Dinosaurio Triceratops

Triceratops

Autor : Charles R. Knight

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El dinosaurio triceratops es uno de los dinosaurios más famosos. Es muy conocido por su gran cabeza con tres cuernos. Se cree que el triceratops vivió durante una parte del periodo Cretácico, hace unos 70 millones de años. Se han encontrado fósiles en Norteamérica, tanto en el oeste de EE.UU. como en Canadá.

Características físicas del Triceratops

Se han encontrado muchos fósiles del triceratops, lo que ha permitido a los paleontólogos de dinosaurios averiguar cómo eran. El triceratops adulto medio pesaba entre 7 y 12 toneladas, ¡hasta 24.000 libras en el caso de los más grandes! Contando su larga cola, un triceratops grande medía unos 30 pies de largo y unos 9 pies de alto. El triceratops estaba blindado con tres feroces cuernos, uno en la cabeza y otro en el cuello.hocico como el de un rinoceronte y dos largos cuernos (de hasta un metro de largo) sobre sus ojos. La parte posterior del cráneo del triceratops tenía algo llamado un volante que le cubría el cuello. El volante era probablemente útil para defenderse de los depredadores dinosaurios como el T-Rex. El triceratops era probablemente un enemigo difícil con su gran tamaño, fuerza y enorme cráneo con cuernos.

Comparación del tamaño del Triceratops

Fuente: oktaytanhu, Dominio público, vía Wikimedia Commons ¿Qué comía el Triceratops?

Los Triceratops eran herbívoros, es decir, se alimentaban de plantas y no de animales o carne. Probablemente comían muchas variedades de plantas y es posible que utilizaran su gran volumen y fuerza para derribar árboles con el fin de llegar a las hojas como los elefantes actuales. Los Triceratops tenían filas y filas de dientes, así como un pico duro y afilado, lo que les permitía cortar y aplastar todo tipo de vegetación. A pesar de sus temiblesEn apariencia, no mataban a otros dinosaurios para comer carne, pero probablemente se habrían defendido bien de los depredadores. Se cree que los triceratops eran animales de pastoreo y que recorrían las llanuras a cuatro patas en grandes manadas comiendo plantas a su paso. Algo parecido a lo que hacen hoy los búfalos o las vacas.

¿Quién descubrió el Triceratops?

El primer hallazgo fósil de un triceratops se produjo en Denver, Colorado, en 1887. Sin embargo, no fue hasta que John Bell Hatcher encontró un cráneo casi completo en Wyoming, en 1888, cuando el paleontólogo Othniel Charles Marsh bautizó y describió el fósil como triceratops. Desde entonces se han encontrado muchas más muestras y los científicos saben hoy mucho sobre cómo pudo haber vivido el triceratops.

Datos curiosos sobre el Triceratops

• Triceratops significa cara de tres cuernos en griego.
• La cabeza del triceratops es una de las mayores de cualquier animal terrestre descubierto.
• Algunos triceratops llegaron a tener hasta 800 dientes.
• Pertenecen al suborden de los dinosaurios ceratopsia.
• Probablemente no era un dinosaurio muy rápido.

Cráneo de Triceratops

Fuente: Nekarius, Dominio público, vía Wikimedia Commons

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