Fernando de Magallanes

Fernando de Magallanes por Charles Legrand

• Ocupación: Explorador
• Nacida: 1480 en Portugal
• Murió: 27 de abril de 1521 en Cebú, Filipinas
• Más conocido por: El primero en circunnavegar el planeta

Fernando de Magallanes dirigió la primera expedición que dio la vuelta al mundo a vela y descubrió un paso entre el océano Atlántico y el océano Pacífico que hoy se denomina Estrecho de Magallanes.

Crecer

Fernando de Magallanes nació en 1480 en el norte de Portugal. Creció en el seno de una familia acomodada y fue paje de la corte real. Le gustaba navegar y explorar, y navegó por Portugal durante muchos años.

Magallanes había viajado a la India navegando alrededor de África, pero tuvo la idea de que podía haber otra ruta viajando hacia el oeste y rodeando las Américas. El rey de Portugal no estaba de acuerdo y discutió con Magallanes. Finalmente, Magallanes acudió al rey Carlos V de España, que accedió a financiar el viaje.

Zarpar

En septiembre de 1519, Magallanes se hizo a la mar en su intento de encontrar otra ruta hacia Asia Oriental. Contaba con más de 270 hombres y cinco naves a su mando, que recibieron los nombres de Trinidad, Santiago, Victoria, Concepción y San Antonio.

Primero cruzaron el Atlántico y llegaron a las Islas Canarias. Desde allí navegaron hacia el sur, hasta Brasil y la costa de Sudamérica.

La nave Victoria de Magallanes por Ortelius

Motín

Mientras los barcos de Magallanes navegaban hacia el sur, el tiempo se volvió malo y frío. Para colmo, no habían llevado suficiente comida. Algunos de los marineros decidieron amotinarse e intentaron robar tres de los barcos. Sin embargo, Magallanes se defendió e hizo ejecutar a los líderes.

Encontrar el pasaje

Magallanes siguió navegando hacia el sur. Pronto encontró el paso que buscaba. Llamó al paso el Canal de Todos los Santos. Hoy se llama el Estrecho de Magallanes. Finalmente entró en un nuevo océano al otro lado del nuevo mundo. Llamó al océano el Pacífico, que significa pacífico.

Una vez al otro lado de Sudamérica, los barcos se dirigieron a China, donde sólo quedaban tres, ya que el Santiago se había hundido y el San Antonio había desaparecido.

Magallanes pensó que sólo tardarían unos días en cruzar el océano Pacífico. Se equivocó. Los barcos tardaron casi cuatro meses en llegar a las islas Marianas. Apenas lo consiguieron y casi murieron de hambre durante el viaje.

Ruta de Magallanes

Fuente: Wikimedia Commons por Knutux

Haga clic para ampliar la imagen

Muere Magallanes

Tras aprovisionarse, los barcos se dirigieron a Filipinas. Magallanes se vio envuelto en una discusión entre tribus locales. Él y unos 40 de sus hombres murieron en una batalla. Por desgracia, Magallanes no vería el final de su histórico viaje.

Regreso a España

Sólo una de las cinco naves originales consiguió volver a España. Era la Victoria, capitaneada por Juan Sebastián del Cano. Regresó en septiembre de 1522, tres años después de partir. Sólo sobrevivieron 18 marineros, pero habían dado la primera vuelta al mundo.

Pigafetta

Uno de los supervivientes fue un marinero y erudito llamado Antonio Pigafetta, que escribió detallados diarios a lo largo del viaje en los que dejó constancia de todo lo sucedido. Gran parte de lo que sabemos sobre los viajes de Magallanes procede de sus diarios, en los que relataba los animales y peces exóticos que vieron, así como las terribles condiciones que soportaron.

Datos curiosos sobre Magallanes

• El barco que comandaba Magallanes era el Trinidad.
• La distancia total recorrida por el Victoria fue de más de 42.000 millas.
• Magallanes se hirió la rodilla en combate, por lo que cojeaba.
• Muchos de los marineros eran españoles y no confiaban en Magallanes porque era portugués.
• El rey de Portugal, Manuel I, envió barcos para detener a Magallanes, pero no tuvo éxito.
• En el largo viaje a través del Pacífico, los marineros comían ratas y serrín para sobrevivir.

Responda a un cuestionario de diez preguntas sobre esta página.

Su navegador no soporta el elemento audio.

Más Exploradores:

• Roald Amundsen
• Neil Armstrong
• Daniel Boone
• Cristóbal Colón
• Capitán James Cook
• Hernán Cortés
• Vasco de Gama
• Sir Francis Drake
• Edmund Hillary
• Henry Hudson
• Lewis y Clark
• Fernando de Magallanes
• Francisco Pizarro
• Marco Polo
• Juan Ponce de León
• Sacagawea
• Conquistadores españoles
• Zheng He

Biografía para niños>> Exploradores para niños