, a ordonné au navire de se diriger vers la côte irlandaise, mais cela n'a servi à rien. En quelques minutes, le capitaine a donné l'ordre d'abandonner le navire. De nombreuses personnes ont eu du mal à quitter le navire parce qu'il était très incliné sur le côté et qu'il coulait si vite. Dans les vingt minutes qui ont suivi le choc, le Lusitania avaitSur les 1 959 personnes à bord, seules 761 ont survécu et 1 198 ont été tuées.

Résultats

Le massacre de tant d'innocents par le sous-marin allemand a provoqué l'indignation de nombreux pays du monde. Le soutien aux Alliés contre l'Allemagne s'est accru dans de nombreux pays, y compris les États-Unis, qui ont ensuite rejoint les Alliés dans la guerre contre l'Allemagne.

Faits intéressants sur le naufrage du Lusitania

• Le capitaine du Lusitania avait coupé l'une des chaudières du navire pour faire des économies, ce qui a réduit la vitesse du navire et l'a peut-être rendu plus vulnérable aux attaques à la torpille.
• La phrase "Remember the Lusitania" a été utilisée comme cri de guerre à la fois par les soldats alliés et sur les affiches utilisées pour recruter de nouveaux soldats dans l'armée.
• Les Allemands ont affirmé que le naufrage du Lusitania était justifié dans une zone de guerre, car sa cargaison comprenait des munitions et des douilles destinées à être utilisées pendant la guerre.
• Sur les 159 Américains à bord du navire, seuls 31 ont survécu. Plusieurs enfants qui se trouvaient à bord sont également morts.

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