Le Moyen Âge pour les enfants : L'empire byzantin

Le Moyen Âge pour les enfants : L'empire byzantin
Fred Hall

Moyen Âge

Empire byzantin

Histoire>> ; Moyen Âge

Lorsque l'Empire romain s'est scindé en deux empires distincts, l'Empire romain d'Orient est devenu l'Empire byzantin. L'Empire byzantin a perduré pendant 1 000 ans après l'effondrement de l'Empire romain d'Occident, y compris Rome, en 476 de notre ère.

L'Empire byzantin a régné sur la majeure partie de l'Europe de l'Est et du Sud pendant tout le Moyen Âge. Sa capitale, Constantinople, était la ville la plus grande et la plus riche d'Europe à cette époque.

Constantine

L'empereur Constantin Ier est arrivé au pouvoir en 306 de notre ère. Il a fait de la ville grecque de Byzance la capitale de l'Empire romain d'Orient. La ville a été rebaptisée Constantinople. Constantin a régné en tant qu'empereur pendant 30 ans. Sous son règne, l'Empire a prospéré et est devenu puissant. Constantin a également embrassé le christianisme, qui a occupé une place importante dans l'Empire romain pendant les 1000 années suivantes.

Carte de l'Empire byzantin

par Zakuragi via Wikimedia Commons

La dynastie des Justiniens

L'apogée de l'Empire byzantin se situe sous la dynastie de Justinien. En 527, Justinien Ier devient empereur. Sous son règne, l'empire gagne des territoires et atteint l'apogée de sa puissance et de sa richesse.

Justinien a également mis en place de nombreuses réformes, notamment dans le domaine du droit. Il a d'abord fait réviser toutes les lois romaines existantes. Ces lois avaient été écrites au cours de centaines d'années et existaient dans des centaines de documents différents. Il a ensuite fait réécrire ces lois dans un seul livre appelé Corpus de droit civil, ou Code Justinien.

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L'église Hagia Sofia à Constantinople (Istanbul aujourd'hui)

Source : Wikimedia Commons

Justinien a également encouragé les arts, notamment la musique, le théâtre et l'art. Il a également financé de nombreux projets de travaux publics, notamment des ponts, des routes, des aqueducs et des églises. Son projet le plus connu est peut-être la Sainte-Sophie, une église magnifique et massive construite à Constantinople.

Séparation de l'Église catholique

En 1054 de notre ère, l'Église catholique se divise : Constantinople devient le chef de l'Église orthodoxe orientale et ne reconnaît plus l'Église catholique de Rome.

Guerres contre les musulmans

Pendant la majeure partie du Moyen Âge, l'Empire de Byzance a combattu les musulmans pour le contrôle de la Méditerranée orientale. Il a notamment demandé l'aide du pape et du Saint-Empire romain germanique lors de la première croisade pour reprendre le contrôle de la Terre sainte. Il a combattu les Turcs seldjoukides et d'autres forces arabes et musulmanes pendant des centaines d'années. Finalement, en 1453, Constantinople est tombée aux mains de l'Empire ottoman et, avec elle, l'Europe.c'est la fin de l'empire byzantin.

Faits intéressants sur l'Empire byzantin

  • L'art byzantin est presque entièrement axé sur la religion.
  • La langue officielle de l'Empire byzantin était le latin jusqu'en 700 de notre ère, date à laquelle l'empereur Héraclius l'a remplacée par le grec.
  • Constantinople a été attaquée et pillée par les croisés lors de la quatrième croisade.
  • L'empereur payait souvent de l'or ou un tribut à ses ennemis pour les empêcher d'attaquer.
  • L'empereur Justinien a accordé aux femmes le droit d'acheter et de posséder des terres, ce qui a beaucoup aidé les veuves après la mort de leur mari.
  • De l'époque de la première République romaine à la chute de l'Empire byzantin, la domination romaine a eu un impact majeur sur l'Europe pendant près de 2000 ans.
  • La ville de Constantinople s'appelle aujourd'hui Istanbul et est la plus grande ville du pays de Turquie.
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