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La antigua China
La Ruta de la Seda
Historia>> La antigua ChinaLa Ruta de la Seda era una ruta comercial que iba de China a Europa Oriental. Recorría las fronteras septentrionales de China, India y Persia y terminaba en Europa Oriental, cerca de la actual Turquía y el mar Mediterráneo.
Mapa de la Ruta de la Seda - Ruta en rojo (rutas oceánicas posteriores en azul)
Fuente: NASA
¿Por qué era importante la Ruta de la Seda?
La Ruta de la Seda fue importante porque ayudó a generar intercambios y comercio entre diversos reinos e imperios, lo que contribuyó a que las ideas, la cultura, los inventos y los productos únicos se extendieran por gran parte del mundo colonizado.
¿Por qué se llama Ruta de la Seda?
Se llamaba Ruta de la Seda porque uno de los principales productos que se comercializaban eran las telas de seda de China. La gente de toda Asia y Europa apreciaba la seda china por su suavidad y lujo. Los chinos vendieron seda durante miles de años e incluso los romanos llamaban a China la "tierra de la seda".
¿Con qué productos comerciaban los chinos?
Además de seda, los chinos también exportaban (vendían) té, sal, azúcar, porcelana y especias. La mayor parte de lo que se comerciaba eran artículos de lujo caros. Esto se debía a que el viaje era largo y los mercaderes no tenían mucho espacio para las mercancías. Importaban, o compraban, bienes como algodón, marfil, lana, oro y plata.
¿Cómo viajaban?
Los mercaderes y comerciantes viajaban en grandes caravanas, con muchos guardias. Viajar en un grupo grande como una caravana ayudaba a defenderse de los bandidos. Los camellos eran animales populares para el transporte porque gran parte del camino atravesaba tierras secas y duras.
Historia
Aunque durante algún tiempo hubo cierto comercio entre China y el resto del mundo, el comercio de la seda se amplió y promovió significativamente con la dinastía Han, que gobernó desde el 206 a.C. hasta el 220 d.C.
Más tarde, bajo el dominio de la dinastía Yuan, establecida por Kublai Khan de los mongoles, el comercio de China a lo largo de la Ruta de la Seda alcanzaría su punto álgido. Durante esta época, los mongoles controlaron una parte importante de la ruta comercial, lo que permitió a los mercaderes chinos viajar con seguridad. Además, durante el dominio mongol se concedió a los mercaderes un mayor estatus social.
Curiosidades sobre la Ruta de la Seda
- Tenía más de 4.000 millas de largo.
- Marco Polo viajó a China por la Ruta de la Seda.
- No todo lo que se comerciaba a lo largo de la Ruta de la Seda era bueno. Se cree que la peste bubónica, o peste negra, viajó a Europa desde la Ruta de la Seda.
- Muy pocos mercaderes viajaban a lo largo de toda la ruta. Las mercancías se intercambiaban en muchas ciudades y puestos comerciales a lo largo del camino.
- No había una sola ruta, sino muchas. Algunas eran más cortas, pero más peligrosas. Otras llevaban más tiempo, pero eran más seguras.
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