Het oude Mesopotamië

Assyrische leger

Het Assyrische Rijk was gebouwd op de kracht van hun machtige leger. De krijgsmaatschappij van de Assyriërs bracht geduchte soldaten en innovatieve generaals voort. Zij gebruikten strijdwagens, ijzeren wapens en belegeringswerktuigen om hun vijanden te overheersen.

Assyrische soldaten

door Braun en Schneider Een permanent leger

De vroege Assyriërs waren een krijgersmaatschappij. Van elke jonge man werd verwacht dat hij een krijgersopleiding volgde en klaar was om te vechten. Toen het Assyrische Rijk groeide, bouwden ze een permanent leger op.

Een staand leger bestaat uit professionele soldaten die als enige taak hebben om te vechten. De Assyrische soldaten werden getraind in belegeringsoorlogvoering, gevechtstactieken en handgevechten. Elk voorjaar lanceerde het Assyrische leger een gevechtscampagne. Ze veroverden rijke steden, breidden het Assyrische Rijk uit en brachten rijkdom terug naar de koning. Men schat dat de omvang van het Assyrische leger op zijnpiek was enkele honderdduizenden soldaten.

Een imperium bouwen

De koningen van de Assyriërs gebruikten dit geduchte leger om hun rijk op te bouwen en uit te breiden. De angst van het leger werd gebruikt om de nieuw veroverde mensen in het gareel te houden. Ze bouwden forten en wegen door het hele rijk om het leger te helpen snel naar onrustige plekken te reizen. Elke opstand werd snel neergeslagen.

Uiteindelijk werd het Assyrische rijk te groot om op deze manier te beheren. De wreedheid van de Assyrische soldaten veroorzaakte opstand in het hele rijk, waardoor het leger werd uitgedund. Toen de Babyloniërs zich in 612 voor Christus verenigden met de Meden, wierpen zij de Assyriërs omver en maakten een einde aan hun heerschappij.

Krijgerskoningen

Van de koningen van de Assyriërs werd verwacht dat zij zelf strijders waren. Zij leidden het Assyrische leger in de strijd en vochten fel. Natuurlijk werden zij omringd door een elitetroepenmacht die tot taak had de koning in leven te houden. Toch sneuvelden sommige koningen in de strijd, zoals Sargon II.

Chariots

Een van de sterkste punten van het Assyrische leger waren de strijdwagens. Een strijdwagen is een voertuig op wielen, getrokken door twee tot vier paarden. Op de strijdwagen stonden ruiters. Meestal waren er twee ruiters; een bestuurder en een soldaat gewapend met een speer en een pijl en boog. Soms werd een derde man toegevoegd om de achterkant te beschermen.

Ze werden ook gebruikt voor leiders en generaals die zich snel over het slagveld konden verplaatsen en bevelen konden geven.

Ashurbanipal op een wagen door Onbekende Wapens

De Assyriërs gebruikten een grote verscheidenheid aan wapens, waaronder zwaarden, speren, bogen en pijlen, stroppen en dolken. De Assyriërs waren de eersten die ijzer gebruikten om hun wapens te maken. IJzer was sterker dan het brons dat hun vijanden gebruikten en gaf hen een duidelijk voordeel.

Pantser

De belangrijkste bepantsering die Assyrische soldaten gebruikten was een schild en helm. Boogschutters hadden een schilddrager die hen dekte terwijl ze schoten afvuurden. Volledige lichaamsbepantsering was meestal voorbehouden aan de officieren en generaals.

Beleggingsuitrusting

De Assyriërs vonden enkele van de eerste belegeringswerktuigen uit om versterkte steden te verslaan. Zij gebruikten stormrammen om poorten af te breken en belegeringstorens om over muren heen te gaan. Dit was de eerste keer dat zulke ingewikkelde belegeringswerktuigen in de strijd werden gebruikt.

Interessante feiten over het Assyrische leger

• De Assyriërs waren experts op het gebied van logistiek. Zij bouwden voedselopslagplaatsen langs de wegen van hun rijk om hun leger tijdens het reizen te voeden.
• Het hof van de koning vergezelde hem meestal tijdens een oorlogscampagne. Dit omvatte zijn familie, bedienden, adviseurs en zelfs entertainment.
• Het Assyrische leger was een van de eerste die de cavalerie gebruikte.
• Ze gebruikten opgeblazen schapenhuiden om vlotten drijvende te houden terwijl ze zware strijdwagens over rivieren vervoerden.
• Ze hadden iets wat leek op de Pony Express om berichten snel door het rijk te vervoeren.

• Doe een quiz van tien vragen over deze pagina.

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Meer informatie over het oude Mesopotamië:

Tijdlijn van Mesopotamië

Grote steden van Mesopotamië

De Ziggurat

Wetenschap, uitvindingen en technologie

Assyrische leger

Perzische Oorlogen

Woordenlijst en termen

Beschavingen

Sumeriërs

Akkadisch Rijk

Babylonische Rijk

Assyrische Rijk

Perzische Rijk Cultuur

Dagelijks leven van Mesopotamië

Kunst en ambachtslieden

Religie en Goden

Code van Hammurabi

Sumerisch schrift en spijkerschrift

Epos van Gilgamesh

Mensen

Beroemde koningen van Mesopotamië

Cyrus de Grote

Darius I

Hammurabi

Nebukadnezar II

Aangehaalde werken

Geschiedenis >> Het oude Mesopotamië