Biographies pour enfants

James Watson et Francis Crick

ADN par Jerome Walker et Dennis Myts

• Profession : Biologistes moléculaires
• Né :

Crick : 8 juin 1916

Watson : 6 avril 1928

Crick : 28 juillet 2004

Watson : Toujours en vie

James Watson

James Watson est né le 6 avril 1928 à Chicago, dans l'Illinois. C'était un enfant très intelligent. Il a terminé le lycée très tôt et est entré à l'université de Chicago à l'âge de quinze ans. James aimait les oiseaux et a d'abord étudié l'ornithologie (l'étude des oiseaux) à l'université. Il a ensuite changé de spécialité pour se consacrer à la génétique. En 1950, à l'âge de 22 ans, Watson a obtenu son doctorat en zoologie à l'université de Chicago.Indiana.

James D. Watson.

Source : National Institutes of Health En 1951, Watson se rend à Cambridge, en Angleterre, pour travailler au laboratoire Cavendish afin d'étudier la structure de l'ADN. C'est là qu'il rencontre un autre scientifique, Francis Crick. Watson et Crick se rendent compte qu'ils ont les mêmes intérêts et commencent à travailler ensemble. En 1953, ils publient la structure de la molécule d'ADN. Cette découverte devient l'une des plus importantes de l'histoire de l'humanité.découvertes scientifiques du 20e siècle.

Watson (ainsi que Francis Crick, Rosalind Franklin et Maurice Wilkins) a reçu le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1962 pour la découverte de la structure de l'ADN. Il a poursuivi ses recherches en génétique en rédigeant plusieurs manuels ainsi que le best-seller La double hélice qui a relaté la célèbre découverte.

Watson a ensuite été directeur du laboratoire Cold Spring Harbor, à New York, où il a mené des recherches révolutionnaires sur le cancer. Il a également contribué à la création du projet de génome humain, qui a permis de cartographier la séquence génétique humaine.

Francis Crick

Francis Crick est né à Weston Favell, en Angleterre, le 8 juin 1916. Son père était cordonnier, mais Francis a rapidement pris goût à l'apprentissage et aux sciences. Il a obtenu de bons résultats scolaires et a fréquenté l'University College de Londres. Crick avait remporté plusieurs prix pour ses recherches lorsqu'il a rencontré James Watson au Cavendish Laboratory de Cambridge, en Angleterre. Ils ont rapidement fait leur célèbre découverte de la double hélice de l'ADN.en 1953.

Après avoir fait cette découverte et obtenu le prix Nobel en 1962, Crick a poursuivi ses recherches en génétique à Cambridge. Il a ensuite travaillé pendant de nombreuses années comme professeur chercheur au Salk Institute en Californie. Crick est décédé d'un cancer du côlon le 28 juillet 2004.

Découverte de la structure de l'ADN

Au début des années 1950, les scientifiques avaient beaucoup appris sur la génétique, mais ils ne comprenaient toujours pas la structure de la molécule d'ADN. Les scientifiques devaient comprendre la structure de l'ADN afin de comprendre pleinement la génétique. Le Cavendish Laboratory avait constitué une équipe pour essayer de résoudre le problème avant une équipe américaine dirigée par le célèbre biochimiste Linus Pauling. C'est devenu une course pour voirqui pourrait le découvrir en premier !

Lorsque Crick et Watson se sont rencontrés à Cambridge, ils ont rapidement compris qu'ils avaient la même passion pour la résolution de la structure de l'ADN. Ils avaient également des idées similaires sur la manière de résoudre le problème. Malgré des personnalités très différentes, ils sont devenus de bons amis et ont respecté le travail de l'autre.

Modèle d'ADN utilisé par Crick et Watson.

Source : Smithsonian. Photo par Ducksters. À l'aide de modèles en forme de bâton et de balle, Watson et Crick ont testé leurs idées sur la façon dont la molécule d'ADN pourrait s'assembler. Leur première tentative en 1951 a échoué, mais ils ont continué. Ils ont également utilisé des informations provenant de photos aux rayons X pour leur donner des idées sur la structure. Rosalind Franklin et Maurice Wilkins étaient deux scientifiques experts dans la prise de ces photos. Cricket Watson ont pu obtenir des informations précieuses en étudiant les photos prises par Franklin et Wilkins.

En 1953, Crick et Watson ont réussi à mettre au point un modèle précis de la structure de l'ADN. Ce modèle, en forme de "double hélice" torsadée, allait aider les scientifiques du monde entier à en savoir plus sur la génétique.

Faits intéressants sur James Watson et Francis Crick

• Quand Watson était enfant, il a participé à l'émission de radio Quiz Kids.
• Watson est devenu la deuxième personne à rendre sa séquence génétique disponible en ligne.
• Crick et Watson ont tous deux une forte personnalité. Crick est extraverti et turbulent. Watson est considéré comme plus réservé, mais arrogant.
• Crick et Watson ont utilisé les images de la molécule d'ADN de Rosalind Franklin sans son autorisation.
• Watson et Crick ont tous les deux été inspirés par le livre Qu'est-ce que la vie ? par le physicien autrichien Erwin Schrodinger.

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