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Cina antica

L'esercito di terracotta

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L'Esercito di Terracotta fa parte di un'enorme tomba sepolcrale costruita per l'imperatore Qin Shi Huang, il primo imperatore della Cina. Ci sono oltre 8.000 statue di soldati a grandezza naturale sepolti insieme all'imperatore.

Esercito di terracotta da Sconosciuto

Tomba dell'imperatore Qin

L'imperatore Qin voleva vivere per sempre e spese gran parte della sua vita e delle sue risorse alla ricerca dell'immortalità e dell'"elisir di lunga vita". Spese anche un'enorme quantità di risorse per costruire la più grande tomba dedicata a un leader nella storia del mondo, ritenendo che questo enorme esercito lo avrebbe protetto e aiutato a mantenere il suo potere nell'aldilà. Morì e fu sepolto nel 210 a.C., oltre 2000 anni dopo la sua morte.fa.

I soldati

I soldati dell'Esercito di Terracotta sono statue a grandezza naturale, alte in media circa 1 metro e 80 centimetri, con alcuni soldati che raggiungono il metro e 70. Nonostante il numero di statue, non ci sono due soldati esattamente uguali: ce ne sono di tutte le età, con diversi gradi, tratti del viso e acconciature. Alcuni soldati hanno un aspetto calmo, mentre altri sembrano arrabbiati e pronti a combattere.

I soldati erano persino progettati con abiti e armature diverse. Gli uomini della cavalleria sono vestiti diversamente dai soldati a piedi. Alcuni soldati non hanno armature. Forse dovevano essere esploratori o spie.

Soldato di terracotta e cavallo da Sconosciuto

Per quanto i soldati siano impressionanti oggi, probabilmente lo erano molto di più 2.000 anni fa. I soldati sono stati dipinti per sembrare ancora più realistici e poi ricoperti di lacca, oltre a impugnare armi vere come balestre, pugnali, mazze, lance e spade.

Come hanno fatto a costruire così tanti soldati?

Per costruire 8.000 statue a grandezza naturale deve essere stato necessario un grande esercito di operai. Gli archeologi stimano che oltre 700.000 artigiani abbiano lavorato al progetto per diversi anni. I corpi dei soldati sono stati realizzati in una catena di montaggio. C'erano stampi per le gambe, le braccia, i toraci e le teste. Questi pezzi sono stati poi assemblati insieme e le caratteristiche personalizzate come le orecchie, i baffi, i capelli e le armi sono statiaggiunto in seguito.

Le teste dei soldati hanno tra le 8 e le 10 forme diverse, che rappresentano persone provenienti da diverse aree della Cina e diverse personalità dei soldati. Le teste sono state realizzate da stampi e poi personalizzate e fissate ai corpi.

Altre statue

La tomba è famosa soprattutto per le grandi file di soldati, ma c'erano molte altre statue che accompagnavano l'imperatore Qin nell'aldilà. C'erano 150 cavalli di cavalleria a grandezza naturale e 130 carri con 520 cavalli sepolti con l'esercito. In altre aree della tomba sono state trovate figure di funzionari governativi e intrattenitori.

Gli archeologi hanno dovuto ricostruire i soldati a partire da migliaia di pezzi.

Foto di Richard Chambers.

Quando è stato scoperto l'esercito?

L'Esercito di terracotta è stato scoperto da contadini che scavavano un pozzo nel 1974, oltre 2.000 anni dopo essere stato coperto durante la sepoltura dell'imperatore Qin. L'esercito si trovava a circa un miglio dalla tomba dell'imperatore.

Fatti interessanti sull'esercito di terracotta

I cavalli dell'esercito sono sellati, il che dimostra che la sella era già stata inventata all'epoca della dinastia Qin.
Le fosse principali che ospitano l'esercito sono quattro e hanno una profondità di circa 21 piedi.
Le armi di bronzo dei soldati sono state ritrovate in ottime condizioni perché rivestite da un sottile strato di cromo che le ha protette per migliaia di anni.
La maggior parte delle statue è stata trovata rotta in molti pezzi che gli archeologi hanno rimesso insieme con cura per molti anni.
La terracotta è un comune tipo di argilla cotta, che una volta modellata con l'argilla bagnata, veniva lasciata asciugare e poi cotta in un forno molto caldo, chiamato forno, in modo che l'argilla si indurisse.

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Fred Hall

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