Ferdinand Magellan

Ferdinand Magellan par Charles Legrand

• Profession : Explorer
• Né : 1480 au Portugal
• Décédé : 27 avril 1521 à Cebu, Philippines
• Plus connu pour : Premier à faire le tour du monde

Ferdinand Magellan a mené la première expédition à faire le tour du monde à la voile et a découvert un passage entre l'océan Atlantique et l'océan Pacifique, aujourd'hui appelé le détroit de Magellan.

Grandir

Ferdinand Magellan est né en 1480 dans le nord du Portugal. Il a grandi dans une famille aisée et a servi comme page à la cour royale. Il aimait naviguer et explorer et a navigué pour le Portugal pendant de nombreuses années.

Magellan s'était rendu en Inde en faisant le tour de l'Afrique, mais il avait l'idée qu'il pouvait y avoir une autre route en voyageant vers l'ouest et en contournant les Amériques. Le roi du Portugal n'était pas d'accord et s'est disputé avec Magellan. Finalement, Magellan s'est adressé au roi Charles V d'Espagne qui a accepté de financer le voyage.

Prendre le large

En septembre 1519, Magellan prend la mer pour tenter de trouver une autre route vers l'Asie orientale. Il a sous son commandement plus de 270 hommes et cinq navires : le Trinidad, le Santiago, le Victoria, le Concepcion et le San Antonio.

Ils ont d'abord traversé l'Atlantique jusqu'aux îles Canaries, puis ont navigué vers le sud jusqu'au Brésil et la côte de l'Amérique du Sud.

Le navire de Magellan, le Victoria par Ortelius

Mutinerie

Alors que les navires de Magellan naviguaient vers le sud, le temps est devenu mauvais et froid. De plus, ils n'avaient pas apporté assez de nourriture. Certains marins ont décidé de se mutiner et ont essayé de voler trois des navires. Magellan s'est cependant défendu et a fait exécuter les meneurs.

Trouver le passage

Magellan continua à naviguer vers le sud. Il trouva bientôt le passage qu'il cherchait. Il l'appela le canal de Tous les Saints. Aujourd'hui, on l'appelle le détroit de Magellan. Enfin, il entra dans un nouvel océan de l'autre côté du nouveau monde. Il appela cet océan le Pacifico, qui signifie paisible.

Maintenant qu'ils sont de l'autre côté de l'Amérique du Sud, les navires font voile vers la Chine. Il ne reste plus que trois navires à ce moment-là, le Santiago ayant coulé et le San Antonio ayant disparu.

Magellan pensait que la traversée de l'océan Pacifique ne prendrait que quelques jours. Il se trompait. Il a fallu près de quatre mois aux navires pour atteindre les îles Mariannes. Ils y sont parvenus de justesse et ont failli mourir de faim pendant le voyage.

Route empruntée par Magellan

Source : Wikimedia Commons par Knutux

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Magellan meurt

Après avoir fait le plein de provisions, les navires se dirigent vers les Philippines. Magellan est impliqué dans une dispute entre des tribus locales. Il est tué dans une bataille avec une quarantaine de ses hommes. Malheureusement, Magellan ne verra pas la fin de son voyage historique.

Retour en Espagne

Un seul des cinq navires originaux est rentré en Espagne, le Victoria, commandé par Juan Sebastian del Cano. Il est revenu en septembre 1522, trois ans après son départ. Il ne restait que 18 marins, mais ils avaient fait le premier tour du monde.

Pigafetta

L'un des survivants était un marin et érudit du nom d'Antonio Pigafetta. Il a écrit des journaux détaillés tout au long du voyage pour consigner tout ce qui s'est passé. Une grande partie de ce que nous savons des voyages de Magellan provient de ses journaux. Il a raconté les animaux et les poissons exotiques qu'ils ont vus ainsi que les terribles conditions qu'ils ont endurées.

Des faits amusants sur Magellan

• Le navire que Magellan commandait était le Trinidad.
• La distance totale parcourue par le Victoria était de plus de 42 000 miles.
• Le genou de Magellan a été blessé au combat, ce qui l'oblige à marcher en boitant.
• De nombreux marins étaient espagnols et ne faisaient pas confiance à Magellan parce qu'il était portugais.
• Le roi du Portugal, le roi Manuel Ier, a envoyé des navires pour arrêter Magellan, mais sans succès.
• Au cours de la longue traversée du Pacifique, les marins ont mangé des rats et de la sciure de bois pour survivre.

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