両生類

出典：USFWS

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両生類は、爬虫類、哺乳類、鳥類と同じ動物の一種で、人生の前半を水中で、後半を陸上で過ごします。 両生類は卵から孵化したとき、水中で呼吸できるようにエラがあり、魚と同じように泳ぐためにヒレがあります。 その後、体が変化して足と肺が生え、陸上で生活できるようになります。 この言葉は「両生類」とは、水中と陸上の2つの生命を持つという意味です。

両生類は冷血動物

両生類は魚類や爬虫類と同じ冷血動物で、体温を自動的に調節することができないため、周囲の環境を利用して体を冷やしたり温めたりしなければなりません。

卵から大人への成長

両生類の多くは卵から孵化します。 孵化した後の体はまだ幼生の段階です。 この段階では、水中で呼吸するためのエラや泳ぐためのヒレがあり、魚によく似ています。 成長すると、体が変態するようになります。空気を吸うための肺ができ、地上を歩くための手足ができます。 すべての両生類で同じように変化するわけではないですが、ほとんどの両生類では、このように変化します。は、ある種の変態を遂げます。

カエルのステージ

変態の例として、カエルを取り上げます。

出典：Meyers, pd

a) 孵化したカエルは、尾とエラを持つオタマジャクシになります。

b) 2本の脚を持つオタマジャクシになる

c) 4本の脚と長い尾を持つオタマジャクシ

d) 短い尾を持つカエルの子

e) 成長したカエル

両生類の種類

• カエル - カエルは無尾目の両生類で、一般的に短い体、網目状の手足、膨らんだ目、尾がない。 カエルは長い強力な脚でジャンプするのが得意。 カエルの一種。 カエルの二種はアメリカウシガエルとウルシダートフロッグである。
• サンショウウオ - トカゲに少し似ている。 痩せた体、短い足、長い尾が特徴。 失った手足などを再生することができる。 湿地帯など湿った場所を好む。 イモリはサンショウウオの一種。
• カイアシ類 - カイアシ類は足や腕のない両生類で、ヘビやミミズによく似ています。 中には4フィート以上の長さのものもいます。 強力な頭蓋骨と尖った鼻は、土や泥の中に潜るのに役立ちます。

両生類は小川、森林、草地、沼地、池、熱帯雨林、湖などさまざまな生息環境に適応しています。 その多くは水の中や近く、湿った場所を好んで生息しています。

何を食べているのか？

両生類の成体は肉食で、クモやカブトムシ、ミミズなどさまざまなものを食べます。 カエルのように舌の先が長く、粘着性があり、それをはじいて獲物を捕らえるものもいます。

多くの両生類の幼虫は、ほとんど植物を食べています。

ノースウェスタンサラマンダー

出典：USFWS 大と小

両生類で最も大きいのはオオサンショウウオで、体長6フィート、体重140ポンドに達する。 最も大きいカエルはゴライアスガエルで、体長15インチ（脚を除く）、体重8ポンド以上に達することがある。

両生類で最も小さいのはペドフリネ・アマウエンシスというカエルで、脊椎動物としては世界最小。 体長約0.3インチ。

両生類の楽しい事実

• ほとんどの両生類は、呼吸を助けるために薄く湿った皮膚を持っています。
• 両生類は背骨があるため、脊椎動物とみなされます。
• カエルは食べ物を丸呑みするため、口と胃の大きさによって食べられるものの大きさが決まっています。
• カエルは海水では生きられない。
• 両生類はすべてエラを持っていますが、幼虫のときだけのものもあれば、一生の間エラがあるものもあります。
• カエルに触るとイボができる、というのは迷信です。
• カエルの集団は軍隊と呼ばれます。
• 両生類の皮膚は空気や水を吸収するため、大気汚染や水質汚染に非常に敏感です。
• 世界の両生類の生息数は減少しています。

両生類クロスワードパズル

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