Medioevo

Diventare un cavaliere medievale

Nel Medioevo un uomo poteva diventare cavaliere in due modi: il primo era guadagnarsi il diritto sul campo di battaglia. Se un soldato combatteva con particolare coraggio durante una battaglia o una guerra, poteva essere insignito del titolo di cavaliere dal re, da un signore o anche da un altro cavaliere. Il secondo modo era diventare apprendista di un cavaliere e guadagnarsi il titolo con il duro lavoro e l'addestramento.

Il riconoscimento di Edmund Leighton

Chi può diventare cavaliere?

Senza dubbio molti giovani che crescevano nel Medioevo sognavano di diventare cavalieri, ma solo pochi potevano permettersi di diventarlo. Il primo requisito di un cavaliere era quello di potersi permettere le armi, l'armatura e il cavallo da guerra. Questi oggetti non erano a buon mercato e solo chi era molto ricco poteva pagarli. I cavalieri erano anche persone appartenenti alle classi nobili o aristocratiche.

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Quando un ragazzo, o più probabilmente i suoi genitori, decidevano che voleva diventare cavaliere, all'età di sette anni andava a vivere nella casa di un cavaliere, dove avrebbe servito il cavaliere come paggio. Come giovane paggio era fondamentalmente un servitore del cavaliere, che svolgeva compiti come servire i pasti, pulire i suoi vestiti e portare messaggi. Mentre lavorava per la casa del cavaliere, il paggioha imparato il modo corretto di comportarsi e le buone maniere.

Il paggio iniziò anche ad allenarsi a combattere: si esercitava con altri paggi usando scudi e spade di legno e iniziò a imparare a cavalcare senza mani e a portare una lancia.

Scudiero

Verso i quindici anni, il paggio diventava scudiero. Come scudiero, il giovane aveva una nuova serie di compiti: si occupava dei cavalli del cavaliere, puliva la sua armatura e le sue armi e accompagnava il cavaliere sul campo di battaglia.

Gli scudieri dovevano essere pronti a combattere: si allenavano con armi vere e venivano istruiti dal cavaliere. Dovevano essere in buona forma e forti. Gli scudieri continuavano a esercitarsi nell'equitazione, perfezionando le loro abilità nel giostrare e nel combattere dalla sella. La maggior parte dei futuri cavalieri lavorava come scudiero per cinque o sei anni.

Cerimonia di doppiaggio

Se uno scudiero aveva dimostrato il suo coraggio e la sua abilità in battaglia, all'età di ventuno anni diventava cavaliere. Il titolo di cavaliere veniva acquisito con una cerimonia di "doppiaggio", durante la quale ci si inginocchiava davanti a un altro cavaliere, signore o re, che batteva sulla spalla dello scudiero con la spada e lo faceva diventare cavaliere.

Durante la cerimonia, il nuovo cavaliere prestava giuramento di onorare e proteggere il suo re e la Chiesa e gli venivano consegnati un paio di speroni e una spada.

Fatti interessanti sul diventare cavaliere

• Gli scudieri imparavano spesso la guerra di castello e d'assedio dal loro cavaliere: dovevano sapere come difendere il proprio castello e come attaccare quello del nemico.
• Il termine "scudiero" deriva da una parola francese che significa "portatore di scudo".
• I cavalieri ricchi avevano diversi paggi e scudieri che li assistevano.
• Gli scudieri si esercitavano a giostrare usando un manichino di legno chiamato "quintain".
• Non tutti gli scudieri venivano nominati cavalieri attraverso un'elaborata cerimonia: alcuni venivano insigniti del cavalierato sul campo di battaglia.
• Prima della cerimonia di doppiaggio per diventare cavaliere, gli scudieri dovevano passare la notte da soli in preghiera.

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