La physique pour les enfants

Magnétisme

Les aimants ont des champs magnétiques

La force magnétique d'un aimant va du pôle nord au pôle sud, ce qui crée un champ magnétique autour de l'aimant.

Avez-vous déjà tenu deux aimants l'un près de l'autre ? Ils ne se comportent pas comme la plupart des objets. Si vous essayez de pousser les pôles Sud l'un contre l'autre, ils se repoussent. Deux pôles Nord se repoussent également.

Tournez un aimant et les pôles Nord (N) et Sud (S) s'attirent l'un l'autre. Tout comme les protons et les électrons, les opposés s'attirent.

Où peut-on se procurer des aimants ?

Seuls quelques matériaux possèdent le bon type de structure pour permettre aux électrons de s'aligner correctement afin de créer un aimant. Le principal matériau que nous utilisons aujourd'hui dans les aimants est le fer. L'acier contient beaucoup de fer, il peut donc également être utilisé.

La Terre est un aimant géant

Au centre de la Terre tourne le noyau terrestre, composé principalement de fer. La partie extérieure du noyau est constituée de fer liquide qui tourne et fait de la Terre un aimant géant. C'est de là que viennent les noms de pôles nord et sud. Ces pôles sont en fait les pôles positifs et négatifs de l'aimant géant de la Terre. C'est très utile pour nous, ici sur Terre, car cela nous permet d'utiliser des aimants dans les domaines suivantsIl est également utile aux animaux, comme les oiseaux et les baleines, qui utilisent le champ magnétique terrestre pour trouver la bonne direction lorsqu'ils migrent. La caractéristique la plus importante du champ magnétique terrestre est sans doute qu'il nous protège du vent et du rayonnement solaires.

L'aimant et le moteur électriques

On peut également créer des aimants en utilisant l'électricité. En enroulant un fil autour d'une barre de fer et en faisant passer du courant dans le fil, on peut créer des aimants très puissants. C'est ce qu'on appelle l'électromagnétisme. Le champ magnétique créé par les électro-aimants peut être utilisé dans de nombreuses applications, dont l'une des plus importantes est le moteur électrique.

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