子供向け天文教材

ブラックホール

ブラックホール

出典：NASA ブラックホールとは？

ブラックホールとは、重力が強すぎて光さえも逃げ出せない、宇宙で最も神秘的で強力な力のひとつです。 ブラックホールの質量は非常にコンパクト、つまり高密度で、重力が強すぎて光さえも逃げ出せないのです。

見えるかな？

ブラックホールは光を反射しないので、私たちは実際に見ることができません。 科学者たちは、ブラックホールのまわりの光や物体を観察することでその存在を知っています。 ブラックホール周辺では、量子物理学や時空に関係した奇妙なことが起こります。 そのため、ブラックホールは実在するにもかかわらず、SFの題材として人気があるのです。

超巨大ブラックホールの想像図。

出典：NASA/JPL-Caltech

どのように形成されているのですか？

ブラックホールは、巨大な星がその一生を終えるときに爆発してできる。 この爆発を超新星という。 星に十分な質量があれば、星は自壊して非常に小さくなる。 その小ささと巨大な質量により、重力が強くなり、光を吸収してブラックホールとなる。 ブラックホールは光と質量を吸収し続けると、信じられないほど巨大に成長する。銀河の中心には超巨大ブラックホールが存在すると考える科学者も多い。

イベントホライズン

ブラックホールの周りには「事象の地平線」と呼ばれる特殊な境界線があり、そこでは光も含めてすべてがブラックホールに向かうことになる。 一度、事象の地平線を越えてしまったら、もう逃げられないのだ!

光を吸収するブラックホール。

出典/著者：XMM-Newton, ESA, NASA

ブラックホールを発見したのは誰？

ブラックホールという概念は、18世紀にジョン・ミッシェルとピエール・シモン・ラプラスの2人の科学者によって提唱されました。 1967年にジョン・アーキボルド・ウィーラーという物理学者が「ブラックホール」という言葉を提唱しました。

ブラックホールに関する楽しい事実

• ブラックホールは、太陽数百万個分の質量を持つこともある。
• 永遠に生き続けるわけではなく、ゆっくりと蒸発し、そのエネルギーを宇宙に還元していく。
• ブラックホールの中心には、すべての質量が存在し、特異点と呼ばれる点があります。
• ブラックホールには、質量と自転の違いがありますが、それ以外はどれもよく似ています。
• 私たちが知っているブラックホールは、星1個分の質量をもつ「恒星型」と、星数百個分の質量をもつ「超巨大型」に分類されます。 大型ブラックホールは、大きな銀河の中心に位置しており、その大きさは、星1個分の質量をもつ「恒星型」と、星数百個分の質量をもつ「超巨大型」に分類されます。

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