Biographie

Dr Charles Drew

Charles Drew par Betsy Graves Reyneau Biographie>> ; Droits civils>> ; Inventeurs et scientifiques

• Profession : Médecin et scientifique
• Né : 3 juin 1904 à Washington, D.C.
• Décédé : 1er avril 1950 Burlington, Caroline du Nord
• Plus connu pour : Recherche sur le stockage du sang et les banques de sang à grande échelle

Charles Drew était un médecin et scientifique afro-américain du début des années 1900. Ses travaux sur la conservation du sang et les banques de sang ont contribué à sauver des milliers de vies pendant la Seconde Guerre mondiale.

Où Charles Drew a-t-il grandi ?

Charles Richard Drew est né le 3 juin 1904 à Washington, D.C. Il a grandi dans un quartier racialement mixte de Washington, D.C., appelé Foggy Bottom, avec ses deux petites sœurs et son petit frère. Son père travaillait dans l'industrie du tapis où il gagnait bien sa vie dans la classe moyenne.

Éducation et sports

Le sport était le principal intérêt de Charles à l'école. Il était un athlète remarquable dans de nombreux sports, notamment le football, le basket-ball, l'athlétisme et le base-ball. Après le lycée, Charles a fréquenté l'Amherst College, où il a reçu une bourse pour faire du sport.

École de médecine

Au cours de ses études universitaires, Charles s'est intéressé à la médecine et a fréquenté l'école de médecine de McGill au Canada. Pendant ses études, Charles s'est intéressé aux qualités du sang et au fonctionnement des transfusions sanguines. Quelques années auparavant, un médecin autrichien nommé Karl Landsteiner avait découvert les groupes sanguins. Pour qu'une transfusion sanguine fonctionne, les groupes sanguins devaient correspondre.

Charles est diplômé de l'école de médecine en 1933, où il termine deuxième de sa classe. Il fait ensuite des études supérieures à l'université de Columbia, où il devient le premier Afro-Américain à obtenir un diplôme de docteur en médecine.

Recherche sur le sang

En tant que médecin et chercheur, la principale passion de Charles était les transfusions sanguines. À l'époque, la science médicale ne disposait pas d'un bon moyen de conservation du sang. Le sang devait être frais, ce qui rendait très difficile de trouver le bon groupe sanguin lorsqu'une transfusion était nécessaire.

Charles a étudié le sang et ses différentes propriétés. Les scientifiques ont rapidement appris que le plasma sanguin, la partie liquide du sang, pouvait être conservé plus facilement et utilisé pour les transfusions. Ils ont également découvert que le plasma pouvait être séché pour faciliter son transport. Charles a utilisé ces recherches pour développer des moyens de produire du plasma sanguin en masse.

La deuxième guerre mondiale

Lorsque la Seconde Guerre mondiale a commencé, les États-Unis avaient besoin d'un moyen de produire en masse du plasma sanguin afin de sauver la vie des troupes blessées. Charles a travaillé avec les Britanniques dans le cadre du programme "Blood for Britain" afin de les aider à développer une banque de sang pour la guerre. Il a ensuite contribué à développer la banque de sang de la Croix-Rouge américaine.

Charles travaillait comme directeur de la banque de sang de la Croix-Rouge américaine jusqu'à ce qu'on lui demande de séparer le sang des Blancs de celui des Noirs. Il n'était pas du tout d'accord avec cet ordre. Il a déclaré au ministère américain de la guerre qu'"il n'y a absolument aucune base scientifique pour indiquer une quelconque différence dans le sang humain d'une race à l'autre". Il a rapidement démissionné de son poste de directeur.

Mort et héritage

Charles Drew est mort de blessures internes après un accident de voiture le 1er avril 1950. Il n'avait que 45 ans, mais a accompli beaucoup et sauvé de nombreuses vies grâce à ses efforts de recherche sur le sang.

Faits intéressants sur le Dr Charles Drew

• L'USNS Charles Drew, un cargo de la marine américaine, porte son nom.
• Ses parents lui ont appris très tôt à toujours faire de son mieux et lui ont souvent répété l'adage "Rêvez haut" en parlant de ses objectifs de carrière et de ses aspirations.
• Il a épousé Lenore Robbins en 1939 et ils ont eu quatre enfants ensemble.
• Le service postal américain a émis un timbre en son honneur dans le cadre de la série Great American.

Activités

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