Biographie

Le président Franklin Pierce

Franklin Pierce

par Matthew Brady Franklin Pierce était le... 14ème Président des États-Unis.

A servi en tant que président : 1853-1857

Vice-président : William Rufus De Vane King

Parti : Démocrate

Âge à l'inauguration : 48

Né :

Décédé : 8 octobre 1869 à Concord, New Hampshire

Marié : Jane Means Appleton Pierce

Des enfants : Frank, Benjamin

Surnom : Handsome Frank

Biographie :

Pour quoi Franklin Pierce est-il le plus connu ?

Franklin Pierce est connu pour être un jeune président séduisant dont la politique a peut-être contribué à pousser les États-Unis dans la guerre civile.

Grandir

Franklin est né dans le New Hampshire, dans une cabane en rondins. Son père, Benjamin Pierce, a connu une grande réussite. Il a d'abord combattu pendant la guerre d'indépendance, puis s'est lancé dans la politique et est devenu gouverneur du New Hampshire.

Franklin fréquente le Bowdoin College, dans le Maine, où il rencontre les écrivains Nathanial Hawthorne et Henry Wadsworth Longfellow, avec lesquels il se lie d'amitié. Au début, il a du mal à suivre les cours, mais il travaille dur et finit par obtenir son diplôme parmi les premiers de sa classe.

Après avoir obtenu son diplôme, Franklin étudie le droit. Il finit par passer le barreau et devient avocat en 1827.

Jane Pierce par John Chester Buttre

Avant qu'il ne devienne président

En 1829, Pierce a commencé sa carrière politique en remportant un siège à l'assemblée législative de l'État du New Hampshire. Il a ensuite été élu au Congrès américain, d'abord en tant que membre de la Chambre des représentants, puis en tant que sénateur américain.

Lorsque la guerre américano-mexicaine débute en 1846, Pierce se porte volontaire pour l'armée. Il gravit rapidement les échelons et devient bientôt général de brigade. Au cours de la bataille de Contreras, il est gravement blessé lorsque son cheval tombe sur sa jambe. Il tente de retourner au combat le lendemain, mais s'évanouit à cause de la douleur.

Pierce a eu une vie personnelle difficile avant de devenir président. Ses trois enfants sont décédés jeunes. Son dernier fils, Benjamin, est mort dans un accident de train à l'âge de onze ans alors qu'il voyageait aux côtés de son père. On pense que c'est la raison pour laquelle Pierce est devenu si déprimé et s'est tourné vers l'alcoolisme.

Élection présidentielle

Bien que Franklin n'ait pas vraiment l'intention de se présenter à la présidence, le parti démocrate le désigne comme candidat en 1852, principalement parce qu'il n'a pas pris de position ferme sur l'esclavage et que le parti pense qu'il a les meilleures chances de gagner.

La présidence de Franklin Pierce

Pierce est largement considéré comme l'un des présidents les moins efficaces des États-Unis, en grande partie parce qu'il a contribué à rouvrir la question de l'esclavage avec la loi Kansas-Nebraska.

La loi Kansas-Nebraska

En 1854, Pierce soutient la loi Kansas-Nebraska. Cette loi met fin au compromis du Missouri et permet aux nouveaux États de décider s'ils autorisent ou non l'esclavage. Cette décision provoque une grande colère chez les Nordistes et ouvre la voie à la guerre civile. Le soutien à cette loi marque la présidence de Pierce et éclipse les autres événements de l'époque.

Autres événements

• Achat de terres dans le sud-ouest - Pierce envoie James Gadsden au Mexique pour négocier l'achat de terres pour un chemin de fer du sud. Il finit par acheter des terres qui constituent aujourd'hui le sud du Nouveau-Mexique et de l'Arizona, pour seulement 10 millions de dollars.
• Traité avec le Japon - Le commodore Matthew Perry négocie un traité avec le Japon, ouvrant le pays au commerce.
• Saignement du Kansas - Après la signature de la loi sur le Kansas-Nebraska, un certain nombre de petites bagarres entre les groupes pro et anti-esclavagistes du Kansas ont lieu et sont connues sous le nom de saignement du Kansas.
• Manifeste d'Ostende - Ce document stipule que les États-Unis doivent acheter Cuba à l'Espagne. Il stipule également que les États-Unis doivent déclarer la guerre si l'Espagne refuse. Il s'agit d'une autre politique qui met en colère les Nordistes car elle est considérée comme un soutien au Sud et à l'esclavage.

En raison des échecs de Pierce à maintenir l'unité du pays, le parti démocrate ne le désigne pas à nouveau comme candidat à la présidence, bien qu'il soit le président sortant. Il se retire dans le New Hampshire.

Comment est-il mort ?

Il est mort d'une maladie du foie en 1869.

Franklin Pierce

par G.P.A. Healy

Des faits amusants sur Franklin Pierce

• Pierce était membre de la législature de l'État du New Hampshire à l'époque où son père était gouverneur du New Hampshire.
• Lors de l'élection présidentielle de 1852, il bat le général Winfield Scott, son commandant de la guerre mexico-américaine.
• Il est le seul président à avoir conservé l'ensemble de son cabinet pendant toute la durée de son mandat de quatre ans.
• Il a été le premier président à "promettre" son serment au lieu de le "jurer". Il a également été le premier président à mémoriser son discours inaugural.
• Le vice-président de Pierce, William King, se trouvait à La Havane, à Cuba, au moment de l'inauguration. Il était très malade et est mort un mois après avoir pris ses fonctions.
• Son secrétaire à la guerre était Jefferson Davis, qui devint plus tard président de la Confédération.
• Il n'avait pas de deuxième prénom.
• Il a été le premier président à mettre un sapin de Noël à la Maison Blanche.

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