Anfibios

Fuente: USFWS

Volver Animales

Los anfibios son una clase de animales como los reptiles, los mamíferos y las aves. Viven la primera parte de su vida en el agua y la última en la tierra. Cuando salen de sus huevos, los anfibios tienen branquias para poder respirar en el agua. También tienen aletas para ayudarles a nadar, como los peces. Más tarde, sus cuerpos cambian, les crecen patas y pulmones que les permiten vivir en la tierra. La palabra"anfibio" significa de dos vidas, una en el agua y otra en la tierra.

Los anfibios son de sangre fría

Al igual que los peces y los reptiles, los anfibios son de sangre fría, lo que significa que su cuerpo no regula automáticamente su temperatura. Deben refrescarse y calentarse utilizando su entorno.

De huevo a adulto

La mayoría de los anfibios nacen de huevos. Después de nacer, sus cuerpos todavía están en la etapa de larva. En esta etapa son muy parecidos a los peces. Tienen branquias para respirar bajo el agua y aletas para nadar. A medida que crecen, sus cuerpos sufren cambios llamados metamorfosis. Pueden desarrollar pulmones para respirar aire y extremidades para caminar sobre el suelo. La transformación no es igual en todos los anfibios, pero la mayoríaespecies pasan por una especie de metamorfosis.

Etapas de una rana

Como ejemplo de metamorfosis, nos fijaremos en la rana:

Fuente: Meyers, pd

a) tras la eclosión, la rana es un renacuajo con cola y branquias

b) se convierte en un renacuajo con dos patas

c) un renacuajo con cuatro patas y una larga cola

d) una ranita con cola corta

e) una rana adulta

Tipos de anfibios

• Ranas - Las ranas son anfibios del orden anura. Generalmente tienen el cuerpo corto, los dedos de las manos y los pies palmeados, ojos saltones y carecen de cola. Las ranas son buenas saltadoras, con patas largas y poderosas. Los sapos son un tipo de rana. Dos especies de ranas son la rana toro americana y la rana venenosa.
• Salamandras - Las salamandras se parecen un poco a los lagartos. Tienen el cuerpo delgado, las patas cortas y la cola larga. Las salamandras pueden regenerar miembros perdidos y otras partes del cuerpo. Les gustan las zonas húmedas, como los humedales. El tritón es un tipo de salamandra.
• Caecilias - Las caecilias son anfibios que no tienen patas ni brazos. Se parecen mucho a las serpientes o a los gusanos. Algunas pueden ser largas y llegar a medir más de 1,2 metros. Tienen un cráneo fuerte y una nariz puntiaguda que les ayuda a excavar en la tierra y el barro.

Los anfibios se han adaptado a vivir en distintos hábitats, como arroyos, bosques, praderas, ciénagas, pantanos, estanques, selvas tropicales y lagos. A la mayoría de ellos les gusta vivir en el agua o cerca de ella y en zonas húmedas.

¿Qué comen?

Los anfibios adultos son carnívoros y depredadores. Comen una gran variedad de alimentos, como arañas, escarabajos y gusanos. Algunos de ellos, como las ranas, tienen largas lenguas con extremos pegajosos que sacan para atrapar a sus presas.

Las larvas de muchos anfibios se alimentan principalmente de plantas.

Salamandra noroccidental

Fuente: USFWS Grandes y pequeños

El anfibio más grande es la salamandra gigante china, que puede llegar a medir 1,80 metros y pesar 45 kilos. La rana más grande es la rana Goliat, que puede llegar a medir 25 centímetros (sin contar las patas) y pesar más de 4 kilos.

El anfibio más pequeño es una rana llamada paedophryne amauensis. También es el animal vertebrado más pequeño del mundo y mide unos 0,3 centímetros.

Datos curiosos sobre los anfibios

• La mayoría de los anfibios tienen una piel fina y húmeda que les ayuda a respirar.
• Los anfibios se consideran vertebrados porque tienen columna vertebral.
• Las ranas se tragan la comida entera. El tamaño de lo que pueden comer viene determinado por el tamaño de su boca y su estómago.
• Las ranas no pueden vivir en agua salada.
• Todos los anfibios tienen branquias, algunos sólo cuando son larvas y otros durante toda su vida.
• Es un mito que se puedan contraer verrugas por tocar una rana o un sapo.
• Un grupo de ranas se llama ejército.
• La piel de los anfibios absorbe el aire y el agua, por lo que son muy sensibles a la contaminación atmosférica y acuática.
• La población mundial de anfibios está en declive.

Crucigrama de anfibios

Anfibios Sopa de letras

Más información sobre reptiles y anfibios:

Reptiles

Caimanes y cocodrilos

Cascabel de espalda de diamante oriental

Anaconda verde

Iguana verde

Rey Cobra

Dragón de Komodo

Tortuga marina

Anfibios

Rana toro americana

Sapo del río Colorado

Rana venenosa dorada

Hellbender

Salamandra roja

Volver Animales