Biografías para niños

Rachel Carson

• Ocupación: Biólogo marino, escritor y ecologista
• Nacida: 27 de mayo de 1907 en Springdale, Pensilvania
• Murió: 14 de abril de 1964 en Silver Spring, Maryland
• Más conocido por: Fundador de la ciencia medioambiental

Vida temprana

Rachel Louise Carson nació en Springdale, Pensilvania, el 27 de mayo de 1907. Creció en una gran granja donde aprendió sobre la naturaleza y los animales. De niña, a Rachel le encantaba leer y escribir historias. Incluso le publicaron un cuento cuando sólo tenía once años. Uno de los temas favoritos de Rachel era el océano.

Rachel estudió en el Pennsylvania College for Women, donde se especializó en biología, y posteriormente obtuvo un máster en zoología por la Universidad Johns Hopkins.

Rachel Carson

Fuente: US Fish and Wildlife Service Carrera profesional

Después de graduarse, Rachel enseñó durante un tiempo y luego consiguió un trabajo en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. Al principio escribía para un programa de radio semanal que educaba a la gente sobre biología marina. Más tarde, se convirtió en bióloga marina a tiempo completo y fue redactora jefe de publicaciones para el Servicio de Pesca y Vida Silvestre.

Escribir

Además de su trabajo en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, Rachel escribió artículos para revistas sobre el océano. En 1941 publicó su primer libro, titulado Bajo el viento marino Sin embargo, era su segundo libro, El mar que nos rodea que la hizo famosa. El mar que nos rodea se publicó en 1951 y estuvo en la lista de los más vendidos del New York Times durante más de 80 semanas. Con el éxito del libro, Rachel dejó su trabajo en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre y empezó a escribir a tiempo completo.

Peligros de los pesticidas

Durante la Segunda Guerra Mundial, la investigación gubernamental había desarrollado pesticidas sintéticos. Los pesticidas se utilizan para matar plagas como insectos, malas hierbas y pequeños animales que pueden destruir las cosechas. Después de la guerra, los agricultores empezaron a utilizar pesticidas en sus cultivos. Uno de los principales pesticidas utilizados se llamaba DDT.

Rachel estaba preocupada por los efectos que las fumigaciones a gran escala con DDT podían tener sobre la salud de las personas y el medio ambiente. El DDT se fumigaba sobre los cultivos en enormes cantidades desde el aire. Carson empezó a recopilar investigaciones sobre los pesticidas. Descubrió que ciertos pesticidas podían afectar negativamente al medio ambiente y enfermar a las personas. Empezó a escribir un libro sobre el tema.

Primavera silenciosa

Carson pasó cuatro años recopilando información y escribiendo el libro, que tituló Primavera silenciosa refiriéndose a la muerte de los pájaros a causa de los pesticidas y al silencio de la primavera sin su canto. El libro se publicó en 1962, se hizo muy popular y dio a conocer al gran público los problemas medioambientales de los pesticidas.

Muerte

En 1960, a Rachel le diagnosticaron un cáncer de mama. Luchó contra la enfermedad durante los últimos cuatro años de su vida, mientras terminaba Primavera silenciosa y defendía su investigación. El 14 de abril de 1964 sucumbió finalmente a la enfermedad en su casa de Maryland.

Datos interesantes sobre Rachel Carson

• Carson no pidió que se prohibieran todos los pesticidas, sino que se investigara más sobre los peligros de algunos y se redujera el volumen de las fumigaciones.
• El libro Primavera silenciosa Sin embargo, Rachel defendió sus hechos e incluso testificó ante el Senado estadounidense.
• En 1973, se prohibió el DDT en EE.UU. Todavía se utiliza en algunos países para matar mosquitos, pero muchos de ellos han desarrollado inmunidad al DDT, probablemente debido al exceso de fumigaciones.
• En 1980 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.
• Puede visitar la casa donde creció Rachel en Rachel Carson Homestead, en Springdale (Pensilvania), a las afueras de Pittsburgh.

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