La science pour les enfants

L'atmosphère de la Terre

La Terre est entourée d'une couche de gaz appelée atmosphère. L'atmosphère est très importante pour la vie sur Terre et fait beaucoup de choses pour aider à protéger la vie et à survivre.

Une grande couverture

L'atmosphère protège la Terre comme une grande couverture isolante. Elle absorbe la chaleur du Soleil et la garde à l'intérieur de l'atmosphère, ce qui permet à la Terre de rester chaude, c'est ce qu'on appelle l'effet de serre. Elle maintient également la température globale de la Terre assez stable, en particulier entre la nuit et le jour. Ainsi, nous n'avons pas trop froid la nuit et trop chaud le jour. Il y a aussi une partie de l'atmosphère qui n'est pas très chaude.La couche d'ozone contribue à protéger la terre des radiations du soleil.

Cette grande couverture contribue également à la formation de nos schémas météorologiques et de notre climat. Elle empêche une trop grande quantité d'air chaud de se former au même endroit et provoque des tempêtes et des précipitations. Toutes ces choses sont importantes pour la vie et l'écologie de la Terre.

Air

L'atmosphère est l'air que les plantes et les animaux respirent pour survivre. L'atmosphère est composée principalement d'azote (78 %) et d'oxygène (21 %). De nombreux autres gaz font partie de l'atmosphère, mais en quantités bien moindres : argon, dioxyde de carbone, néon, hélium, hydrogène, etc. Les animaux ont besoin d'oxygène pour respirer et les plantes utilisent le dioxyde de carbone pour la photosynthèse.

Les couches de l'atmosphère terrestre

L'atmosphère de la Terre est divisée en 5 couches principales : Exosphère - La dernière couche et la plus fine. Elle s'étend jusqu'à 10 000 km au-dessus de la surface de la Terre. Thermosphère - La thermosphère est la suivante et l'air y est très fin. Les températures peuvent devenir extrêmement élevées dans la thermosphère. Mésosphère - La mésosphère s'étend sur 80 km au-delà de la stratosphère. C'est là que la plupart des météores se consument après leur entrée. L'endroit le plus froid sur Terre se trouve au sommet de la mésosphère. Stratosphère - La stratosphère s'étend sur 32 miles après la troposphère. Contrairement à la troposphère, la stratosphère tire sa chaleur de l'absorption des radiations du soleil par la couche d'ozone. Par conséquent, elle se réchauffe à mesure que l'on s'éloigne de la Terre. Les ballons météorologiques peuvent atteindre la stratosphère. Troposphère - La troposphère est la couche située près du sol ou de la surface de la Terre. Elle s'étend sur environ 30 000 à 50 000 pieds d'altitude. C'est là que nous vivons et même que les avions volent. Environ 80 % de la masse de l'atmosphère se trouve dans la troposphère. La troposphère est chauffée par la surface de la Terre.

Il n'existe pas de définition claire entre l'atmosphère terrestre et l'espace extra-atmosphérique. Il existe quelques lignes directrices officielles, la plupart se situant entre 50 et 80 miles de la surface de la Terre.

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