La Cina antica per i bambini

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Grande Muraglia cinese di Mark Grant

Dinastie

Per la maggior parte della sua storia, la Cina è stata governata da potenti famiglie chiamate dinastie: la prima dinastia fu quella Shang e l'ultima quella Qing.

L'impero

L'antica Cina vanta anche l'impero più longevo della storia, iniziato con la dinastia Qin e il primo imperatore Qin, che nel 221 a.C. unì tutta la Cina sotto un unico governo. Gli imperatori continueranno a governare sulla Cina per più di 2000 anni.

Governo

Nei primi tempi le terre erano governate dal sistema feudale, in cui i signori possedevano le terre e i contadini curavano i campi. Negli anni successivi, l'impero fu gestito da funzionari del servizio civile che gestivano le città, riscuotevano le tasse e facevano rispettare le leggi. Gli uomini dovevano superare degli esami per diventare funzionari.

Arte, cultura e religione

L'arte, la cultura e la religione erano spesso legate tra loro. Esistevano tre religioni o filosofie principali, tra cui il taoismo, il confucianesimo e il buddismo. Queste idee, chiamate "le tre vie", hanno avuto un grande impatto sul modo in cui le persone vivevano e sulla loro arte. L'arte si concentrava sulle "tre perfezioni": pittura, poesia e calligrafia.

Mongoli

Il grande nemico dei cinesi erano i mongoli, che vivevano a nord. I cinesi costruirono persino una muraglia lunga migliaia di chilometri per cercare di impedire ai mongoli di invadere la Cina. I mongoli, tuttavia, conquistarono la Cina per un certo periodo e stabilirono la loro dinastia, chiamata dinastia Yuan.

Fatti divertenti sull'antica Cina

• L'ultimo imperatore della Cina, Puyi, divenne sovrano quando aveva solo 3 anni.
• I cinesi usano le bacchette per mangiare da oltre 4.000 anni.
• Dopo l'invenzione della macchina da stampa, il tipo di libretto più popolare era costituito da detti e preghiere buddiste.
• L'arte della guerra è un famoso libro sulla strategia di battaglia scritto dallo stratega militare Sun Tzu durante il periodo delle Primavere e degli Autunni. Anche se ha più di 2500 anni, viene spesso citato oggi.
• Due grandi fiumi hanno avuto un ruolo importante nell'antica Cina: il Fiume Giallo e il Fiume Yangtze. Lo Yangtze è il terzo fiume più lungo del mondo e il Giallo il sesto.
• In Cina il drago è simbolo di fortuna, potere e forza e spesso era il simbolo dell'imperatore.
• Gli studiosi che servivano come funzionari erano la classe più rispettata del Paese, e subito dopo c'erano i contadini, rispettati perché rifornivano il Paese di cibo.
• Gli antichi cinesi sono stati i primi a bere il tè, che all'inizio veniva utilizzato principalmente come medicinale.
• Sebbene molte persone parlassero diversi tipi di cinese, la lingua scritta era la stessa, rendendo la lettura e la scrittura molto importanti per l'Impero.
• La festa più importante dell'anno era il Capodanno, durante il quale tutti si prendevano le ferie e festeggiavano.
• Secondo la leggenda, la seta fu scoperta nel giardino dell'imperatore nel 2700 a.C. da Hsi-Ling-Shi, moglie dell'imperatore Huang-Ti.

Per maggiori informazioni:

Cronologia della Cina antica

Geografia della Cina antica

La Via della Seta

La Grande Muraglia

Città Proibita

Esercito di terracotta

Il Canal Grande

Battaglia di Red Cliffs

Guerre dell'oppio

Le invenzioni dell'antica Cina

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Libri e riferimenti consigliati:

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