Biografía

Presidente William Henry Harrison

William Henry Harrison

por Charles Fenderich William Henry Harrison fue el 9º Presidente de los Estados Unidos.

Fue Presidente: 1841

Vicepresidente: John Tyler

Fiesta: Whig

Edad en la toma de posesión: 68

Nacida: 9 de febrero de 1773 en Charles City County, Virginia

Murió: 4 de abril de 1841. Murió en Washington D.C. de neumonía un mes después de tomar posesión. Fue el primer presidente que murió en el cargo.

Casada: Anna Tuthill Symmes Harrison

Hijos: Elizabeth, John, William, Lucy, Benjamin, Mary, Carter, Anna

Apodo: Viejo Tippecanoe

Biografía:

¿Por qué es más conocido William Henry Harrison?

Se le conoce sobre todo por ser el primer presidente que murió en el cargo, así como por haber ejercido el mandato más corto de todos los presidentes: sólo fue presidente durante un mes antes de morir.

William Henry Harrison

por Rembrandt Peale

Crecer

William creció en el seno de una familia acomodada en una plantación del condado de Charles City, Virginia. Tuvo seis hermanos y hermanas. Su padre, Benjamin Harrison V, fue delegado en el Congreso Continental y firmó la Declaración de Independencia. Su padre también fue gobernador de Virginia durante un tiempo.

William asistió a varias escuelas y estaba estudiando para ser médico cuando murió su padre. Tras la muerte de su padre, William se quedó sin fondos y decidió alistarse en el ejército. Fue destinado al Territorio del Noroeste para ayudar a combatir a los nativos americanos en la Guerra India del Noroeste.

Antes de ser Presidente

Tras abandonar el ejército, Harrison se dedicó a la política. Su primer cargo fue el de Secretario del Territorio del Noroeste. Pronto se convirtió en representante del territorio en la Cámara de Representantes de EE.UU. Allí trabajó en la Ley de Tierras de Harrison, que ayudaba a la gente a comprar tierras en pequeñas extensiones. Esto ayudó al ciudadano medio a comprar tierras en el Territorio del Noroeste y contribuyó a la expansiónde los Estados Unidos.

En 1801 se convirtió en Gobernador del Territorio del Noroeste tras ser propuesto para el cargo por el Presidente John Adams. Su trabajo consistía en ayudar a los colonos a instalarse en las nuevas tierras y protegerlos de los nativos americanos.

Lucha contra los nativos americanos

Los nativos americanos empezaron a resistirse al asentamiento en el Territorio del Noroeste. Un jefe shawnee llamado Tecumseh intentó unir a las tribus contra los americanos. Decía que no tenían derecho a apoderarse de sus tierras, independientemente de que ciertas tribus vendieran o no tierras a EE.UU. Harrison no estaba de acuerdo. Harrison y sus soldados fueron atacados en el río Tippecanoe por algunos de los guerreros de Tecumseh. Tras un largobatalla, los nativos americanos se retiraron y Harrison quemó su pueblo hasta los cimientos.

Harrison se hizo famoso por su victoria sobre los nativos americanos en Tippecanoe. Incluso se ganó el apodo de Tippecanoe y fue considerado un héroe de guerra. Fue en parte su fama ganada en esta batalla lo que le ayudó a ser elegido presidente.

La Guerra de 1812

Cuando estalló la guerra contra los británicos en la Guerra de 1812, Harrison se convirtió en general del ejército y condujo a sus tropas a una de las mayores victorias de la guerra en la Batalla del Támesis.

Carrera política

Tras el fin de la guerra, Harrison se dedicó a la política y fue miembro de la Cámara de Representantes, senador y embajador de Estados Unidos en Colombia.

Harrison se presentó a las elecciones presidenciales de 1836, pero no ganó. En aquella época formaba parte del partido Whig, que presentó varios candidatos para intentar derrotar al entonces vicepresidente Martin Van Buren.

En 1840, el partido Whig eligió a Harrison como su único candidato a la presidencia. Dado que el público culpaba en gran medida al presidente Van Buren por el pánico de 1837 y la mala economía, Harrison pudo ganar.

Presidencia y muerte de William Henry Harrison

Harrison murió 32 días después de su investidura como presidente, el tiempo más corto que nadie ha sido presidente. Pronunció un largo discurso (¡más de una hora!) de pie bajo la fría lluvia durante su investidura. No llevaba abrigo ni sombrero. Cogió un fuerte resfriado que se convirtió en neumonía. Nunca se recuperó y murió un mes después.

William Henry Harrison

por James Reid Lambdin

Curiosidades sobre William Henry Harrison

• Fue el último presidente nacido antes de que Estados Unidos se independizara de Gran Bretaña.
• Cuando Guillermo preguntó al padre de su futura esposa si podía casarse con su hija, éste se negó, por lo que Guillermo y Ana se fugaron y se casaron en secreto.
• La plantación en la que Harrison vivió durante su infancia fue atacada durante la Guerra de la Independencia.
• El gran líder indio Tecumseh murió en la Batalla del Támesis.
• El nieto de William, Benjamin Harrison, se convirtió en el 23º Presidente de Estados Unidos.

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