Fisica per bambini

Attrito

L'attrito è la resistenza al movimento quando un oggetto sfrega contro un altro. Ogni volta che due oggetti sfregano l'uno contro l'altro, causano attrito. L'attrito si oppone al movimento e agisce in direzione opposta.

Attrito ed energia

Quando un oggetto scivola su un altro inizia a rallentare a causa dell'attrito, perdendo così energia. Tuttavia, l'energia non scompare, ma si trasforma da energia di movimento (detta anche energia cinetica) in energia termica. Ecco perché quando fa freddo ci sfreghiamo le mani: sfregandole generiamo attrito e, quindi, calore.

La forza F di attrito spinge indietro il blocco.

Prevenzione dell'attrito

In alcuni casi vogliamo evitare l'attrito, in modo che sia più facile muoversi. Un buon esempio è rappresentato da una sfera o da una ruota, che rotolano per ridurre l'attrito. Un altro modo per ridurre l'attrito è l'uso di un lubrificante come il grasso o l'olio. Le macchine e i motori usano il grasso e l'olio per ridurre l'attrito e l'usura, in modo che possano durare più a lungo.

Un altro modo per ridurre l'attrito è quello di cambiare i tipi di materiali a contatto tra loro. Per esempio, il ghiaccio a contatto con l'acciaio produrrebbe un attrito minore rispetto alla gomma sul cemento. Questo è il motivo per cui i pattini da ghiaccio scivolano così facilmente sul ghiaccio, ma non si scivola quando si indossano scarpe di gomma sul marciapiede. Questi diversi materiali sono detti "coefficienti di attrito" diversi.

Uso dell'attrito

Anche l'attrito ci è di grande aiuto: se non ci fosse l'attrito a tenerci fermi, scivoleremmo dappertutto. L'attrito si usa nei freni delle auto, quando camminiamo o saliamo su una collina, quando accendiamo il fuoco, quando scendiamo con gli sci e molto altro ancora.

Esperimento con l'attrito

I diversi tipi di superficie creano un attrito diverso. Alcuni materiali sono molto più lisci di altri. Prendete tre oggetti piatti con diversi tipi di superficie. Metteteli su un'estremità di un vassoio e sollevateli lentamente. L'oggetto con il minor attrito inizierà a scivolare per primo.

Ci sono due fattori principali che influenzano la quantità totale di attrito: 1) la rugosità delle superfici (o il "coefficiente di attrito") e 2) la forza tra i due oggetti. In questo esempio, il peso dell'oggetto combinato con l'angolo del vassoio cambierà la forza tra i due oggetti. Giocate con oggetti diversi e vedete come questi due fattori cambiano l'attrito.

Tipi di attrito

• Attrito secco - L'attrito secco si verifica quando due oggetti solidi si toccano. Se non sono in movimento, si parla di attrito statico, mentre se sono in movimento si parla di attrito cinetico o di scorrimento.
• Attrito del fluido - L'attrito fluido coinvolge un fluido o l'aria. La resistenza dell'aria su un aereo o la resistenza dell'acqua su una barca sono attriti fluidi.
• Attrito di rotolamento - L'attrito volvente si verifica quando una superficie rotonda rotola su una superficie, come una palla o una ruota.

• Sebbene le ruote siano ottime per rotolare e ridurre l'attrito, non potrebbero funzionare senza attrito.
• Sarebbe davvero difficile stare in piedi senza attrito.
• L'attrito può generare elettricità statica.
• Più due superfici sono pressate, più forza è necessaria per vincere l'attrito e farle scorrere.
• L'attrito fluido è molto utilizzato nei parchi acquatici per poter scivolare in modo fluido e veloce lungo gli scivoli giganti.

Fate un quiz di dieci domande su questa pagina.

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