Revolución Americana

La Declaración de Independencia

Las trece colonias americanas llevaban un año en guerra con Gran Bretaña cuando el Segundo Congreso Continental decidió que había llegado el momento de declarar oficialmente su independencia. Esto significaba que rompían con el dominio británico, que dejaban de formar parte del Imperio Británico y que lucharían por su libertad.

Declaración de Independencia por John Trumbull ¿Quién redactó la Declaración de Independencia?

El 11 de junio de 1776, el Congreso Continental nombró a cinco líderes, llamados el Comité de los Cinco, para que redactaran un documento en el que explicaran por qué declaraban su independencia. Los cinco miembros eran Benjamin Franklin, John Adams, Robert Livingston, Roger Sherman y Thomas Jefferson. Los miembros decidieron que Thomas Jefferson redactara el primer borrador.

Thomas Jefferson redactó el primer borrador durante las semanas siguientes y, tras algunos cambios realizados por el resto del comité, lo presentaron al Congreso el 28 de junio de 1776.

¿Está todo el mundo de acuerdo?

No todo el mundo estaba de acuerdo al principio en declarar la independencia. Algunos querían esperar hasta que las colonias se hubieran asegurado alianzas más fuertes con países extranjeros. En la primera ronda de votaciones, Carolina del Sur y Pensilvania votaron "no", mientras que Nueva York y Delaware decidieron no votar. El Congreso quería que el voto fuera unánime, por lo que continuaron discutiendo las cuestiones. Al día siguiente, 2 de julio, Carolina del Sur y Pennsylvania votaron "no".Pensilvania invirtió su voto. Delaware decidió votar "sí" también. Esto significó que el acuerdo para declarar la independencia fue aprobado con 12 votos a favor y 1 abstención (lo que significa que Nueva York decidió no votar).

4 de julio de 1776

El 4 de julio de 1776 el Congreso adoptó oficialmente la versión final de la Declaración de Independencia. Este día se sigue celebrando en Estados Unidos como el Día de la Independencia.

Declaración de Independencia

Reproducción: William Stone

Haga clic en la imagen para ampliarla Tras la firma, el documento se envió a una imprenta para hacer copias. Se enviaron copias a todas las colonias, donde la declaración se leyó en voz alta en público y se publicó en los periódicos. También se envió una copia al gobierno británico.

Palabras célebres

La Declaración de Independencia no sólo decía que las colonias querían su libertad, sino que explicaba por qué querían su libertad. Enumeraba todas las cosas malas que el rey había hecho a las colonias y que éstas tenían derechos por los que creían que debían luchar.

Quizá una de las afirmaciones más famosas de la historia de Estados Unidos se encuentra en la Declaración de Independencia:

"Sostenemos como evidentes estas verdades: que todos los hombres son creados iguales, que son dotados por su Creador de ciertos Derechos inalienables, que entre ellos están la Vida, la Libertad y la búsqueda de la Felicidad."

Aquí puede leer la Declaración de Independencia completa.

Consulte aquí la lista de firmantes de la Declaración de Independencia.

Redacción de la Declaración de Independencia, 1776

por Jean Leon Gerome Ferris

Thomas Jefferson (derecha), Benjamin Franklin (izquierda),

y John Adams (centro) Datos interesantes sobre la Declaración de Independencia

• La película Tesoro Nacional dice que hay un secreto escrito en el reverso del documento original. No hay ningún secreto, pero sí algo escrito. Dice: "Declaración de Independencia original fechada el 4 de julio de 1776".
• Cincuenta y seis miembros del Congreso firmaron la Declaración.
• Puede ver la Declaración de Independencia en los Archivos Nacionales de Washington, DC. Está expuesta en la Rotonda de las Cartas de la Libertad.
• La famosa firma de John Hancock mide casi ocho centímetros y fue también el primero en firmar el documento.
• Robert R. Livingston fue miembro del Comité de los Cinco, pero no llegó a firmar la copia final.
• Un miembro del Congreso, John Dickenson, no firmó la Declaración de Independencia porque todavía esperaba que pudieran tener paz con Gran Bretaña y seguir formando parte del Imperio Británico.
• Dos firmantes de la Declaración que más tarde llegaron a ser presidentes de Estados Unidos fueron Thomas Jefferson y John Adams.

• Responda a un cuestionario de diez preguntas sobre esta página.

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