Astronomie

Planète Jupiter

La planète Jupiter.

Source : NASA.

• Des lunes : 79 (et en augmentation)
• La masse : 318 fois la masse de la Terre
• Diamètre : 88,846 miles (142,984 km)
• Année : 11,9 années terrestres
• Journée : 9,8 heures
• Température moyenne : moins 162°F (-108°C)
• Distance du soleil : 5e planète du soleil, 778 millions de km (484 millions de miles)
• Type de planète : Géante gazeuse (composée principalement d'hydrogène et d'hélium)

Jupiter est la plus grande planète du système solaire et la cinquième à partir du soleil. Elle est plus de 300 fois plus massive que la Terre et plus de deux fois plus massive que toutes les autres planètes réunies. Jupiter est appelée une planète géante gazeuse, car sa surface est constituée d'une épaisse couche d'hydrogène gazeux. Au plus profond de la planète, sous le gaz, la pression devient si intense quel'hydrogène se transforme en liquide et finalement en métal. Sous l'hydrogène se trouve un noyau rocheux de la taille de la planète Terre.

La tempête Great Red Spot sur Jupiter.

Source : NASA. Le temps sur Jupiter

La surface de Jupiter est très violente, avec des tempêtes massives ressemblant à des ouragans, des vents, du tonnerre et des éclairs. Une tempête sur Jupiter, appelée la Grande Tache Rouge, fait trois fois la taille de la Terre. La Grande Tache Rouge fait rage depuis des centaines d'années. L'énergie qui alimente les tempêtes de Jupiter ne provient pas du soleil, mais des radiations générées par Jupiter lui-même.

Les lunes de Jupiter

Jupiter abrite un certain nombre de lunes intéressantes, dont Ganymède, Io, Europe et Callisto. Ces quatre lunes ont été découvertes par Galilée et sont appelées les lunes galiléennes. Ganymède, la plus grande lune du système solaire, est plus grande que la planète Mercure. Io est couverte de volcans et de lave. Europe, quant à elle, est couverte de glace et possède une énorme mer d'eau salée sous la glace.pensent qu'il est fort possible que la vie existe dans les mers d'Europe. Les nombreuses lunes différentes autour de Jupiter en font un endroit fascinant à explorer.

Lunes galiléennes de Jupiter incluant

Io, Europe, Ganymède et Callisto.

Source : NASA.

Comment Jupiter se compare-t-il à la Terre ?

Jupiter est très différent de la Terre. Premièrement, il n'y a aucun endroit où se tenir, la surface est gazeuse. Deuxièmement, Jupiter est 300 fois plus grand que la Terre et possède (au moins) 79 lunes contre une seule pour la Terre. De plus, Jupiter a une tempête vieille de 300 ans qui engloutirait la Terre sans même la remarquer. Je suis heureux que nous n'ayons pas de tempêtes comme celle-là !

Comment savons-nous pour Jupiter ?

Jupiter étant le troisième objet le plus brillant du ciel nocturne, les humains connaissent son existence depuis des milliers d'années. Galilée a découvert les quatre plus grandes lunes de Jupiter en 1610 et d'autres prétendent avoir découvert la Grande Tache rouge peu de temps après. En 1973, la sonde spatiale Pioneer 10 a survolé Jupiter et a fourni les premières images rapprochées de la planète. Les sondes Pioneer ont été suivies par Voyager 1 et Voyager 2.2 qui nous a donné les premiers gros plans des lunes de Jupiter. Depuis lors, il y a eu de nombreux autres survols de Jupiter. Le seul vaisseau spatial à tourner autour de Jupiter a été Galileo en 1995.

La mission Galileo vers Jupiter.

Dessin de la sonde près de la lune Io.

Source : NASA.

Des faits amusants sur la planète Jupiter

• Dans la mythologie romaine, Jupiter, roi des dieux et dieu du ciel, était l'équivalent du dieu grec Zeus.
• C'est la planète qui tourne le plus vite dans le système solaire.
• Jupiter a trois anneaux très faibles.
• Il possède un champ magnétique extrêmement puissant, 14 fois plus puissant que le champ magnétique de la Terre.
• Vu de la Terre, c'est le troisième objet le plus brillant du ciel nocturne.

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