Antica Mesopotamia

Il Sumer

Si ritiene che i Sumeri abbiano costituito la prima civiltà umana della storia del mondo, vivendo nella Mesopotamia meridionale, tra i fiumi Tigri ed Eufrate, in Medio Oriente.

La dinastia di Sumer da Crates Culla della civiltà

Molti storici ritengono che le città e i centri abitati si siano formati per la prima volta a Sumer intorno al 5000 a.C. I nomadi si trasferirono in questa terra fertile e cominciarono a formare piccoli villaggi che lentamente si trasformarono in grandi città. Alla fine queste città si svilupparono nella civiltà di Sumer. Questa terra è spesso chiamata la "Culla della civiltà".

Sumer Città-Stato

Quando i villaggi sumeri si trasformarono in grandi città, formarono delle città-stato, dove il governo governava la città e il territorio circostante. Queste città-stato spesso si combattevano tra loro. Per proteggersi, costruirono delle mura intorno alle loro città. I terreni agricoli erano al di fuori delle mura, ma la gente si ritirava in città quando arrivavano gli invasori.

In tutta l'area di Sumer esistevano numerose città-stato, tra cui le più potenti erano Eridu, Bad-tibura, Shuruppak, Uruk, Sippar e Ur. Si ritiene che Eridu sia stata la prima delle grandi città formate e una delle più antiche città del mondo.

Governanti e governo dei Sumeri

Ogni città-stato aveva un proprio sovrano, che veniva chiamato con vari titoli come lugal, en o ensi. Il sovrano era come un re o un governatore. Il sovrano della città era spesso anche il sommo sacerdote della sua religione, il che gli conferiva ancora più potere. Il re più famoso fu Gilgamesh di Uruk, protagonista dell'Epopea di Gilgamesh, una delle opere letterarie più antiche del mondo.

Oltre al re o al governatore, c'era un governo piuttosto complesso, con funzionari che aiutavano a organizzare i progetti di costruzione della città e a mantenerla in funzione. C'erano anche leggi che i cittadini dovevano seguire o subire punizioni. L'invenzione del governo è spesso attribuita ai Sumeri.

La religione

Ogni città-stato aveva anche il proprio dio. Al centro di ogni città c'era un grande tempio dedicato al dio della città, chiamato ziggurat. Lo ziggurat aveva l'aspetto di una piramide a gradoni con la sommità piatta. Qui i sacerdoti eseguivano rituali e sacrifici.

Importanti invenzioni e tecnologie

Uno dei grandi contributi dei Sumeri alla civiltà è rappresentato dalle loro numerose invenzioni: la prima forma di scrittura, il sistema numerico, i primi veicoli su ruote, i mattoni essiccati al sole e l'irrigazione per l'agricoltura. Tutte queste cose sono state importanti per lo sviluppo della civiltà umana.

Inoltre, avevano un interesse per le scienze, tra cui l'astronomia e il movimento della luna e delle stelle, e usavano queste informazioni per creare un calendario più preciso.

Fatti divertenti sui Sumeri

• Il loro sistema numerico si basava sul numero 60, come il nostro si basa sul numero 10. Lo usarono per trovare 60 minuti in un'ora e 360 gradi in un cerchio. Ancora oggi usiamo queste divisioni.
• Alcuni storici ritengono che la ziggurat della città di Eridu fosse la Torre di Babele della Bibbia.
• Alcune città-stato erano piuttosto grandi: si pensa che Ur fosse la più grande e che al suo apice potesse avere una popolazione di 65.000 persone.
• I loro edifici e le loro case erano fatti di mattoni essiccati al sole.
• La lingua sumerica fu infine sostituita dalla lingua accadica intorno al 2500 a.C..

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Per saperne di più sull'Antica Mesopotamia:

Cronologia della Mesopotamia

Le grandi città della Mesopotamia

La Ziggurat

Scienza, invenzioni e tecnologia

Esercito assiro

Guerre persiane

Glossario e termini

Civiltà

Sumeri

Impero accadico

Impero babilonese

Impero assiro

Impero persiano La cultura

La vita quotidiana in Mesopotamia

Arte e Artigiani

Religione e divinità

Codice di Hammurabi

Scrittura sumera e cuneiforme

Epopea di Gilgamesh

Persone

Re famosi della Mesopotamia

Ciro il Grande

Dario I

Hammurabi

Nabucodonosor II

Opere citate

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