Henry Hudson

Henry Hudson

Fuente: Cyclopaedia of Universal History

• Ocupación: Explorador inglés
• Nacida: 1560s o 70s en algún lugar de Inglaterra
• Murió: 1611 o 1612 Bahía de Hudson, Norteamérica
• Más conocido por: Cartografía del río Hudson y el Atlántico Norte

¿Dónde creció Henry Hudson?

Los historiadores saben muy poco de la juventud de Henry Hudson. Probablemente nació en la ciudad de Londres o cerca de ella en algún momento entre 1560 y 1570. Es probable que su familia fuera adinerada y que su abuelo fundara una compañía comercial llamada Muscovy Company.

En algún momento de su vida, Enrique se casó con una mujer llamada Catalina. Tuvieron al menos tres hijos, tres de ellos llamados Juan, Oliver y Ricardo. Enrique creció cerca del final de la Era de las Exploraciones. Gran parte de América estaba aún por explorar.

Paso del Norte

Muchos países y compañías comerciales de la época buscaban una nueva ruta hacia la India. Las especias de la India valían mucho dinero en Europa, pero su transporte era muy caro. Los barcos tenían que dar toda la vuelta a África. Muchos barcos y su carga eran hundidos o capturados por piratas. Si alguien lograba encontrar una ruta comercial mejor, se haría rico.

Henry Hudson quería encontrar un paso del norte hacia la India. Pensó que el hielo que cubre el Polo Norte podría derretirse durante el verano. Tal vez podría navegar por encima del mundo hasta la India. A partir de 1607, Henry encabezó cuatro expediciones diferentes en busca del esquivo paso del norte.

Primera expedición

Henry zarpó en su primera expedición en mayo de 1607. Su barco se llamaba Hopewell y su tripulación incluía a su hijo John, de dieciséis años. Navegó hacia el norte por la costa de Groenlandia hasta una isla llamada Spitsbergen. En Spitsbergen descubrió una bahía llena de ballenas. También vieron muchas focas y morsas. Siguieron hacia el norte hasta que se toparon con hielo. Hudson buscó durante más de dos meses aencontrar un paso a través del hielo, pero finalmente tuvo que dar marcha atrás.

Segunda expedición

En 1608, Hudson volvió a hacerse a la mar con el Hopewell con la esperanza de encontrar un paso hacia el noreste por encima de Rusia. Llegó hasta la isla de Novaya Zemlya, situada al norte de Rusia. Sin embargo, una vez más se encontró con hielo que no pudo atravesar por mucho que buscó.

Tercera expedición

Las dos primeras expediciones de Hudson habían sido financiadas por la Compañía Moscovita. Sin embargo, ahora perdían la fe en que pudiera encontrar un paso hacia el norte. Acudió a los holandeses y pronto tuvo otro barco llamado Half Moon financiado por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Le dijeron a Hudson que intentara encontrar de nuevo un camino alrededor de Rusia yendo a Novaya Zemlya.

Henry Hudson se reúne con los nativos americanos por Desconocido

A pesar de las claras instrucciones de los holandeses, Hudson acabó tomando una ruta diferente. Cuando su tripulación estuvo a punto de amotinarse a causa del frío, dio media vuelta y navegó hacia Norteamérica. Primero desembarcó y se encontró con nativos americanos en Maine. Luego viajó hacia el sur hasta que encontró un río. Exploró el río que más tarde se llamaría río Hudson. Esta zona sería colonizada más tarde por los holandesesincluida una zona en la punta de Manhattan que un día se convertiría en la ciudad de Nueva York.

Al final, el Half Moon ya no pudo remontar el río y tuvieron que regresar a casa. Al volver a casa, el rey Jacobo I de Inglaterra se enfadó con Hudson por navegar bajo bandera holandesa. Hudson fue puesto bajo arresto domiciliario y se le ordenó que nunca volviera a explorar por otro país.

Cuarta expedición

Sin embargo, Hudson contaba con muchos partidarios, que abogaron por su liberación diciendo que debía permitírsele navegar hacia Inglaterra. El 17 de abril de 1610, Hudson zarpó de nuevo para encontrar el Paso del Noroeste. Esta vez fue financiado por la Compañía de Virginia y navegó en el barco Discovery bajo bandera inglesa.

Hudson llevó el Discovery a América del Norte navegando más al norte de lo que lo había hecho en su expedición anterior. Navegó a través de un estrecho peligroso (Estrecho de Hudson) y se adentró en un gran mar (ahora llamado Bahía de Hudson). Estaba seguro de que en este mar se podría encontrar un camino a Asia. Sin embargo, nunca encontró el camino. Su tripulación comenzó a pasar hambre y Hudson no los trataba bien. Finalmente, la tripulación se amotinócontra Hudson. Lo metieron a él y a unos pocos miembros leales de la tripulación en un pequeño bote y los dejaron a la deriva en la bahía. Luego regresaron a casa, a Inglaterra.

Muerte

Nadie sabe con certeza qué le ocurrió a Henry Hudson, pero nunca más se supo de él. Es probable que muriera rápidamente de hambre o congelado en el duro frío del norte.

Datos interesantes sobre Henry Hudson

• En una de las anotaciones del diario de Hudson describe una sirena que sus hombres vieron nadando junto a su barco.
• En 1906, el explorador Roald Amundsen descubrió por fin un paso hacia el noroeste.
• Los descubrimientos y mapas de Hudson resultaron valiosos tanto para los holandeses como para los ingleses, que establecieron puestos comerciales y asentamientos basados en sus exploraciones.
• Henry Hudson aparece como personaje en el libro Torn de Margaret Peterson Haddix.
• Los líderes del motín fueron Henry Greene y Robert Juet. Ninguno de ellos sobrevivió al viaje de vuelta a casa.

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