Moyen Âge

Devenir un chevalier médiéval

Au Moyen Âge, un homme pouvait devenir chevalier de deux façons. La première consistait à gagner le droit sur le champ de bataille. Si un soldat se battait de façon particulièrement courageuse lors d'une bataille ou d'une guerre, il pouvait se voir décerner le titre de chevalier par le roi, un seigneur ou même un autre chevalier. La deuxième façon consistait à devenir l'apprenti d'un chevalier et à gagner le titre par un travail et un entraînement acharnés.

L'Accolade par Edmund Leighton

Qui pourrait devenir un chevalier ?

Il ne fait aucun doute que de nombreux jeunes hommes grandissant au Moyen Âge rêvaient de devenir chevalier, mais seuls quelques-uns pouvaient se permettre de le devenir. La première condition pour devenir chevalier était de pouvoir s'offrir les armes, l'armure et le cheval de guerre d'un chevalier. Ces articles n'étaient pas bon marché et seuls les très riches pouvaient se les payer. Les chevaliers étaient également des personnes issues de la classe noble ou aristocratique.

Page

Lorsqu'un garçon, ou plus probablement ses parents, décidait qu'il voulait devenir chevalier, il partait vivre dans la maison d'un chevalier à l'âge de sept ans. Là, il servait le chevalier en tant que page. En tant que jeune page, il était essentiellement un serviteur du chevalier, effectuant des tâches telles que servir les repas, nettoyer ses vêtements et porter des messages. Tout en travaillant pour la maison du chevalier, le pagea appris la façon de se comporter et les bonnes manières.

Le page commence aussi à s'entraîner au combat. Il s'entraîne avec d'autres pages à utiliser des boucliers et des épées en bois. Il commence aussi à apprendre à monter à cheval sans les mains et à porter une lance.

Squire

Vers l'âge de quinze ans, le page devenait écuyer. En tant qu'écuyer, le jeune homme avait de nouvelles tâches : il devait s'occuper des chevaux du chevalier, nettoyer son armure et ses armes et l'accompagner sur le champ de bataille.

Les écuyers devaient être prêts à se battre. Ils s'entraînaient avec de vraies armes et le chevalier leur enseignait les techniques de combat. Ils devaient être en bonne forme et forts. Les écuyers continuaient à pratiquer leur art équestre, perfectionnant leurs compétences en matière de joute et de combat en selle. La plupart des futurs chevaliers travaillaient comme écuyers pendant cinq ou six ans.

Cérémonie de doublage

Si un écuyer avait prouvé sa bravoure et son habileté au combat, il devenait chevalier à l'âge de vingt et un ans. Il obtenait le titre de chevalier lors d'une cérémonie d'adoubement. Lors de cette cérémonie, il s'agenouillait devant un autre chevalier, un seigneur ou un roi qui lui tapait alors sur l'épaule avec son épée, faisant de lui un chevalier.

Lors de la cérémonie, le nouveau chevalier prêtait le serment d'honorer et de protéger son roi et l'église. Il recevait une paire d'éperons d'équitation et une épée.

Faits intéressants sur le fait de devenir chevalier

• Les écuyers apprenaient souvent la guerre de château et de siège auprès de leur chevalier. Ils devaient savoir comment défendre leur propre château et comment attaquer le château d'un ennemi.
• Le mot "écuyer" vient d'un mot français signifiant "porteur de bouclier".
• Les chevaliers fortunés avaient plusieurs pages et écuyers pour les assister.
• Les écuyers s'entraînaient à la joute en utilisant un mannequin de bois appelé quintaine.
• Tous les écuyers ne sont pas faits chevaliers à l'issue d'une cérémonie élaborée. Certains sont faits chevaliers sur le champ de bataille.
• Avant la cérémonie d'adoubement pour devenir chevalier, les écuyers devaient passer la nuit seuls en prière.

• Répondez à un quiz de dix questions sur cette page.

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