Amerikansk borgerkrig

John Brown og Harpers Ferry-raidet

I 1859, omkring halvandet år før borgerkrigens start, forsøgte abolitionisten John Brown at lede et oprør i Virginia. Hans forsøg kostede ham livet, men hans sag levede videre, da slaverne blev befriet seks år senere.

John Brown

af Martin M. Lawrence

Abolitionisten John Brown

John Brown var abolitionist, hvilket betyder, at han ønskede at afskaffe slaveriet. John forsøgte at hjælpe sorte mennesker, der var flygtet fra slaveriet i Syden. Han blev lidenskabelig og ønskede at gøre en ende på slaveriet én gang for alle. Han blev også frustreret over den fredelige karakter af den abolitionistiske bevægelse. John mente, at slaveri var en forfærdelig forbrydelse, og at han skulle bruge alle midler for at gøre en ende på det.det, herunder vold.

En krig for at gøre en ende på slaveriet

Efter mange års protester mod slaveriet kom John Brown med en radikal plan om at gøre en ende på slaveriet i Sydstaterne en gang for alle. Han mente, at hvis han kunne organisere og bevæbne de slaverede i Sydstaterne, ville de gøre oprør og vinde deres frihed. Der var trods alt omkring 4 millioner slaver i Sydstaterne. Hvis alle slaver gjorde oprør på én gang, kunne de let vinde deres frihed.

Planlægning af krigen

I 1859 begyndte Brown at planlægge sit oprør af slaver. Han ville først overtage det føderale våbenarsenal i Harpers Ferry, Virginia. Der var tusindvis og atter tusindvis af musketerer og andre våben, der blev opbevaret i Harpers Ferry. Hvis Brown kunne få kontrol over disse våben, kunne han bevæbne de slaver, og de kunne begynde at kæmpe tilbage.

Angreb på Harpers Ferry Arsenal

Den 16. oktober 1859 samlede Brown sin lille styrke til den første razzia. 21 mænd deltog i razziaen: 16 hvide mænd, tre frie sorte mænd, en frigiven person og en flygtet slavebundet person.

Den første del af angrebet lykkedes. Brown og hans mænd erobrede arsenalet den aften. Brown havde dog planlagt, at de lokale slaver skulle komme ham til hjælp. Han forventede, at hundredvis af lokale slaver ville deltage i kampen, når han først havde kontrol over våbnene. Det skete dog aldrig.

Brown og hans mænd blev snart omringet af de lokale byboere og militsen. Nogle af Browns mænd blev dræbt, og de flyttede til et lille maskinhus, der i dag er kendt som John Browns Fort.

Fanget

Den 18. oktober, to dage efter angrebets start, ankom en gruppe marinesoldater under ledelse af oberst Robert E. Lee. De tilbød Brown og hans mænd at overgive sig, men Brown nægtede. Derefter angreb de. De brød hurtigt døren ind og undertrykte mændene inde i bygningen. Mange af Browns mænd blev dræbt, men Brown overlevede og blev taget til fange.

Hængende

Brown og fire af hans mænd blev dømt for forræderi og blev hængt til døden den 2. december 1859.

Resultater

På trods af den hurtige fiasko for Browns planlagte oprør blev Brown en martyr for abolitionisternes sag. Hans historie blev berømt i hele USA. Selv om mange i Norden ikke var enige i hans voldelige handlinger, var de enige i hans overbevisning om, at slaveriet skulle afskaffes. Mindre end et år senere skulle borgerkrigen begynde.

Fakta om Harpers Ferry og John Brown

• Brown var involveret i volden i "Bleeding Kansas", da han og hans sønner dræbte fem bosættere i Kansas, som gik ind for at legalisere slaveriet i staten.
• Brown forsøgte at få den abolitionistiske leder og tidligere slave Frederick Douglass til at deltage i angrebet, men Douglass mente, at angrebet var en selvmordsmission og afslog.
• Harpers Ferry lå i staten Virginia på tidspunktet for angrebet, men i dag ligger det i staten West Virginia.
• Ti af Browns mænd blev dræbt under angrebet. En amerikansk marinesoldat og seks civile blev dræbt af Brown og hans mænd.
• To af John Browns sønner blev dræbt under angrebet, og en tredje søn blev taget til fange og hængt til døden.

• Tag en quiz med ti spørgsmål om denne side.

Din browser understøtter ikke lydelementet.

Historie>> Borgerkrig