Historia del antiguo Egipto: la geografía y el río Nilo

Historia del antiguo Egipto: la geografía y el río Nilo
Fred Hall

Antiguo Egipto

Geografía y el río Nilo

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El río Nilo desempeñó un papel importante en la formación de la vida y la sociedad del Antiguo Egipto. El Nilo proporcionó a los antiguos egipcios alimentos, transporte, materiales de construcción y mucho más.

Sobre el río Nilo

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Mapa del río Nilo

por Ducksters El río Nilo es el más largo del mundo, con más de 6.000 kilómetros de longitud. El Nilo está situado en el noreste de África y atraviesa numerosos países africanos, como Egipto, Sudán, Etiopía, Uganda y Burundi. Hay dos afluentes principales que alimentan el Nilo: el Nilo Blanco y el Nilo Azul.

Alto y Bajo Egipto

El río Nilo fluye hacia el norte a través de Egipto y desemboca en el mar Mediterráneo. El antiguo Egipto estaba dividido en dos regiones, el Alto Egipto y el Bajo Egipto. Esto parece un poco confuso en un mapa porque el Alto Egipto está al sur y el Bajo Egipto al norte. Esto se debe a que los nombres proceden del caudal del río Nilo.

Tierra fértil

Lo más importante que el Nilo proporcionó a los antiguos egipcios fue tierra fértil. La mayor parte de Egipto es desierto, pero a lo largo del río Nilo el suelo es rico y bueno para los cultivos. Los tres cultivos más importantes eran el trigo, el lino y el papiro.

  • Trigo - El trigo era el principal alimento básico de los egipcios. Lo utilizaban para hacer pan. También vendían mucho de su trigo por todo Oriente Próximo, lo que ayudó a los egipcios a enriquecerse.
  • Lino - El lino se utilizaba para fabricar telas de lino para la ropa, que era el principal tipo de tela utilizado por los egipcios.
  • Papiro - El papiro era una planta que crecía a orillas del Nilo y que los antiguos egipcios utilizaban para fabricar papel, cestas, cuerdas y sandalias.
Inundaciones

Alrededor del mes de septiembre de cada año, el Nilo se desbordaba e inundaba los alrededores. Esto suena mal al principio, pero era uno de los acontecimientos más importantes en la vida de los antiguos egipcios. La crecida traía ricas tierras negras y renovaba los campos de cultivo.

Material de construcción

El río Nilo también proporcionó muchos materiales de construcción a los antiguos egipcios. Utilizaban el barro de las orillas del río para fabricar ladrillos secados al sol. Estos ladrillos se empleaban en la construcción de casas, muros y otros edificios. Los egipcios también extraían piedra caliza y arenisca de las colinas situadas junto al Nilo.

Transporte

Dado que la mayoría de las grandes ciudades del Antiguo Egipto se construyeron a lo largo del río Nilo, éste podía utilizarse como una gran autopista por todo el Imperio. Los barcos subían y bajaban constantemente por el Nilo transportando personas y mercancías.

Estaciones del Nilo

Los egipcios incluso construyeron su calendario en torno al río Nilo. Dividían su calendario en tres estaciones. Akhet, o inundación, se consideraba la primera estación y era el momento de la crecida del Nilo. Las otras dos estaciones eran Peret, la estación de crecimiento, y Shemu, la estación de la cosecha.

Curiosidades sobre el río Nilo

  • Los antiguos egipcios llamaban al rico suelo negro de las inundaciones el "Regalo del Nilo".
  • Hoy, la presa de Asuán impide que el Nilo inunde las ciudades modernas.
  • Los antiguos egipcios llamaban al Nilo "Aur", que significa "negro" y procede de la tierra negra.
  • Los egipcios medían la altura de la crecida anual con un nilómetro, lo que les ayudaba a determinar la calidad de las cosechas de ese año.
  • Los antiguos egipcios creían que la inundación era causada por las lágrimas de la diosa Isis, que lloraba a su difunto esposo Osiris.
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