Amérindiens

Peuples inuits

Les Inuits vivent dans les régions très septentrionales de l'Alaska, du Canada, de la Sibérie et du Groenland. À l'origine, ils s'étaient installés le long de la côte de l'Alaska, mais ils ont migré vers d'autres régions. Tout dans la vie des Inuits est influencé par le climat froid de la toundra dans lequel ils vivent.

Famille inuite par George R. King

Dans quel genre de maison vivaient-ils ?

Les matériaux habituels pour construire des maisons, comme le bois et la boue, sont difficiles à trouver dans la toundra gelée de l'Arctique. Les Inuits ont appris à construire des maisons chaudes avec de la neige et de la glace pour l'hiver. Pendant l'été, ils fabriquaient des maisons avec des peaux d'animaux tendues sur un cadre fait de bois flotté ou d'os de baleine. Le mot inuit pour maison est "igloo".

Comment étaient leurs vêtements ?

Les Inuits avaient besoin de vêtements épais et chauds pour survivre au froid. Ils utilisaient des peaux d'animaux et des fourrures pour rester au chaud. Ils fabriquaient des chemises, des pantalons, des bottes, des chapeaux et de grandes vestes appelées anoraks en peau de caribou et de phoque. Ils doublaient leurs vêtements de fourrures d'animaux comme l'ours polaire, le lapin et le renard.

Que mangeait le peuple inuit ?

Les Inuits ne pouvaient pas cultiver leur propre nourriture dans le dur désert de la toundra. Ils se nourrissaient principalement de viande provenant de la chasse aux animaux. Ils utilisaient des harpons pour chasser le phoque, le morse et la baleine boréale. Ils mangeaient également du poisson et cueillaient des baies sauvages. Une grande partie de leur nourriture était constituée de graisses, ce qui leur donnait de l'énergie par temps froid.

Comment chassaient-ils les baleines ?

Pour chasser de plus grandes proies comme les morses et les baleines, les chasseurs inuits se rassemblaient en un grand groupe. Pour chasser une baleine, au moins 20 chasseurs se rassemblaient sur un grand bateau armé de plusieurs harpons. Ils attachaient aux harpons des ballons en peau de phoque remplis d'air. De cette façon, la baleine ne pouvait pas plonger profondément dans l'eau lorsqu'elle était harponnée pour la première fois. Chaque fois que la baleineUne fois la baleine morte, ils l'attachaient au bateau et la remorquaient jusqu'au rivage.

Il fallait parfois plusieurs hommes pour attraper et tuer une baleine, mais cela en valait la peine. Les Inuits utilisaient toutes les parties de la baleine, y compris la viande, la graisse, la peau, l'huile et les os. Une grosse baleine pouvait nourrir une petite communauté pendant un an.

Transport

Malgré la rudesse des paysages de l'Arctique, les Inuits ont trouvé des moyens de se déplacer sur de longues distances. Sur terre et sur la glace, ils utilisaient des traîneaux à chiens appelés qamutik. Ils ont élevé des chiens de traîneau robustes à partir de loups et de chiens pour tirer les traîneaux qui étaient fabriqués à partir d'os de baleine et de bois. Ces chiens sont devenus la race des chiens husky.

Sur l'eau, les Inuits utilisaient différents types d'embarcations pour différentes activités. Pour la chasse, ils utilisaient de petites embarcations pour un seul passager appelées kayaks. Ils construisaient également des embarcations plus grandes et plus rapides appelées umiaqs qui servaient à transporter des personnes, des chiens et des marchandises.

Faits intéressants sur les Inuits

• Un membre du peuple inuit est appelé un Inuk.
• Les bottes chaudes et souples portées par les Inuits sont appelées mukluks ou kamik.
• Afin de délimiter les zones et d'éviter de se perdre, les chemins étaient marqués par un tas de pierres appelé inuksuk.
• Près de quatre-vingt-dix pour cent des Inuits de l'ouest de l'Alaska sont morts de maladie après être entrés en contact avec les Européens dans les années 1800.
• Les femmes inuites étaient responsables de la couture, de la cuisine et de l'éducation des enfants. Les hommes fournissaient la nourriture en chassant et en pêchant.
• Les Inuits n'avaient pas de cérémonie ou de rituel de mariage formel.
• Après la chasse, ils accomplissaient des rituels et chantaient des chansons en l'honneur de l'esprit de l'animal.

• Répondez à un quiz de dix questions sur cette page.

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