Civiltà Maya

Religione e mitologia

La vita degli antichi Maya era incentrata sulla loro religione e sugli dei della natura. La religione toccava molti aspetti della loro vita quotidiana.

Dio della pioggia Maya Chaco .

Immagine di Leonard G.

Divinità Maya

I Maya credevano in un gran numero di divinità della natura, alcune delle quali erano considerate più importanti e potenti di altre.

Itzamna - Il dio Maya più importante era Itzamna, il dio del fuoco che creò la Terra. Era il sovrano del cielo, del giorno e della notte. I Maya credevano che fosse lui a dare loro il calendario e la scrittura. Si pensa che il suo nome significhi "casa della lucertola".

Kukulkan - Kukulkan era un potente dio serpente il cui nome significa "serpente piumato". Era il dio principale del popolo Itza nell'ultima parte della civiltà Maya. Spesso è disegnato come un drago.

Bolon Tzacab - Conosciuto anche con il nome di Huracan (simile alla nostra parola per indicare l'uragano), Bolon Tzacab era il dio delle tempeste, del vento e del fuoco. Secondo la mitologia maya, causò un grande diluvio quando i Maya fecero arrabbiare gli dei. Il suo nome significa "una gamba sola".

Chaac - Chaac era il dio della pioggia e dei fulmini, dotato di un'ascia luminosa che usava per colpire le nuvole e produrre pioggia e tempeste.

Re divini

I re dei Maya fungevano da intermediari tra il popolo e gli dèi e, in un certo senso, si pensava che i re fossero essi stessi degli dèi.

Sacerdoti

I sacerdoti avevano il compito di eseguire i rituali per mantenere il popolo in favore degli dèi. Erano molto potenti. Nella Libro del Sacerdote Giaguaro I compiti dei sacerdoti sono descritti in modo dettagliato. Alcuni di essi comprendono:

• Impersonare gli dei
• Prevedere il futuro
• Per fare miracoli
• Costruire tabelle di eclissi
• Per evitare carestie, siccità, pestilenze e terremoti.
• Per garantire un'adeguata piovosità

I Maya credevano in un aldilà spaventoso, in cui la maggior parte delle persone doveva attraversare un oscuro mondo sotterraneo dove gli dei cattivi li avrebbero tormentati. Le uniche persone che iniziavano l'aldilà in paradiso erano le donne morte di parto e le persone che erano state sacrificate agli dei.

Calendario Maya

Una parte importante della religione maya era costituita dalle stelle e dal calendario maya. Alcuni giorni erano considerati fortunati, mentre altri sfortunati. I Maya organizzavano le loro cerimonie religiose e le loro feste in base alla posizione delle stelle e ai giorni del loro calendario.

Piramidi

I Maya costruirono grandi piramidi come monumenti alle loro divinità. In cima alla piramide c'era un'area pianeggiante in cui veniva costruito un tempio. I sacerdoti raggiungevano la cima delle piramidi usando scale costruite sui lati. Eseguivano rituali e sacrifici nel tempio in cima.

Come conosciamo la religione dei Maya?

Il modo principale in cui gli archeologi conoscono la religione Maya è attraverso i testi Maya che descrivono le cerimonie religiose e le credenze dei Maya. Questi libri sono chiamati codici. I principali libri sopravvissuti sono i codici Maya. Codice di Madrid , il Codice di Parigi , e Codice di Dresda nonché una scrittura chiamata Popol Vuh .

Fatti interessanti sulla religione e la mitologia maya

• Credevano che il mondo fosse stato creato nel 3114 a.C., data zero del loro calendario.
• Alcuni aspetti della religione maya sono praticati ancora oggi.
• La mitologia maya racconta la storia di come l'uomo sia stato creato dal mais.
• Un racconto popolare narra che gli dei aprirono la Montagna del Granturco, dove furono trovati i primi semi per piantare il mais.
• Due figure popolari nella mitologia maya erano i gemelli eroi, Hunahpu e Xbalanque, che combattevano i demoni e i signori degli inferi.
• I Maya avevano predetto che il mondo sarebbe finito il 21 dicembre 2012.

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Opere citate

Storia e storia; Aztechi, Maya e Inca per bambini