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La deuxième guerre mondiale
Bataille d'Iwo Jima
La bataille d'Iwo Jima s'est déroulée pendant la Seconde Guerre mondiale entre les États-Unis et le Japon. C'était la première grande bataille de la Seconde Guerre mondiale à se dérouler sur le territoire japonais. L'île d'Iwo Jima était un lieu stratégique car les États-Unis avaient besoin d'un endroit où les avions de chasse et les bombardiers pouvaient atterrir et décoller lorsqu'ils attaquaient le Japon.
Les Marines américains prennent d'assaut les plages d'Iwo Jima.
Source : Archives nationales
Où est Iwo Jima ?
Iwo Jima est une petite île située à 750 miles au sud de Tokyo, au Japon. L'île ne fait que 8 miles carrés. Elle est essentiellement plate, à l'exception d'une montagne, le Mont Suribachi, située à l'extrémité sud de l'île.
Quand la bataille a-t-elle eu lieu ?
La bataille d'Iwo Jima s'est déroulée vers la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les Marines américains ont débarqué pour la première fois sur l'île le 19 février 1945. Les généraux qui ont planifié l'attaque pensaient qu'il faudrait environ une semaine pour prendre l'île. Ils avaient tort. Les Japonais ont réservé de nombreuses surprises aux soldats américains et il a fallu plus d'un mois (36 jours) de combats acharnés pour que les États-Unis s'emparent enfin de l'île.
La bataille
Le premier jour de la bataille, 30 000 marines américains ont débarqué sur les côtes d'Iwo Jima. Les premiers soldats qui ont débarqué n'ont pas été attaqués par les Japonais. Ils pensaient que les bombardements des avions et des cuirassés américains avaient peut-être tué les Japonais. Ils avaient tort.
Soldat utilisant un lance-flammes
Source : US Marines
Les Japonais avaient creusé toutes sortes de tunnels et de cachettes sur toute l'île. Ils attendaient tranquillement que d'autres marines arrivent sur le rivage. Une fois qu'un certain nombre de marines étaient sur le rivage, ils ont attaqué. De nombreux soldats américains ont été tués.
La bataille a duré des jours. Les Japonais se déplaçaient d'une zone à l'autre dans leurs tunnels secrets. Parfois, les soldats américains tuaient les Japonais dans un bunker. Ils repartaient en pensant qu'ils étaient en sécurité. Cependant, d'autres Japonais se faufilaient dans le bunker par un tunnel et attaquaient par derrière.
Premier drapeau levé à Iwo Jima
par le sergent-chef Louis R. Lowery
Lever le drapeau des États-Unis
Après 36 jours de combats brutaux, les États-Unis ont finalement réussi à s'emparer de l'île d'Iwo Jima. Ils ont placé un drapeau au sommet du Mont Suribachi. Lorsqu'ils ont hissé le drapeau, une photo a été prise par le photographe Joe Rosenthal. Cette photo est devenue célèbre aux États-Unis. Plus tard, une statue a été réalisée à partir de cette photo, qui est devenue le Mémorial du Corps des Marines des États-Unis, situé à proximité de Washington, DC.
Mémorial du Marine Corps par Christopher Hollis
Faits intéressants
- La célèbre photo du drapeau américain hissé à Iwo Jima n'était en fait pas le premier drapeau hissé par les États-Unis. Un autre mât plus petit avait été installé à cet endroit auparavant.
- Bien que les États-Unis aient eu plus de soldats blessés à Iwo Jima que les Japonais, ces derniers ont eu beaucoup plus de morts, car ils avaient décidé de se battre jusqu'à la mort. Sur 18 000 soldats japonais, seuls 216 ont été faits prisonniers. Les autres sont morts pendant la bataille.
- Environ 6 800 soldats américains sont morts dans cette bataille.
- Le gouvernement américain a décerné la médaille d'honneur à 27 soldats pour leur bravoure au cours de la bataille.
- Il y avait six hommes sur la célèbre photo montrant le drapeau américain hissé. Trois ont été tués plus tard dans la bataille. Les trois autres sont devenus des célébrités célèbres aux États-Unis.
- Les Japonais ont creusé 11 miles de tunnels sur l'île d'Iwo Jima.
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