El León

León africano

Fuente: USFWS

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• Leones africanos - El nombre científico de los leones de África es Panthera leo. Hay leones repartidos por gran parte de las porciones central y meridional de la sabana africana.
• Leones asiáticos o indios - El nombre científico de los leones de la India es Panthera leo persica. Estos leones sólo se encuentran en el bosque de Gir, en Gujarat (India). Estos leones están en peligro de extinción, ya que sólo quedan unos 400 viviendo en libertad.

León macho

Fuente: USFWS La manada de leones

Un grupo de leones se denomina manada. Los leones son los únicos felinos verdaderamente sociales. Una manada de leones puede estar formada por 3 o 30 leones. Una manada suele estar formada por leonas, sus cachorros y algunos leones machos. Las leonas se encargan de la mayor parte de la caza, mientras que los machos vigilan la manada y protegen a los cachorros. Las leonas trabajan juntas para cazar y pueden abatir presas de gran tamaño.como el búfalo de agua.

¿Qué tamaño tienen?

Los leones son el segundo felino más grande, por detrás del tigre. Pueden llegar a medir 2 metros y pesar más de 500 kilos. Los leones machos desarrollan una gran melena de pelo alrededor del cuello, que los distingue de las hembras. Los machos también suelen ser más grandes que las hembras.

¿Qué hacen todo el día?

Los leones pasan la mayor parte del día tumbados, descansando a la sombra. Acumulan energía para cazar a gran velocidad durante breves periodos de tiempo. Suelen ser más activos y cazar al atardecer y al amanecer.

¿Qué comen?

Los leones son carnívoros y se alimentan de carne. Pueden abatir casi cualquier animal de tamaño decente. Algunas de sus presas favoritas son el búfalo de agua, el antílope, el ñu, el impala y la cebra. Se sabe que los leones matan ocasionalmente a grandes bestias como elefantes, jirafas y rinocerontes.

Bebés leones

Los cachorros en una manada son cuidados por todos los miembros de la manada y pueden ser amamantados por cualquiera de las leonas, no sólo por sus madres. Los machos jóvenes serán expulsados de la manada a la edad de 2 ½ a 3 años.

Datos curiosos sobre los leones

• Los leones son famosos por su fuerte rugido, que puede oírse hasta a 8 kilómetros de distancia. Pueden emitir un rugido tan fuerte porque el cartílago de su garganta se ha convertido en hueso. Suelen rugir más por la noche.
• El león es más alto que el tigre, pero no pesa tanto.
• El principal competidor del león por sus presas en África es la hiena manchada.
• Aunque son las hembras las que cazan, el león macho suele ser el primero en comer.
• Son excelentes nadadores.
• Los leones viven unos 15 años en libertad.

Cachorros de león africano

Fuente: USFWS

Para saber más sobre los gatos:

Guepardo - El mamífero terrestre más rápido.

Leopardo nublado - Felino asiático de tamaño mediano en peligro de extinción.

Leones - Este gran felino es el rey de la jungla.

Maine Coon Cat - Gato de compañía popular y de gran tamaño.

Gato persa - La raza más popular de gato doméstico.

Tigre - El mayor de los grandes felinos.

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