Benedict Arnold

Biografie

• Beroep: Revolutionaire Oorlog Generaal
• Geboren: 14 januari 1741 in Norwich, Connecticut
• Overleden: 14 juni 1801 in Londen, Engeland
• Meest bekend voor: Hij was een verrader toen hij van kant wisselde van de Verenigde Staten naar de Britten...

Waar is Benedict Arnold opgegroeid?

Benedict Arnold groeide op in de stad Norwich in de Amerikaanse kolonie Connecticut. Hij had vijf broers en zussen, maar op één na stierven ze allemaal op jonge leeftijd aan gele koorts. Benedict's vader was een succesvol zakenman, maar begon te drinken en verloor al snel zijn hele fortuin.

Benedictus ging naar een particuliere school, maar toen zijn vader zijn geld verloor, moest hij de school verlaten en in de leer gaan als apotheker. Benedictus' moeder stierf in 1759 en zijn vader overleed enkele jaren later in 1761.

Benedict Arnold door Henry Bryan Hall

Vroege carrière

Arnold begon zijn zakelijke carrière als apotheker en boekhandelaar. Hij was een harde werker en werd een succesvol koopman. Hij begon zich uit te breiden en investeerde in een handelsonderneming met partner Adam Babcock. Toen de Britten de Stamp Act belasting oplegden aan de koloniën, werd Arnold een patriot en sloot zich aan bij de Sons of Liberty.

De Revolutionaire Oorlog begint

Aan het begin van de Revolutionaire Oorlog werd Arnold gekozen als kapitein van de Connecticut militie. Hij leidde de militie na de slagen van Lexington en Concord noordwaarts naar Boston om te helpen bij de belegering van Boston. Vervolgens kreeg hij een kolonelsopdracht om Fort Ticonderoga aan te vallen. Samen met Ethan Allen en de Green Mountain Boys nam hij Ticonderoga in als een van de eerste grote overwinningen voor dekoloniën.

Het continentale leger

Arnold sloot zich vervolgens aan bij het Continentale leger onder George Washington. Als kolonel leidde hij een aanval op Quebec City. De Amerikanen verloren de slag en Arnold raakte gewond aan zijn been. Arnold werd echter bevorderd tot brigadegeneraal.

Arnold was boos toen het Congres hem niet bevorderde tot generaal-majoor. Hij probeerde ontslag te nemen uit het leger, maar George Washington stond dat niet toe. Washington beschouwde Arnold als een van zijn betere generaals. Al snel werd Arnold bevorderd tot generaal-majoor.

Het was bij de Slag van Saratoga dat Arnold een beetje een Amerikaanse held werd. Hij leidde dapper de aanval op de Britten, waarbij hij opnieuw zijn been verwondde. Toen hij terugkeerde naar het leger in Valley Forge, verwelkomden de soldaten hem als een held.

Vijanden maken

Arnold maakte veel vijanden binnen het Continentale leger en het Congres. Hij werd er vaak van beschuldigd hebzuchtig te zijn en zijn macht te gebruiken om geld te verdienen voor zichzelf. Andere generaals zoals Horatio Gates mochten Arnold helemaal niet. Arnold kwam op een gegeven moment zelfs voor de militaire krijgsraad.

Een spion worden

In 1779 begon Arnold geheimen te verkopen aan de Britten. Geheime correspondentie verliep tussen hem en majoor Andre, de Britse spionnenchef. Ze gebruikten Benedict's vrouw Peggy om brieven door te geven die in code en onzichtbare inkt waren geschreven.

Arnold gaf de Britten allerlei belangrijke informatie door, waaronder de locaties van voorraaddepots, troepenbewegingen en het aantal troepen. In 1780 werd Arnold de commandant van het fort bij West Point. Arnold stemde ermee in het fort aan de Britten over te geven voor 20.000 pond.

Hij is een spion!

Arnold ontmoette Major Andre om de overname van West Point te bespreken. Hij had systematisch de verdediging van het fort verminderd om het de Britten gemakkelijk te maken het in te nemen. Een paar dagen na hun ontmoeting werd Major Andre echter gevangen genomen door de Amerikanen. Hij had papieren bij zich die Arnold's complot om West Point over te geven onthulden. Arnold hoorde van Andre's gevangenneming en kon ontsnappen naar de Britten.

Commandant voor de Britten

Nadat hij van kant wisselde, werd Arnold generaal voor de Britten. Hij leidde aanvallen tegen de Amerikanen bij Richmond en New London.

Na de Revolutionaire Oorlog

Na de oorlog verhuisde Arnold naar Engeland. Hij werd koopman in West-Indië. Op een gegeven moment verhuisde hij naar Canada. Maar na een aantal duistere transacties verbrandde een menigte hem voor zijn huis. Hij verhuisde terug naar Londen, waar hij in 1801 overleed.

Interessante feiten over Benedict Arnold

• Hij werd genoemd naar zijn overgrootvader Benedict Arnold, die ooit gouverneur was van de kolonie Connecticut.
• Zijn mede samenzweerder, Majoor Andre, werd opgehangen door het Continentale leger omdat hij een spion was.
• Arnold ontving nooit alle 20.000 pond die hem door de Britten was beloofd omdat hij een verrader was geworden.
• Hij wordt beschouwd als een van de grootste verraders in de geschiedenis van de Verenigde Staten.
• De naam "Benedict Arnold" wordt vaak gebruikt als synoniem voor "verrader".

• Luister naar een opgenomen lezing van deze pagina:

Uw browser ondersteunt het audio-element niet.

Leer meer over de Revolutionaire Oorlog:

Tijdlijn van de Amerikaanse Revolutie

In de aanloop naar de oorlog

Oorzaken van de Amerikaanse Revolutie

Postzegelwet

Townshend Acts

Boston Massacre

Onduldbare handelingen

Boston Tea Party

Grote gebeurtenissen

Het Continentale Congres

Verklaring van Onafhankelijkheid

De vlag van de Verenigde Staten

Artikelen van de Confederatie

Valley Forge

Het Verdrag van Parijs

Gevechten

Veldslagen van Lexington en Concord

De inname van Fort Ticonderoga

Slag bij Bunker Hill

Slag om Long Island

Washington steekt de Delaware over

Slag bij Germantown

De slag bij Saratoga

Slag bij Cowpens

Slag bij Guilford Courthouse

Slag bij Yorktown

Mensen

Afrikaanse Amerikanen

Generaals en militaire leiders

Patriotten en Loyalisten

Zonen van de Vrijheid

Spionnen

Vrouwen tijdens de oorlog

Biografieën

Abigail Adams

John Adams

Samuel Adams

Benedict Arnold

Ben Franklin

Alexander Hamilton

Patrick Henry

Thomas Jefferson

Markies de Lafayette

Thomas Paine

Molly Pitcher

Paul Revere

George Washington

Martha Washington

Andere

Dagelijks leven

Revolutionaire Oorlog Soldaten

Revolutionaire Oorlog Uniformen

Wapens en gevechtstactieken

Amerikaanse bondgenoten

Woordenlijst en termen

Biografie>> Geschiedenis>> Amerikaanse Revolutie