L'environnement

Énergie de la biomasse

La biomasse peut sembler compliquée, mais ce n'est pas le cas. Il s'agit de toute matière produite par les plantes et les animaux que nous pouvons transformer en énergie.

La biomasse contient de l'énergie stockée dans le soleil. Les plantes tirent leur énergie du soleil grâce à un processus appelé photosynthèse. Les animaux tirent leur énergie indirectement du soleil en mangeant des plantes.

Énergie renouvelable

L'énergie de la biomasse est considérée comme une source d'énergie renouvelable, car nous pouvons toujours faire pousser plus de plantes et d'arbres, mais ce n'est pas une ressource infinie, car il n'y a qu'une quantité limitée de terre et d'eau pour faire pousser des plantes.

Principaux types d'énergie de la biomasse

L'énergie de la biomasse se présente sous de nombreuses formes. La majorité de l'énergie de la biomasse aux États-Unis provient du bois. D'autres formes populaires de biomasse comprennent des cultures comme le maïs, le fumier et même les déchets.

Comment obtenir de l'énergie à partir de la biomasse ?

• Brûler - L'une des façons de libérer l'énergie de la biomasse est de la brûler. La chaleur dégagée par la combustion de la biomasse peut être utilisée pour chauffer les maisons ou pour créer de la vapeur qui peut ensuite générer de l'électricité. Un exemple de cette méthode est la combustion d'un feu dans votre maison. Vous brûlez le bois, qui est la biomasse, et il libère de l'énergie qui chauffe votre maison.
• Méthane - Lorsque la biomasse pourrit, elle produit du méthane. Le méthane peut être utilisé pour produire du gaz naturel, qui est une source d'énergie courante. Cela signifie que lorsque les déchets pourrissent dans les décharges, ce gaz puant peut être utilisé comme source d'énergie !
• Biocarburants - Certaines cultures, comme le maïs et la canne à sucre, peuvent être converties en un biocarburant appelé éthanol. L'éthanol peut remplacer l'essence dans de nombreuses voitures. Un autre type de biocarburant est le biodiesel. Le biodiesel peut être fabriqué à partir d'huiles végétales et de graisses animales. Le biodiesel peut être utilisé comme huile de chauffage et pour alimenter les voitures et les bus.

Le méthane des décharges peut être utilisé pour produire de l'électricité.

Histoire de la biomasse énergétique

La biomasse est utilisée comme source d'énergie thermique depuis que l'homme a découvert le feu. De nombreuses personnes dans le monde brûlent encore du bois comme principale source de chaleur en hiver. L'utilisation de biocarburants tels que l'éthanol ne date pas d'hier. Il était utilisé comme combustible pour les lampes aux États-Unis dans les années 1800. Les premières Ford Model-T ont utilisé de l'éthanol comme carburant jusqu'en 1908. Récemment, la biomasse et l'éthanol ont été utilisés comme combustible.Les biocarburants sont devenus populaires comme alternative aux combustibles fossiles tels que l'essence.

L'énergie de la biomasse présente-t-elle des inconvénients ?

Les inconvénients de l'utilisation de l'énergie de la biomasse sont notamment les suivants :

• Pollution atmosphérique due à la combustion
• Libération dans l'atmosphère de gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone.
• Le brûlage des ordures et des déchets peut libérer des produits chimiques et des gaz nocifs dans l'environnement.
• Les terres défrichées pour la culture du maïs et de la canne à sucre peuvent réduire les habitats et détruire les écosystèmes.
• Les terres utilisées pour la culture de la biomasse pourraient être utilisées pour d'autres cultures destinées à l'alimentation.
• La culture de la biomasse peut utiliser des engrais et d'autres produits chimiques susceptibles de provoquer une pollution de l'eau.

Faits amusants sur l'énergie de la biomasse

• Le méthane provenant du fumier de vache peut être utilisé pour créer de l'énergie.
• La plupart des essences vendues aux États-Unis contiennent de l'éthanol.
• Les déchets sont également brûlés pour produire de l'énergie. Cela permet non seulement d'utiliser les déchets pour produire de l'énergie, mais aussi de réduire la quantité de déchets mis en décharge. Ce processus est appelé "Waste-to-Energy".
• Les agriculteurs créent de l'énergie à partir du fumier animal à l'aide de cuves appelées digesteurs. Les digesteurs produisent du biogaz, qui peut être utilisé pour produire de l'électricité.
• Le principal ingrédient nécessaire à la fabrication de l'éthanol est le sucre, que l'on trouve dans des plantes telles que le maïs, le riz, la canne à sucre, l'orge, le panic érigé et même les déchets d'herbe.
• Le biodiesel est le carburant alternatif qui connaît la croissance la plus rapide aux États-Unis.

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