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Cina antica
La Via della Seta
La storia e la Cina anticaLa Via della Seta era una via commerciale che andava dalla Cina all'Europa orientale, costeggiando i confini settentrionali della Cina, dell'India e della Persia e terminando nell'Europa orientale vicino all'attuale Turchia e al Mar Mediterraneo.
Mappa della Via della Seta - Rotta in rosso (in blu le rotte oceaniche successive)
Fonte: NASA
Perché la Via della Seta era importante?
La Via della Seta fu importante perché contribuì a generare scambi e commerci tra diversi regni e imperi, favorendo la diffusione di idee, cultura, invenzioni e prodotti unici in gran parte del mondo.
Perché si chiama Via della Seta?
Si chiamava Via della Seta perché uno dei principali prodotti scambiati era il tessuto di seta proveniente dalla Cina. Le popolazioni di tutta l'Asia e dell'Europa apprezzavano la seta cinese per la sua morbidezza e il suo lusso. I cinesi hanno venduto la seta per migliaia di anni e persino i Romani chiamavano la Cina "terra della seta".
Quali beni commerciavano i cinesi?
Oltre alla seta, i cinesi esportavano (vendevano) anche tè, sale, zucchero, porcellana e spezie. La maggior parte degli scambi era costituita da costosi beni di lusso, perché il viaggio era lungo e i mercanti non avevano molto spazio per le merci. Importavano, o compravano, beni come cotone, avorio, lana, oro e argento.
Come hanno viaggiato?
I mercanti e i commercianti viaggiavano in grandi carovane e avevano con sé molte guardie. Viaggiare in un grande gruppo come una carovana aiutava a difendersi dai banditi. I cammelli erano animali popolari per il trasporto perché gran parte della strada attraversava terre aride e dure.
La storia
Sebbene il commercio tra la Cina e il resto del mondo fosse già presente da tempo, il commercio della seta fu notevolmente ampliato e promosso dalla dinastia Han, che regnò dal 206 a.C. al 220 d.C..
In seguito, sotto il dominio della dinastia Yuan, istituita da Kublai Khan dei mongoli, il commercio dalla Cina lungo la Via della Seta raggiunse il suo apice. Durante questo periodo i mongoli controllavano una parte significativa della rotta commerciale, consentendo ai mercanti cinesi di viaggiare in sicurezza. Inoltre, i mercanti ottennero un maggiore status sociale durante il dominio mongolo.
Fatti divertenti sulla Via della Seta
- Era lungo più di 4.000 miglia.
- Marco Polo si recò in Cina lungo la Via della Seta.
- Non tutto ciò che veniva commerciato lungo la Via della Seta era buono: si pensa che la peste bubbonica, o Morte Nera, sia arrivata in Europa dalla Via della Seta.
- Pochissimi mercanti percorrevano l'intero tragitto, mentre le merci venivano scambiate in molte città e stazioni commerciali lungo il percorso.
- Non c'era un solo percorso, ma molti percorsi: alcuni erano più brevi, ma più pericolosi, altri richiedevano più tempo, ma erano più sicuri.
- Fate un quiz di dieci domande su questa pagina.
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Per ulteriori informazioni sulla civiltà dell'Antica Cina:
| Panoramica |
Cronologia della Cina antica
Geografia della Cina antica
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La Grande Muraglia
Città Proibita
Esercito di terracotta
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Battaglia di Red Cliffs
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