Benedict Arnold

Biografía

• Ocupación: General de la Guerra de la Independencia
• Nacida: 14 de enero de 1741 en Norwich, Connecticut
• Murió: 14 de junio de 1801 en Londres, Inglaterra
• Más conocido por: Ser un traidor cuando cambió de bando de los Estados Unidos a los británicos.

¿Dónde creció Benedict Arnold?

Benedict Arnold creció en la ciudad de Norwich, en la colonia estadounidense de Connecticut. Tenía cinco hermanos y hermanas, sin embargo, todos menos una murieron de fiebre amarilla a una edad temprana. El padre de Benedict era un exitoso hombre de negocios, pero empezó a beber y pronto perdió toda su fortuna.

Benedict había estado asistiendo a una escuela privada, pero cuando su padre perdió su dinero, tuvo que dejar la escuela y tomar un aprendizaje como boticario. La madre de Benedict murió en 1759 y su padre falleció unos años más tarde, en 1761.

Benedict Arnold por Henry Bryan Hall

Carrera profesional

Arnold comenzó su carrera empresarial como boticario y librero. Era muy trabajador y se convirtió en un comerciante de éxito. Comenzó a diversificarse, invirtiendo en una empresa comercial con su socio Adam Babcock. Cuando los británicos impusieron el impuesto de la Ley del Timbre a las colonias, Arnold se hizo patriota y se unió a los Hijos de la Libertad.

Comienza la Guerra de la Independencia

Al comienzo de la Guerra de la Independencia, Arnold fue elegido capitán de la milicia de Connecticut. Tras las batallas de Lexington y Concord, condujo a la milicia hacia el norte, a Boston, para ayudar en el asedio de la ciudad. A continuación, recibió el nombramiento de coronel para atacar Fort Ticonderoga. Junto con Ethan Allen y los Green Mountain Boys, tomó Ticonderoga en una de las primeras grandes victorias de la revolución.colonias.

El Ejército Continental

Arnold se unió entonces al ejército continental bajo las órdenes de George Washington. Como coronel, dirigió un ataque contra la ciudad de Quebec. Los estadounidenses perdieron la batalla y Arnold resultó herido en una pierna. Sin embargo, Arnold fue ascendido a general de brigada.

Arnold se enfadó cuando el Congreso no le ascendió a general de división. Intentó dimitir del ejército, pero George Washington no se lo permitió. Washington consideraba a Arnold uno de sus mejores generales. Pronto Arnold fue ascendido al rango de general de división.

Fue en la batalla de Saratoga donde Arnold se convirtió en una especie de héroe estadounidense. Dirigió con valentía el ataque contra los británicos, hiriéndose de nuevo en una pierna. Cuando regresó al ejército en Valley Forge, los soldados le recibieron como a un héroe.

Enemistarse

Arnold se granjeó muchos enemigos dentro del ejército continental y del Congreso. A menudo se le acusaba de ser avaricioso y de utilizar su poder para ganar dinero para sí mismo. A otros generales como Horatio Gates no les gustaba Arnold en absoluto. Arnold incluso llegó a ser sometido a un consejo de guerra militar en un momento dado.

Convertirse en espía

En 1779, Arnold empezó a vender secretos a los británicos. La correspondencia secreta pasaba entre él y el mayor Andre, el jefe de los espías británicos. Utilizaban a Peggy, la mujer de Benedict, para pasarse cartas escritas en clave y con tinta invisible.

Arnold pasó a los británicos todo tipo de información importante, como la ubicación de los depósitos de suministros, los movimientos de tropas y el número de efectivos. En 1780, Arnold se convirtió en el comandante del fuerte de West Point. Arnold aceptó entregar el fuerte a los británicos por 20.000 libras.

¡Es un espía!

Arnold se reunió con el comandante Andre para discutir la toma de West Point. Había estado reduciendo sistemáticamente las defensas del fuerte para facilitar su captura por los británicos. Sin embargo, pocos días después de su reunión, el comandante Andre fue capturado por los estadounidenses. Llevaba documentos que revelaban el complot de Arnold para rendir West Point. Arnold se enteró de la captura de Andre y pudo escapar a los británicos.

Comandante de los británicos

Tras cambiar de bando, Arnold se convirtió en general de los británicos y dirigió ataques contra los estadounidenses en Richmond y New London.

Después de la Guerra de la Independencia

Tras la guerra, Arnold se trasladó a Inglaterra. Se convirtió en comerciante con las Indias Occidentales. En un momento dado se trasladó a Canadá. Sin embargo, tras una serie de negocios turbios, una turba lo quemó en efigie frente a su casa. Se trasladó de nuevo a Londres, donde murió en 1801.

Datos interesantes sobre Benedict Arnold

• Recibió el nombre de su bisabuelo Benedict Arnold, que fue gobernador de la colonia de Connecticut.
• Su compañero de conspiración, el comandante André, fue ahorcado por el ejército continental por espía.
• Arnold nunca recibió la totalidad de las 20.000 libras que le prometieron los británicos por convertirse en traidor.
• Se le considera uno de los mayores traidores de la historia de Estados Unidos.
• El nombre "Benedict Arnold" se utiliza a menudo como sinónimo de "traidor".

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