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Medioevo
Impero bizantino
Storia>> MedioevoQuando l'Impero Romano si divise in due imperi separati, l'Impero Romano d'Oriente divenne noto come Impero Bizantino, che continuò per 1000 anni dopo il crollo dell'Impero Romano d'Occidente, compresa Roma, nel 476 d.C..
L'Impero bizantino governò la maggior parte dell'Europa orientale e meridionale per tutto il Medioevo. La sua capitale, Costantinopoli, era la città più grande e più ricca d'Europa in quel periodo.
Costantino
L'imperatore Costantino I salì al potere nel 306 d.C. e fece della città greca di Bisanzio la capitale dell'Impero Romano d'Oriente, ribattezzata Costantinopoli. Costantino governò come imperatore per 30 anni. Sotto Costantino, l'Impero prosperò e divenne potente. Costantino abbracciò anche il cristianesimo, che sarebbe diventato una parte importante dell'Impero Romano per i successivi 1000 anni.
Mappa dell'Impero bizantino
da Zakuragi via Wikimedia Commons
Dinastia Giustiniana
L'apice dell'impero bizantino si ebbe durante la dinastia di Giustiniano. Nel 527 Giustiniano I divenne imperatore. Sotto Giustiniano I, l'impero guadagnò territorio e raggiunse l'apice della sua potenza e ricchezza.
Giustiniano varò anche molte riforme, una delle quali riguardava il diritto. Per prima cosa fece rivedere tutte le leggi romane esistenti, che erano state scritte nel corso di centinaia di anni e che esistevano in centinaia di documenti diversi. Poi fece riscrivere le leggi in un unico libro chiamato Corpus del diritto civile, o Codice di Giustiniano.
La chiesa di Santa Sofia a Costantinopoli (Istanbul oggi)
Fonte: Wikimedia Commons
Giustiniano incoraggiò anche le arti, tra cui la musica, il teatro e l'arte. Finanziò anche molti progetti di opere pubbliche, tra cui ponti, strade, acquedotti e chiese. Forse il suo progetto più noto fu la Basilica di Santa Sofia, una bellissima e imponente chiesa costruita a Costantinopoli.
Scissione dalla Chiesa cattolica
Nel 1054 la Chiesa cattolica si divide: Costantinopoli diventa il capo della Chiesa ortodossa orientale e non riconosce più la Chiesa cattolica di Roma.
Guerre contro i musulmani
Per gran parte del Medioevo l'Impero di Bisanzio combatté contro i musulmani per il controllo del Mediterraneo orientale, anche chiedendo aiuto al Papa e al Sacro Romano Impero durante la prima Crociata per riconquistare il controllo della Terra Santa. Per centinaia di anni l'Impero di Bisanzio combatté contro i Turchi Selgiuchidi e altre forze arabe e musulmane. Alla fine, nel 1453, Costantinopoli cadde in mano all'Impero Ottomano e con essola fine dell'Impero bizantino.
Fatti interessanti sull'Impero Bizantino
- L'arte bizantina è quasi interamente incentrata sulla religione.
- La lingua ufficiale dell'Impero bizantino fu il latino fino al 700 d.C., quando fu cambiato in greco dall'imperatore Eraclio.
- Costantinopoli fu attaccata e saccheggiata dai crociati durante la quarta crociata.
- L'imperatore spesso pagava oro o un tributo ai nemici per impedirgli di attaccare.
- L'imperatore Giustiniano concesse alle donne il diritto di acquistare e possedere terreni, il che fu di grande aiuto alle vedove dopo la morte dei mariti.
- Dall'inizio della Repubblica Romana alla caduta dell'Impero Bizantino, il dominio romano ha avuto un forte impatto sull'Europa per quasi 2000 anni.
- La città di Costantinopoli si chiama oggi Istanbul ed è la più grande città della Turchia.
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