Meerkat

Kirjoittaja: Trisha M Shears, PD

Takaisin osoitteeseen Eläimet lapsille

Meerkatti on pieni nisäkäs, joka kuuluu mangustien heimoon. Meerkatit tulivat tunnetuiksi Animal Planetin TV-ohjelmasta Meerkat Manor, jossa seurattiin useita meerkattiperheitä Kalaharin autiomaassa. Meerkatin tieteellinen nimi on suricata suricatta.

Missä marsut asuvat?

Mäyräkissat elävät Afrikan Kalaharin autiomaassa Etelä-Afrikan ja Botswanan maissa. Ne kaivavat laajoja maanalaisia tunneliverkostoja, joissa ne yöpyvät yön yli. Näissä tunneleissa on useita aukkoja, joiden kautta ne voivat paeta petoeläintä.

Meerkat Sentry

Tekijä: Mathias Appel, CC0 Elävätkö marsut ryhmässä?

Kyllä, ne elävät suurissa perheryhmissä, joita kutsutaan klaaneiksi, laumoiksi tai jengeiksi. Mäyräkissojen määrä klaanissa voi vaihdella. Niissä on yleensä noin 20 jäsentä, mutta toisinaan ne kasvavat jopa 50:een. Klaani työskentelee yhdessä auttaakseen toisiaan. Yksi tai kaksi mäyräkissaa varoo saalistajia, kun muut etsivät ruokaa. Jos vartijat näkevät saalistajan, ne antavat varoitushaukun jamuu perhe pakenee nopeasti maanalaiseen koloon.

Jokaisessa klaanissa on alfapariskunta, joka johtaa ryhmää. Alfapariskunta pidättää yleensä itsellään oikeuden paritella ja tuottaa jälkeläisiä. Jos muut klaanin jäsenet lisääntyvät, alfapariskunta yleensä tappaa poikaset ja saattaa potkia emon ulos klaanista.

Mafian alue

Jokaisella miaislaumalla on oma reviiri, jonka ne merkitsevät hajullaan. Se on yleensä noin neljä neliökilometriä. Ne eivät päästä toista miaisryhmää tai -laumaa reviirilleen, vaan taistelevat niitä vastaan tarvittaessa. Ne liikkuvat reviirillään päivittäin etsiäkseen ruokaa eri paikoista.

Mitä marsut syövät?

Mäyräkissat ovat kaikkiruokaisia, eli ne syövät sekä kasveja että eläimiä. Ne syövät enimmäkseen hyönteisiä, mutta ne syövät myös liskoja, käärmeitä, munia ja hedelmiä. Ne voivat syödä jopa myrkyllisiä saaliseläimiä, kuten skorpioneja, sillä ne ovat immuuneja niiden myrkylle. Koska niillä ei ole paljon rasvaa, niiden on syötävä joka päivä pitääkseen energiansa yllä.

Miksi ne seisovat niin suorassa?

Yleensä vartija tai tähystäjä nousee pystyyn takajaloilleen ja käyttää häntäänsä tasapainottamiseen, jotta se pääsee mahdollisimman korkealle etsimään saalistajia.

Hauskoja faktoja marsuista

• Mäyräkoiran saalistajia ovat muun muassa käärmeet, sakaalit ja petolinnut.
• Niiden kaivamat kolopuut suojaavat niitä, mutta ne auttavat niitä myös pysymään viileinä kuumalta aavikon auringolta.
• Ruskeanruskea turkki auttaa niitä sulautumaan autiomaahan ja piiloutumaan saalistajilta, kuten kotkilta.
• Jos ryhmä kokee, että petoeläin uhkaa sitä, ne yrittävät joskus ryhmänä hyökätä sen kimppuun. Vaikka ne yleensä juoksevat, ne voivat tarvittaessa olla raivokkaita taistelijoita.
• Timon Disney-elokuvasta Leijonakuningas oli mangusti.
• Koko perhe isä ja sisarukset mukaan luettuina auttaa hoitamaan vastasyntyneitä mörköjä.
• Niitä pidetään eräänlaisena mangustina.

Mauriaisryhmä

Tekijä: Amada44, PD, Wikimedian kautta

Lisätietoja nisäkkäistä:

Nisäkkäät

Afrikkalainen villi koira

Amerikan biisonit

Baktrian kameli

Sininen valas

Delfiinit

Elefantit

Jättiläispanda

Kirahvit

Gorilla

Hippos

Hevoset

Meerkat

Jääkarhut

Preeriakoira

Punainen kenguru

Punainen susi

Sarvikuono

Täplikäs hyeena

Takaisin osoitteeseen Nisäkkäät

Takaisin osoitteeseen Eläimet lapsille