Dragón de Komodo

Autor: MRPlotz, CC0, vía Wikimedia

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El dragón de Komodo es un lagarto gigante y temible. Su nombre científico es Varanus komodoensis.

¿Cuánto pueden crecer?

El dragón de Komodo es la especie de lagarto más grande del mundo, puede medir hasta 3 metros y pesar hasta 45 kilos.

El dragón de Komodo está cubierto de una piel escamosa de color amarillo parduzco moteado que le permite camuflarse y es difícil de ver cuando está quieto. Tiene patas cortas y rechonchas y una cola gigante tan larga como su cuerpo. Posee un conjunto de 60 afilados dientes aserrados y una larga lengua amarilla bífida.

¿Dónde viven los dragones de Komodo?

Estos lagartos gigantes viven en cuatro islas que forman parte del país de Indonesia. Viven en lugares cálidos y secos, como praderas o sabanas. Por la noche viven en madrigueras que han excavado para conservar el calor.

¿Qué comen?

Los dragones de Komodo son carnívoros y, por tanto, cazan y comen otros animales. Su comida favorita es el ciervo, pero comen casi cualquier animal que puedan capturar, incluidos cerdos y, a veces, búfalos de agua.

Autor: ErgoSum88, Pd, vía Wikimedia Commons Cuando cazan, se quedan quietos y esperan a que la presa se acerque. Entonces la emboscan utilizando una veloz carrera de más de 20 kilómetros por hora. Una vez que han atrapado a su presa, tienen garras y dientes afilados para abatirla rápidamente. Se comen a su presa en grandes trozos e incluso se tragan a algunos animales enteros.

El dragón de Komodo también tiene bacterias mortales en su saliva. Una vez mordido, el animal no tardará en enfermar y morir. El Komodo a veces sigue a su presa fugitiva hasta que se desploma, aunque puede tardar un día más o menos.

¿Están en peligro?

Sí. Actualmente están catalogados como vulnerables, debido a la caza humana, los desastres naturales y la falta de hembras que pongan huevos. Están protegidos por la legislación indonesia y existe el Parque Nacional de Komodo, donde se preserva su hábitat.

Autor: Vassil, Pd, vía Wikimedia Commons Curiosidades sobre los dragones de Komodo

• Puede ingerir hasta el 80% de su peso corporal en una sola comida.
• Los jóvenes dragones de Komodo deben correr y trepar a los árboles tan rápido como puedan cuando salen del cascarón para que no se los coman los adultos.
• Es un tipo de lagarto monitor.
• Están en la cima de la cadena alimentaria en las islas donde viven.
• Los humanos no supieron de la existencia del Komodo hasta hace unos 100 años. ¿Imagina la sorpresa de la persona que vio uno por primera vez?
• Pueden verse en más de 30 zoológicos norteamericanos.

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