Moyen Âge

Les armoiries d'un chevalier

Au Moyen Âge, les chevaliers et les nobles possédaient souvent des armoiries. Il s'agissait d'un symbole spécial qui représentait leur famille. Le fait de posséder un symbole spécial ou des armoiries est souvent appelé "héraldique".

Les premières armoiries servaient à distinguer un chevalier d'un autre. Lorsqu'un chevalier portait son armure complète, y compris la cotte de mailles et le casque, même ses amis ne pouvaient pas le reconnaître. C'est pourquoi les chevaliers ont commencé à peindre des symboles sur leurs boucliers. Ils ont ensuite commencé à apposer le symbole sur leur bannière et sur le manteau qu'ils portaient par-dessus leur armure. C'est ainsi qu'est né le nom "armoiries".

Armoiries royales d'Angleterre

par Sodacan de Wikimedia Commons Le Herald

Chaque armoirie devait être unique. Cependant, il y avait tellement de chevaliers qu'il était difficile de savoir qui avait quel symbole. Des personnes appelées hérauts ont donc été chargées de répertorier les différentes armoiries. Ils veillaient à ce que les nouvelles armoiries soient uniques et à déterminer à qui elles appartenaient.

Lois

Au fil du temps, des lois strictes sont devenues applicables à la demande de nouvelles armoiries. Chaque nouvelle armoirie doit être enregistrée auprès du gouvernement. Les armoiries appartiennent à la famille du chevalier, qui les transmet à son fils aîné.

Conception d'une armoirie

À l'origine, les armoiries avaient des motifs assez simples. Au fur et à mesure que les armoiries se sont multipliées, les motifs se sont compliqués afin que chacune d'entre elles soit unique. Cependant, toutes les armoiries comportent certains éléments.

• Écusson - L'écusson est la forme principale des armoiries. Il a la forme d'un bouclier, mais la forme exacte peut varier (voir l'image ci-dessous).
• Champ - Le champ était la couleur de fond. Au début, le champ était une couleur unie, mais plus tard, on a commencé à utiliser des motifs pour le champ.
• Charge - La charge est l'image principale au centre des armoiries. Il s'agit généralement d'un animal, mais il peut s'agir d'autres choses comme une épée ou un navire.
• Ordinaires - Les ordinaires sont des motifs qui apparaissent sur le champ et qui ajoutent de la couleur et du caractère unique aux armoiries.

Différentes formes utilisées pour l'écusson ou le bouclier

Que signifiait cette couleur ?

Les différentes couleurs de fond ont fini par avoir des significations différentes. Le rouge était la couleur du guerrier et de la noblesse. D'autres couleurs comprenaient le bleu pour la vérité et la sincérité, le noir pour la piété et la connaissance, et le vert pour l'espoir et la joie. Les couleurs dans l'héraldique sont appelées tinctures.

Que signifient les différentes accusations ?

Les charges utilisées comme figure principale des armoiries avaient également des significations différentes : le lion représentait la majesté et la force, l'éléphant l'esprit et l'ambition, le sanglier le courage et la férocité, et le soleil la puissance et la gloire.

Faits intéressants sur les armoiries d'un chevalier

• L'ancien français était utilisé pour décrire les couleurs du fond, par exemple : gueules (rouge), azur (bleu), sable (noir) et vert (vert).
• Les armoiries du roi anglais Richard Ier, à fond rouge et ornées de trois lions, sont souvent appelées "armoiries de l'Angleterre".
• Les motifs des fonds portent des noms tels que bendy (rayures diagonales) et lozenge (motif à carreaux en forme de diamant).
• En héraldique, une "réalisation" comprend le bouclier ainsi que d'autres éléments tels que la devise, le cimier, les supports, le casque et la couronne.
• L'héraldique anglaise compte sept couleurs (tinctures) dont deux métaux (or, argent) et cinq couleurs (bleu, rouge, violet, noir, vert).

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