Oso panda gigante

Panda gigante de seis meses

Autor: Sheila Lau, PD, vía Wikimedia Commons

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Un panda gigante es un oso blanco y negro. Así es, el panda gigante es realmente un oso y está clasificado en la familia de los osos Ursidae. Es fácil reconocerlo por sus manchas blancas y negras. Los ojos, las orejas, las patas y los hombros del panda son negros, y el resto de su cuerpo es blanco.

Aunque es bastante grande, el panda gigante no lo es tanto. Puede llegar a medir un metro de alto y un metro ochenta de largo cuando está de pie sobre sus cuatro patas. Las hembras suelen ser más pequeñas que los machos.

¿Dónde viven los pandas gigantes?

Los pandas gigantes viven en las montañas del centro de China. Les gustan los bosques templados densos con mucho bambú. En la actualidad, los científicos creen que unos 2.000 pandas viven en estado salvaje en China. La mayoría de los pandas que viven en cautividad, viven en China. Hay unos 27 pandas gigantes (en el momento de escribir este artículo) que viven en cautividad fuera de China. Los pandas gigantes se consideran actualmente en estado crítico.animales en peligro, lo que significa que podrían extinguirse si no se protegen.

Panda gigante

Fuente: USFWS ¿Qué comen los pandas gigantes?

Los pandas gigantes se alimentan principalmente de bambú, pero son carnívoros, lo que significa que comen algo de carne. Además de bambú, a veces comen huevos, algunos animales pequeños y otras plantas. Como el bambú no es muy nutritivo, los pandas tienen que comer mucho bambú para mantenerse sanos, por lo que se pasan la mayor parte del día comiendo. Tienen unos molares gigantes que les ayudan a triturar el bambú.

¿Es peligroso el panda gigante?

Aunque el panda gigante se alimenta principalmente de bambú y tiene un aspecto muy tierno y adorable, puede ser peligroso para los humanos.

¿Cuánto viven?

En los zoológicos, los pandas han llegado a vivir hasta 35 años, pero en general viven entre 25 y 30. Se cree que en estado salvaje no viven tanto.

¿Dónde puedo ver un panda gigante?

En Estados Unidos hay actualmente cuatro zoológicos que tienen pandas gigantes: el zoológico de San Diego, en San Diego (California); el zoológico nacional de Washington DC; el zoológico de Atlanta, en Atlanta (Georgia); y el zoológico de Memphis, en Memphis (Tennessee).

Otros zoológicos con pandas en todo el mundo son el Zoo Aquarium de España, el Zoologischer Garten de Berlín, el zoológico de Chapultepec en México y el Ocean Park de Hong Kong.

Datos curiosos sobre los pandas gigantes

• El panda aparece en algunas monedas chinas.
• La palabra china para designar al panda gigante es daxiongmao, que significa oso-gato gigante.
• En China hay más de 3,8 millones de acres de reservas naturales para proteger el hábitat del panda.
• Los pandas gigantes no hibernan como algunos osos.
• Los cachorros de panda no abren los ojos hasta que tienen entre seis y ocho semanas y pesan entre tres y cinco onzas, es decir, ¡el tamaño de una chocolatina!
• Kung Fu Panda, una película de dibujos animados sobre un panda gigante, batió récords de taquilla en China y Corea.

Panda gigante

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