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Roma antica
Il Senato
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Il Senato è stato un importante organo politico per tutta la storia dell'Antica Roma, tipicamente composto da uomini importanti e ricchi provenienti da famiglie potenti.Il Senato romano era potente?
Il ruolo del senato è cambiato nel corso del tempo. All'inizio di Roma, il senato aveva il compito di consigliare il re. Durante la Repubblica romana il senato divenne più potente. Sebbene il senato potesse emanare solo "decreti" e non leggi, i suoi decreti erano generalmente rispettati. Il senato controllava anche la spesa del denaro dello Stato, rendendolo molto potente. Più tardi, durante l'Impero romano, il senato ebbe meno potere.e il vero potere era detenuto dall'imperatore. 
Una riunione del Senato romano di Cesare Maccari
Chi può diventare senatore?
A differenza dei senatori degli Stati Uniti, i senatori di Roma non erano eletti, ma nominati. Per gran parte della Repubblica romana, un funzionario eletto chiamato censore nominava i nuovi senatori. In seguito, l'imperatore controllava chi poteva diventare senatore.
All'inizio della storia di Roma, solo gli uomini della classe patrizia potevano diventare senatori. In seguito, anche gli uomini della classe comune, o plebei, potevano diventare senatori. I senatori erano uomini che in precedenza erano stati funzionari eletti (chiamati magistrati).
Durante il governo dell'imperatore Augusto, i senatori dovevano possedere un patrimonio di oltre 1 milione di sesterzi e, in caso di disgrazia, dovevano dimettersi.
Quanti senatori c'erano?
Durante la maggior parte della Repubblica romana i senatori erano 300. Questo numero fu aumentato a 600 e poi a 900 sotto Giulio Cesare.
Requisiti di un senatore
I senatori dovevano avere un'alta moralità, dovevano essere ricchi perché non erano pagati per il loro lavoro e dovevano spendere le loro ricchezze per aiutare lo Stato romano. Non potevano inoltre essere banchieri, partecipare al commercio estero o aver commesso un crimine.
I senatori avevano qualche privilegio speciale?
Sebbene i senatori non venissero pagati, per molti romani diventare membro del Senato era comunque un obiettivo da perseguire per tutta la vita. L'appartenenza al senato comportava grande prestigio e rispetto in tutta Roma. Solo i senatori potevano indossare una toga a strisce color porpora e scarpe speciali, oltre a ottenere posti speciali agli eventi pubblici e a poter diventare giudici di alto rango.
Emissione di decreti
Il Senato si riuniva per discutere di questioni attuali e poi per emanare decreti (consigli) ai consoli in carica. Prima di emanare un decreto, ogni senatore presente parlava dell'argomento (in ordine di anzianità).
Come hanno votato?
Una volta che tutti i senatori hanno avuto la possibilità di esprimersi su una questione, si è proceduto alla votazione. In alcuni casi, i senatori si sono spostati dalla parte dell'oratore o della camera che sostenevano. La parte con il maggior numero di senatori ha vinto la votazione.
Fatti interessanti sul Senato romano
- I senatori romani erano nominati a vita e potevano essere rimossi per corruzione o per determinati reati.
- I senatori non potevano lasciare l'Italia senza il permesso del Senato.
- In tempi di crisi, il Senato poteva nominare un dittatore per guidare Roma.
- Le votazioni dovevano avvenire entro il tramonto. Per cercare di ritardare il voto, i senatori a volte parlavano a lungo su una questione (detto ostruzionismo). Se parlavano abbastanza a lungo, il voto non poteva essere effettuato.
- L'edificio in cui si riuniva il Senato era chiamato curia.
- Durante l'Impero romano, l'imperatore presiedeva spesso il Senato: sedeva tra i due consoli e poteva parlare quando voleva.
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