Sommario
Biografia
Squanto
Storia>> Nativi americani>> BiografieInsegnamento di Squanto
da The German Kali Works, New York
- Occupazione: Interprete, insegnante
- Nato: 1585 (data effettiva sconosciuta) in quella che oggi è la baia di Plymouth, Massachusetts
- Morto: 30 novembre 1622 a Chatham, Colonia della Baia del Massachusetts
- Conosciuto soprattutto per: Aiutare i Pellegrini a sopravvivere al loro primo inverno in America
Dove è cresciuto Squanto?
Squanto crebbe vicino all'odierna città di Plymouth, nel Massachusetts. Era un membro della tribù Patuxet e faceva parte della più ampia confederazione Wampanoag. Come ragazzo Wampanoag avrebbe imparato presto a cacciare con arco e frecce. Gran parte della sua infanzia sarebbe stata trascorsa seguendo uomini adulti e imparando abilità maschili come la pesca, la caccia e l'essere un guerriero.
Rapito
All'inizio del 1600, gli esploratori europei arrivarono in Nord America. Uno di loro, il capitano George Weymouth, arrivò nei pressi della casa di Squanto alla ricerca dell'oro. Quando non trovò l'oro, decise di catturare alcuni dei nativi locali e di riportarli in Inghilterra. Uno degli uomini che catturò era Squanto.
Ritorno in America
Squanto visse per un po' in Inghilterra, dove imparò l'inglese. Alla fine ottenne un lavoro come interprete e scout per il capitano John Smith, che stava esplorando il Massachusetts. Tornò in America nel 1614.
Nota: alcuni storici non sono d'accordo se Squanto sia stato rapito dal capitano Weymouth o se il suo primo contatto con gli inglesi sia effettivamente avvenuto nel 1614.
Catturato di nuovo
John Smith tornò in Inghilterra e lasciò il comando a Thomas Hunt. Hunt convinse con l'inganno alcuni indiani, tra cui Squanto, a salire a bordo della sua nave. Poi li rapì, sperando di guadagnare qualcosa vendendoli come schiavi in Spagna.
Quando Squanto arrivò in Spagna, fu salvato da alcuni sacerdoti locali; visse con loro per un po' di tempo e poi si diresse verso l'Inghilterra.
Tornare a casa
Dopo alcuni anni di permanenza in Inghilterra, Squanto poté imbarcarsi nuovamente sulla nave di John Smith per tornare nel Massachusetts. Dopo anni di viaggio era finalmente a casa. Tuttavia, le cose non erano come le aveva lasciate. Il suo villaggio era deserto e la sua tribù scomparsa. Ben presto scoprì che la malattia del vaiolo aveva ucciso la maggior parte della sua tribù l'anno precedente. Squanto andò a vivere con un'altra tribù Wampanoag.
Aiutare i pellegrini
Squanto divenne l'interprete di Massasoit, il capo dei Wampanoag. Quando i Pellegrini arrivarono e costruirono la Colonia di Plymouth, Squanto fu l'interprete tra i due leader e contribuì a stabilire un trattato tra i coloni e i Wampanoag.
Durante la visita ai Pellegrini, Squanto si rese conto che avevano bisogno di aiuto per sopravvivere all'inverno e insegnò loro come piantare il mais, pescare, mangiare piante selvatiche e altri modi per sopravvivere nel Massachusetts. Senza Squanto, la colonia di Plymouth avrebbe potuto fallire.
Vita avanzata e morte
Squanto continuò a essere il principale interprete e intermediario tra i coloni e i Wampanoag. Alcuni storici ritengono che Squanto abbia abusato del suo potere e raccontato bugie a entrambe le parti. I Wampanoag arrivarono a non fidarsi di lui.
Nel 1622 Squanto si ammalò di febbre, il naso cominciò a sanguinare e morì in pochi giorni. Nessuno sa con certezza di cosa sia morto, ma alcuni pensano che possa essere stato avvelenato dai Wampanoag.
Fatti interessanti su Squanto
- Il suo nome di nascita era Tisquantum.
- Una volta fu catturato dai Wampanoag, ma fu salvato da Myles Standish e dai Pellegrini che non volevano perdere il loro interprete.
- Probabilmente era presente al primo Ringraziamento a Plymouth.
- Insegnò ai coloni a seppellire i pesci morti nel terreno come fertilizzante.
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